Чтение онлайн

– Спасибо. Ты тоже неподражаем, как и всегда.

Он улыбнулся. Весь танец он смотрел только на меня. Казалось, весь его мир сжался до одной лишь меня. Мы танцевали, а я чувствовала его взгляд, его дыхание.

Да что же это за пытка такая?! Медленная и неизбежная! Глупый план! А дальше было не легче. Как только музыка закончилась, он произнес:

– Не согласитесь ли Вы составить мне компанию в прогулке по саду?

Когда мы выходили, я заметила напряженный взгляд Тома. Он понимал, все понимал! Но прости, милы, прости! Ты знаешь! Так нужно! Скоро я приду к тебе…

Когда вышли в сад, я успела увидеть удаляющуюся парочку Рэна и Денны. Они о чем-то весело болтали.
– Ну что? План выполнен?
– спросил Дан.

– Вполне! Уже вечером вся империя начнет обсуждать отношения при дворе.

В беседке мы встретили нашу вторую парочку. Они согласились с успешным выполнением задуманного.

– Теперь, если вы не против, то мы еще прогуляемся, - сказал Рэн, подавая руку Денне. Да, у этих двоих все серьезно. Я же поспешила вернуться в зал к Томасу.

– Иди ко мне, родная!
– позвал Том, заключая в объятья.

– Я испугалась... Он такой странный! И.... О, нет...

– Что не так?

– Он ведь снова нашел меня первой. Ему загадывать желания!

Я подняла виноватый взгляд на Тома.

– Ничего, малыш, - успокоил он меня.
– Идем танцевать. Покажешь, чему научилась?
– улыбнулся он.

Едва я почувствовала себя в его руках, как все волнения сразу ушли прочь. Позабытая легкость наполнила тело, словно мне подарили крылья.

– Ты прекрасно танцуешь. Леди Шарлотта была бы довольна!

Не знаю, сколько мы так кружили, но все же прервались и отошли к столикам. Том пошел за бокалами, а я изучала танцующих. Пара Дарри и Рика не удивила. С ними все ясно. Влюблены по уши. А вот Рэн и Денна приятно порадовали. Неожиданностью стал Дэн, кружащийся с какой-то милой юной леди. Неужели нашел-таки свою?! Вернулся Том.

– Устала?
– спросил он, усаживаясь рядом. Я кивнула и отпила из бокала.

– Видел нашего капитана?
– спросила я.

– Ага. Теперь он либо загоняет нас до смерти на тренировках, либо будет великодушен, - рассмеялся он. Но тут наше спокойствие нарушил Дан.

– Эли, этот танец для тех, у кого одинаковые ленты, - напомнил Дан. Я вздохнула и поднялась.

Когда зазвучала музыка, я спросила:

– Уже придумал желания?

– Да.

– И какие же?
– с волнение спросила я.

– Я использую всего одно. Хочу, чтоб ты исполнила мою просьбу в то время, когда я сочту нужным.

Иными словами он просто сохранил у себя право на желание в любое время. Странный ход.

– А как же остальные?
– удивилась я.

– Я не стану требовать от тебя многого. Мне хватит одного.

Далее танцевали молча. И все бы хорошо, если не пара мелочей! Он касался меня. Мимолетно, точно случайно задевал шею, плечи, руки. Этого не требовал танец, но это было. И это пугало.

Зачем?!

Едва сдержалась, чтобы не побеждать к Тому. Его ласковые руки успокаивали. Я оглядела зал, ища остальных. Денна идет к нам, Рик и Дарри все еще танцуют, Дан с кем-то из своей команды, Рэн разговаривает с отцом…

И вот тут это началось! Я заметила, как вспыхнули защитные кристаллы у юноши и его отца. Это был сигнал от главы безопасности: что-то произошло. Рэн тут же попытался убежать, но лорд Корен остановил его, что-то сказав. Видимо, приказал оставаться в зале. Но нас-то с Даном ничего не держало!

– Том, скорее! Что-то случилось! – воскликнула я и побежала к выходу. Он не отставал. Я заметила в дверях скользнувшую тень Дориана. Вопрос в том, где сейчас глава безопасности.

– Эли, стой! Прежде чем опять впутываться в неприятности… - и он притянул меня к себе и быстро, но очень нежно поцеловал, а потом отпустил. Мы поспешили догнать Дана.

– Что произошло? – на ходу спросила я.

– Понятия не имею. Рэна задержал отец, он сам и Наирн тоже остались в зале. Если люди увидят, что они исчезли, начнется волнение. А мы не для этого затевали все эти представления. Так что узнавать обо все придется нам, - ответил присоединившийся к нам наследник.

– Но ты хотя бы знаешь, куда мы бежим? – спросил Томас.

– О, да. Мне это известно, - ответил Дан. И откуда в его голосе появилось столько холода?!

Мы прибежали к воротам. За оградой стоял небольшой отряд стражи, а один из них, чье лицо было скрыто за капюшоном, разговаривал с лордом. Мы подошли к ним.

– Что случилось?

– Нашли тело одного жителя…. Оно было опустошено.

– Что это значит? – не поняла я. Ответил мне Дан.

– У человека полностью забрали всю магию, насильно выпили его.

– Какого клана он был? – спросил глава безопасности.

– Сэнгур.

– Что? Кому понадобилось убивать обычного, даже не аристократичного жителя? Этот клан довольно большой, но мирный!

– Тело нужно скрыть. Разыщите родственников погибшего, соберите информацию о том, как это произошло, найдите всех свидетелей.

Тут к воротам прибыл еще один отряд из трех человек. Подошел один из них. Поклонился наследнику и главе безопасности и с позволения поспешно доложил:

– Найдено еще одно тело. На этот раз страж из третьего гарнизона. Он патрулировал квартал, где до этого убили мирного.

– Да что все это значит? – не сдержался Дан.

– Убийца – точно не просто торговец или из крестьян. Это кто-то более опытный. Стражей третьего гарнизона сложно победить даже обученному магу. Усильте охрану города. Останавливайте подозрительных прохожих. Если будут еще нападения, сообщать немедленно! – распорядился глава безопасности.

– Что Вы об этом думаете? – спросил Томас.

– Видимо, действуют наши заклятые враги. Лорд Дион и его братец. Но пока не вижу смысла убивать того мирного… Зачем им это?!

– Мы должны помочь! – заявил Дориан.

– Вам, наследник, необходимо вернуться в зал, чтобы не волновать людей. Вы прекрасно понимаете, что действовать необходимо скрытно и как можно тише! И очень прошу забрать с собой леди Эллиану. Вам, леди, тоже надлежит быть в центре внимания. Тем более сейчас!

– Мы и так дали множество поводов информаторам для сплетен! – возмутилась я. Совершенно не хочу туда возвращаться, когда по городу ходит убийца мирных жителей!