Чтение онлайн

— Их двигатели мощны, — сказал Нагасаки.

— Ещё бы, — резко ответил адмирал. — Они сняли их с транспортного корабля, в который Земля вкладывала огромные ресурсы. Их двигатели — прототипы тех, что установлены на «Молнии». У нас достаточно зарядов?

— Кинетических зарядов осталось сто семнадцать. Энергопушки заряжены на семьдесят процентов. Для обычного корабля более чем достаточно, но «Колосс» не так прост.

— Кто-то связался с нами после моего обращения?

— Да. Три корабля марсиан ответили, что присоединятся к нам, и помогут перехватить Ли. По нашим расчётам они должны пересечься с ним минут через тридцать.

— Тогда сосредоточим весь огонь, как только союзники выйдут на дистанцию атаки!

Капитан кивнул.

— Ещё что-то?

— Да. Простите за прямоту, адмирал. Вы уверены в том, что делаете?

Вопреки ожиданию капитана, Рыков не рассердился.

— Не уверен. Я только понимаю, что это шанс изменить всё. Впервые за последние сотни лет мы стали свободны. Тот, кто возьмёт власть сейчас, предопределит будущее. Возможно, я не лучшая кандидатура. Но я не допущу нового Совета.

— Простите, что прерываю, — обернулся в ним один из связистов. — «Колосс» снова на связи.

Рыков и капитан переглянулись.

— Соединяйте, — бросил адмирал.

— Сергей, бросьте эти игры. Я не собираюсь ввязываться с вами в войну, — сказал Джон.

— Вам на перехват идут корабли, — ровно сказал Рыков. — Сдавайтесь, пока есть возможность.

— Да, я вижу… Вы думаете, они меня остановят? — Презрительно скривился Ли. — Впрочем, возможно, вы сумеете повредить «Колосс», но давайте остановимся. Я не буду атаковать вас и ваши корабли, а вы дадите мне уйти. Смотрите же! Это последнее предложение.

— Ответьте, что вам нужно от Ефремова? Я не верю, что вас волнует судьба дочери.

Ли молчал почти минуту.

— Что касается Ефремова… Вы этого никогда не узнаете. Разворачивайтесь…

В этот момент изображение дрогнуло. Три корабля марсианского флота, выйдя на дистанцию атаки, ударили одновременно. У Нагасаки вырвался изумлённый выдох. Но «Колосс» уцелел. Неизвестно, как была усилена его броня, только военные орудия трёх далеко не самых слабых кораблей не смогли пробить её. А вот ответный выстрел из прототипа показал Рыкову всю мощь нового оружия. Корабли были буквально сметены широким веером едва заметного фиолетового сияния, которое вырвалось из установок «Колосса».

— Прощайте, адмирал, больше мы не встретимся.

Связь прервалась. «Месть» не смогла догнать и остановить корабль Ли.

Через несколько часов он вошёл в кольцо, оставив на этой стороне несколько десятков магнитных вакуумных бомб. Спустя пару минут после того, как «Колосс» исчез из Солнечной системы, они сработали. Колоссальной силы взрыв буквально испарил гигантское многотонное сооружение, оставив жителей Земли без надежды…

Корабль приближался.

— Что будем делать? Иви? — Обратилась Арсеньева.

— Оружие готово к выстрелу, — ровно ответила она. — Сейчас большинство моих мощностей недоступны, однако для нормального функционирования корабля этого достаточно. Но мои коммуникативные навыки ограничены, поскольку основная часть системы в автономном модуле. Но я справлюсь. Запускаю прогрев ядра и готовность к выстрелу.

— Давайте… — начала было Арсеньева, но Иви прервала её.

— Елена, с корабля поступил запрос на связь. — Иви помолчала. — Кстати, на обшивке я вижу следы попаданий. Судя по их виду, это земные рельсовые пушки.

— Соедини, конечно, — Елена встряхнулась, постаравшись принять уверенный вид. Хайден встал рядом, успокаивающе коснувшись её плеча. Но как же сейчас не хватало Александра!

На развернувшемся экране появилось лицо незнакомого человека в боевом шлеме.

— Капитан Ефремов на борту?

— А кто говорит? — осведомилась Арсеньева.

— Крейсер «Колосс», под командованием Джона Ли. Я полномочный представитель Совета Земли. У нас предписание на арест Ефремова. Примите наш катер на борт и следуйте дальнейшим указаниям. Мы прибудем через полчаса.

Сигнал пропал.

— Она правда сумела каким-то образом отправить сигнал. Но это потом. Сейчас что будем делать? — Арсеньева, говоря это, спешно связывалась с Ефремовым, но сигнала не было.

— Ещё не лучше… — Хайден мрачно посмотрел на Елену. — Иви? Иви!

— Я слушаю. К сожалению, связь с группой потеряна. Мой основной модуль тоже недоступен. На данный момент я могу только исполнять приказы и выполнять основные команды.

— Давай всё обдумаем. Пять минут, — потёр виски Хайден.

— Дрянь дело. Иви практически беззащитна. Связи нет, возможно что-то случилось с группой?.. — Арсеньева старалась говорить ровно.

— Успокойся, только…

— Да я спокойна! Но нам выдвинули ультиматум.

— Может привести сюда Ли, пригрозить им? Его остановит то, что дочь у нас на борту и в наших руках.

— Ты серьёзно? — мрачно посмотрела на него Елена.

— Иви, приведи в действие вооружение, взять на прицел корабль. Это возможно?

— Да, — прозвучал её ровный голос, разительно отличавшийся от того, что был прежде. — Мне понадобится семь минут для приведения оружия в готовность к выстрелу.

— Отлично. Давай всё-таки приведём сюда Ли? — Предложил Хайден, посмотрев на Арсеньеву. — Да мне тоже это не нравится, но что нам делать! Мы же не будем всерьёз угрожать ей!

— Хорошо, только никаких глупостей!

Он кивнул, выходя и привёл Анастасию через несколько минут.

— Я говорила, что всё так и будет. — заявила она. — Сдавайтесь по-хорошему… Если ещё не натворили ничего.

— По-хорошему уже не будет, — мрачно сказал Хайден. — Нас никто не оставит в живых, это ясно и идиоту. Мы будем защищаться. Иви, включи связь.

— «Колосс», говорит «Молния». У нас на борту Анастасия Ли. Мы просим переговоров с её отцом. — Елена не была уверена, что это сработает, вопреки ожиданиям Хайдена.

Минуту в эфире стояла тишина, потом экран снова загорелся и они увидели Джона Ли. Если бы они знали его раньше, то удивились бы разительной перемене, произошедшей с ним за эти дни. Его лицо осунулось, глаза стали тёмными.

— Катер с моими солдатами вот-вот прибудет. Что вы хотите?

— Мы не сдадимся без боя, если вы не объясните, что тут происходит! Наши оружия наведены на корабль. — Тут Арсеньева немного прихвастнула, но противнику ни к чему знать правду. — У нас ваша дочь. Будьте благоразумны!