Чтение онлайн

Зайдя в лавку к Сигрет, он купил мягкую игрушку в виде серого зайца, сшитого из шерстяной ткани. За это ему пришлось отдать четверть вырученных денег. Еще половину он планировал отдать Марте. Ему останется четверть, с которой он осядет на дно. Но сначала он должен поздравить сына и передать им деньги.

Несколько раз оглядываясь назад, Манж убеждался, что его никто не преследует. Дом Марты располагался в портовом районе в самой бедной части города. Еще даже на самых первых подступах к нему можно было ощутить запах тухлой рыбы и выкинутых отходов. Помои здесь выливались прямо на улицу.

Серая Мышь подошел к дому и еще раз посмотрел по сторонам. Хвоста за ним не было. Из окна едва пробивался тусклый свет от свечи. Постучав в дверь, ему открыла Марта. Тут же выбежал Арн и Манж вручил ему подарок. Ни один из живущих здесь детей не мог похвастаться такой игрушкой. На лице сына расцвела улыбка и он стал разглядывать зайца со всех сторон.

Выждав момент, Марта тут же отвела Манжа в прихожую:

– Ты что совсем дурак? Зачем ты приперся? Хочешь, чтобы нас тоже вздернули?

– Ты же знаешь, я не мог не поздравить сына. Вот возьми, – он вытащил сверток из подсумка и положил на стол. – Здесь деньги, вам должно хватить на пару месяцев. Потом принесу еще.

– Это не тот случай Манж. За тебя назначена большая награда и каждый бедняк в этом городе озолотится, если сдаст тебя страже. Ты потащишь и нас на виселицу.

– Прости Марта. Я все понимаю, но можно мне хотя бы немного побыть с ним. Я очень соскучился по нему Марта.

– Зачем ему такой отец, который может месяцами не появляться дома, или тот за чью голову отсыпят не меньше тридцати серебряных. Ты преступник Серая Мышь и всегда им был!

– Не начинай Марта. Я скоро уйду. Дай мне совсем немного времени.

– Попрощайся с ним навсегда Манж. Больше сюда не приходи, – она ушла с прохода, освободив ему коридор в спальню, где играл его сын.

Арн был небольшого роста с угольно черными волосами и худощавого телосложения. Увидев его, можно было сразу сказать, что он частенько недоедал. Провалившиеся щеки и бледное лицо немного напоминало в нем черты его матери. К тому же как и она, он всегда был приветлив к другим людям. Манж же видел в людях лишь выгоду и не понимал этих лишних улыбок и бесцельной лести. Он мог передать ему свои навыки, и тогда бы Арн точно смог бы попасть уже к совершеннолетию в гильдию. Но Марта была против, хотя взамен этому могла предложить лишь рыбу, нищету и старую хибару в портовом районе.

Манж не знал, как сказать Арну, что они снова не смогут увидеться еще долгое время.

– Пап, он такой мягкий и приятный, мне кажется, это самая лучшая игрушка. Спасибо тебе большое.

– Он из дома Сигрет. Там все только самое лучшее, – Манж обнял сына.

– Я знаю, пап. Мы как-то проходили мимо него. Мама мне сказала, что в этом доме могут позволить себе покупать вещи лишь графы и бароны. Для остальных все это не по карману.

– Ты у меня особенный и я …

За входной дверью двери послышались шаги, после чего прозвучало три тяжелых удара:

– Открывай! Живо!

Манж побледнел от страха. В комнату забежала испуганная Марта:

– Что ты наделал! Теперь нас всех повесят!

– Нет, если не найдут. Скажешь, что живете вдвоем. Обо мне никогда не слышали. Может они вообще не за мной пришли.

– Именем графа Херекарта, приказываю немедленно открыть эту дверь, – раздались еще несколько сильных ударов.

Манж открыл дверку в погреб и резво спрыгнул вниз. Арн, не задавал лишних вопросов и подвинув половицу, прижал к груди подаренного зайца.

– Начинайте ломать!

– Да иду я, иду, – Марта выжала из себя все актерское мастерство, чтобы скрыть панику и страх полностью заполонивший все ее тело.

Дверь открылась и в нее сразу вбежало три стража. Лицо матери побледнело, когда она узнала в одном из них капитана Горса – правую руку графа Херекарта. Одетый в латы, широкоплечий мужчина, недовольно осмотрел стоявшую перед ним женщину и дрожащего мальчика за ней.

– Почему ты так долго открывала? – заорал тучно слаженный страж, вытаращивший на нее глаза. Его размеры действительно впечатляли. Марта, виновато смотрела на него снизу вверх, пытаясь не пересечься с ним взглядом.

– Простите меня пожалуйста, капитан Горс, я не сразу поняла, что это вы. Уже очень поздно, поэтому…

– Где он! Говори или вздерну тебя и твоего выродка уже завтра на рассвете!

Все в портовом районе знали, что капитан Горс был редкостной свиньей и если он появлялся на пороге твоего дома, то лучше было ему не перечить. Этот коренастый, облаченный в рыцарские доспехи мужчина выглядел крайне устрашающе и по выражению лица церемониться ни с кем не собирался. Ходила молва, что он лично любил допрашивать пойманных преступников и наслаждался этим. А ещё говорили, что зачастую он выходил в черной маске на эшафот вместо палача. Сейчас, когда он стоял всего в локте от нее, все эти слухи казались очень правдоподобными.

– О ком вы говорите, кап… – Марта почувствовала, как у нее от вранья засосало под ложечкой.

– Я сожгу тебя заживо, если ты сейчас мне будешь лгать, – он сблизился с ней почти вплотную. – Обыскать!

Два стражника разошлись по дому. Арн, с искусственно натянутым непонимающим лицом, играл со своей новой игрушкой, причудливо наблюдая за ними. Дом был маленький и походил на большой спичечный коробок, поэтому ничего не найдя, стража почти сразу вернулась к капитану.

– Никого, – отрапортовал один из них.

Тоже самое ответил и второй буквально через секунду. Но Горса уже не интересовал их доклад. Он сосредоточил свой взгляд на Арне.

– Ну-ка мальчик покажи, что это у тебя в руках, – капитан подошел к нему и схватился за игрушку, чуть не оторвав ей ухо.

Арн разжал руку только когда услышал треск рвущейся ткани. Капитану это не понравилось и заполучив желаемое, он сразу наотмашь ударил его по лицу. Сын Манжа отскочил в угол кровати. По лицу невольно потекли слезы. Но мальчик вовсе не боялся этого здорового верзилу, он лишь со злостью и ненавистью продолжал на него смотреть. Его мать встала между ними и стала умолять больше его не бить. Но капитан лишь оттолкнул ее и снова уткнулся взглядом в мальчика.

– Откуда эта игрушка у тебя? – Капитан замахнулся снова. – Отвечай щенок!

Марта обняла его и закрыла собой от очередного удара. Наблюдающий до этого времени стражник, увидев суровый взгляд капитана на себе и спохватившись со всей силы откинул женщину на пол.

– Мама! – заорал Арн, но тут же получил очередной удар.

– Я знаю щенок откуда эта игрушка у тебя. Купить что-то в доме Сигретов далеко не каждый может себе позволить. Тем боле такая нищая и вшивая семейка как ваша. Где твой отец, отродье?