Чтение онлайн

— Надо её открыть… — пробормотал Ефремов, касаясь ворот. Они казались несокрушимыми. Да, техника бы позволила их взломать, но он и не допускал мысли о силовом воздействии.

— Может сначала позаботимся о них? — Елена кивнула на погибших противников.

— Не хочу быть циником, но сейчас важнее это. Да, мы конечно же похороним их по — человечески, но прошу, Лена, не сейчас. К тому же, они хотели нас убить, и не сделали это по счастливой случайности!

Он обернулся к воротам.

— Думаю, грубая сила тут только навредит…

— Что они хотели от Ефремова? — спросил Хайден у Виктора, переключившись на приватный канал.

Тот неуклюже пожал плечами в скафандре.

— Понятия не имею. Они взяли нас на прицел, Ли ходил вокруг да около. Он тоже не знал, как попасть, а иногда казалось, что и вовсе боится приблизиться. Он сказал, чтобы Ефремов открыл ворота, и грозился убить нас, если тот не сможет. Александр, как мог, тянул время… Иви ускользнула, смогла убить одного, а потом подоспели и вы.

— Заметил, что постройка сделана из материала, похожего на тот, что использовался на Марсе? Только этот выглядит как камень.

— Трудно не заметить… — начал Виктор, но его прервал возглас Иви. Он впервые слышал, чтобы она показала такие эмоции. Обернувшись, он увидел, как Ефремов снимает шлем скафандра.

— Александр… — потрясённо сказала Арсеньева, даже не пытаясь его остановить. Впрочем, было уже поздно. Учёный стоял, вдыхая воздух неизвестного мира.

— Давайте без паники. Дураку понятно, что этот мир был создан для таких, как мы. — сказал он. — Так что…

Он медленно снял перчатки, и вышел из скафандра. Приложил руку к камню, но дверь не открылась.

— Это было бы слишком просто…

— Да не сходите с ума, что вы делаете? — не выдержала Елена. — Возможно, это просто древний монумент.

— С источником сигнала, который Ли каким-то образом услышал с другого конца Галактики? Не глупите! Это ответы на все вопросы!

— Не нравится мне это… — пробормотала Аня, прижимаясь к Виктору.

— Давайте просто откроем её резаком, — предложил прямолинейный Хайден, но Ефремов помотал головой.

— Ни в коем случае! Надо подумать.

— Ради всего святого, Александр, дайте я сделаю вам хотя бы биоблокаду! — не выдержала Арсеньева. — Аня, вы то куда смотрите?

— А что вы предлагаете, надеть скафандр обратно? — резонно сказала девушка. — Он не отступит, да и смысла нет.

— Все пробы воздуха показали, что он безопасен, — подтвердила Иви.

— Ты забыла о неизвестных примесях, — возразила Арсеньева.

— Я ничего не забываю. — Парировала та.

Ефремов, не слыша их переговоров, стоял у двери.

— Воздух здесь чудесный. Можете последовать моему примеру! — Обернулся он к остальным с улыбкой.

— Он не в себе, — пробормотала Елена. — Майер, ну давайте хоть что-то сделаем!

— А если так… — пробормотал он тем временем, вынимая нож.

Прежде чем кто-либо успел среагировать, он провёл по краю лезвия. Не обращая внимания на дёрнувшихся к нему членов экипажа, приложил окровавленную ладонь к двери.

Наступила тишина. Виктор уже всерьёз подумал о том, чтобы силой вытащить учёного отсюда, но в этот момент ворота исчезли. Не раскрылись, не раздвинулись в сторону, а просто пропали.

— Вот так, — тихо сказал Александр. Остальные не двигались.

Учёный без колебаний шагнул в темноту. Остальные, не сговариваясь, последовали за ним.

Войдя, они оказались в большом, пустом зале. Пустом, за исключением высокого, тонкого серебристого конуса, уходящего под потолок. Было тихо и только лучи солнца освещали конус.

— Источник сигнала тут, — сказала Иви.

Потом раздался голос. Казалось, он шёл отовсюду, отражаясь эхом от каменных стен постройки.

— Вы получили доступ. Я — автономный модуль, призванный помочь вам, и начать работу. Запускаются основные системы.

— Это всё на самом деле? — шёпотом сказала Аня, прижимаясь к Виктору, как маленькая, беззащитная девочка. Да и все они были сейчас как дети, увидевшие чудо.

— Вы можете снять своё снаряжение. Планета полностью безопасна для носителей ключа. Она была адаптирована под ваши организмы, как только были выбраны новые претенденты, — ровно продолжал голос.

— Кто ты? — спросил Александр, не приближаясь к колонне.

— Я — автономный модуль… — снова начал голос.

— Это робот, — сказала Елена, придя в себя.

— Я мог ответить на вопросы. Я могу помочь в работе.

— Тогда скажи, для чего нас привели сюда? Ты знаешь это? — громко сказал Александр.

— Безусловно. Я скажу вам то, что оставили мои создатели. Позже вы сможете подробно ознакомиться со всей информацией, — начал голос. — Жизнь появилась миллиарды лет назад по вашему исчислению. Первая цивилизация, создавшая великую культуру и науку, была одна во Вселенной. Но потом начали появляться другие. И Изначальные увидели нечто, что не поддавалось их пониманию. Каждой цивилизации приходил конец, будто в своём развитии они останавливались на определённой точке, и уничтожали сами себя.

Люди молчали, боясь проронить слово.

— Изначальные назвали их заражёнными. По их разумению, это была болезнь. Изначальные были невосприимчивы к ней, но другие расы — нет. Шло время, Изначальные осваивали всё новые миры, помогая младшим расам, распространяя науку, культуру, знания, но не давая оружия. В ту пору ими были созданы вещи, находящиеся за пределами вашего понимания. Но ничто не длится вечно. Спустя многие миллионы лет своего величия Изначальные ушли, оставив свои знания приемникам. Расам, которые были достойны помощи. Далёкие их потомки и ученики создали огромную транспортную сеть и научные лаборатории, станции, целые рукотворные планеты по всей Галактике. Они создали меня, вложив часть своих мыслей. Целью Потомков было сохранение наследия Изначальных, которое будет недоступно врагам. Врагам, которых стало слишком много.

После того, как Изначальные ушли, другие расы стремились заполучить их знания, стать новыми властелинами мира, получить абсолютную власть. Изначальных они боялись, но их Потомки были слабее. Война шла десятки тысяч лет, истощая миры. В конце концов Потомки не могли выстоять против объединённой мощи врагов. Но у них были планы на то, как сберечь наследие. И тогда они пришли в этот мир, сокрыв его от всех, спрятав здесь знания, которые через очень долгое время должны были получить достойные.