Чтение онлайн

– Еще один? – предложил он и улыбнулся. И от этого стало как-то теплее. Я взволнованно выдохнула и кивнула.

Следующий танец… Чудо, что у меня голова кругом не пошла от происходившего! Сами движения… Они были немного иные, чем в других танцах. Мы постоянно должны были касаться друг друга. Мимолетно, быстро, но часто. То наши ладони соединялись во время поворота, то я клала руку ему на плечо, то он слегка придерживал меня за талию. Но больше взволновал разговор между нами…

– Эли, ты сегодня странная… - заметил он.

– Возможно. Сегодня вообще день странный. Когда шла сюда, была уверенна, что не стану танцевать, а сейчас уже второй танец…

– Ты бы смогла мне отказать? – улыбнулся Дан.

– Сказала бы, что после того нападения плохо себя чувствую.

– А это так? – с тревогой спросил Дан. О, он за меня переживает?! Что-то новое…

– Нет, все в порядке, - улыбнулась я.

Затем в танце мы должны были идти по кругу, меняя партнеров. Когда дошла до Рэна, смогла передохнуть.

– Устала, малышка? – озорным голосом спросил он.

– Ничуть, - так же ответила ему. – А что же Денна? Пожалуй, в этом вопросе я приму сторону любознательных информаторов! Вы, между прочим, уже не остались без внимания!

Он промолчал, лишь прикрыв ненадолго глаза и улыбнулся… Как красноречиво! Однако вскоре напротив меня вновь оказался Дан.

– Эли, могу я тебя спросить? – серьезным голосом произнес он. Я вздрогнула, на миг сбившись с дыхания.

– Что ж, попробуй,- осторожно ответила ему.

– Теперь, когда он ушел, а ты вновь свободна… Могу я попробовать начать заново построить наши отношения?

Мое сердце пропустило удар. Затем стало биться с бешеной скоростью. Я не знала, что ему ответить, а он ждал! Хоть Томас и ушел, мои чувства к нему остались. Да, безумно было больно, но я его люблю. И это не лечится. Но ведь он ушел… И то, что Маркус попробует уговорить его вернутся, еще не значит, что он захочет быть со мной. Да, возможно, пройдет с нами Игры, а потом вновь исчезнет… Вновь оставит одну. И что тогда?! А Дану и без того не легко, могу ли я забирать у него эту хрупкую веру?!

Я подняла взгляд и встретилась с Дорианом. В его глазах застыл вопрос, но в них столько надежды… Я просто не нашла в себе сил, чтобы сломать ее.

– Попробуй, - тихо ответила я.

И в этот момент как-то неожиданно громко ударили скрипки, переходя к финальной части танца. Быстрой и стремительной. Я видела, как изменился наследник. Он словно ожил и успокоился. Его глаза светились, чего не было после смерти его отца. И надежда. Она заполняла в нем все.

Танец кончился, и я смогла вздохнуть.

– Идем, тебе все же стоит отдохнуть, - предложил Дориан. Мы отошли в сторону, я присела на диванчик возле стены, Дан пошел за бокалами. Погруженная в свои мысли, не заметила подошедшую девочку. Он подергала меня за руку, и я очнулась.

– Добрый вечер, Эллиана, - улыбнулась она. Смутно знакомое лицо, большие добрые глаза, черные локоны и такой жизнерадостный взгляд. Она протянула мне запястье, на котором была завязана белая ленточка. И я вспомнила!

– Ния?! – воскликнула я. Та самая малышка, с которой мы общались на Играх… Маленький ангелочек!

– Ты меня помнишь! – улыбнулась девочка.

– Ну конечно! Иди сюда, садись, - позвала я ее. Она радостно разместилась рядышком.

– Почему ты одна? Где твои родители? – спросила я.

– Они танцуют, - вздохнула она, потупив взгляд.

– А ты почему нет?! – удивилась я.

– А у меня нет пары! А где твоя пара? Где Томас? – спросила взволнованно она.

Я заставила себя не подать виду, как задел этот вопрос… Она такая маленькая, эта девочка… И столько добра в ее открытом, светлом взгляде. И как ей объяснить? Да и надо ли?..

– Его сегодня нет. Он уехал, но должен скоро вернуться, - сказала ей.

– Да, а пока есть я! – заявил подошедший Дориан. – И кто этот малыш?

– Это Ния. Мы познакомились в прошлом году на Играх. Она замечательная, - искренне ответила я.

– И что же? Такая маленькая леди, а уже покоряет балы?

– У меня нет пары, - повторила девочка и вновь вздохнула. Мой взгляд на Дана был весьма красноречив. Он рассмеялся, а затем сделал невероятное: он опустился перед ней на колено и протянул руку.

– Леди Ния, окажите честь, позвольте пригласить вас на танец!

Она постояла, похлопала глазами, а потом опомнилась. Встала, присела в реверансе и с серьезным лицом сказала:

– Конечно, лорд наследник.

Я улыбалась, провожая взглядом эту пару. Девчонка едва доставала Дану до пояса, но вела себя как взрослая леди. Подала руку для танца, встала напротив и уверенно закружила с ним.

Я смотрела на улыбающегося Дана, на Нию и во мне таяло, уходило скопившееся напряжение. Впервые за эти дни я позволила быть себе счастливой. Позволила искренне улыбаться и наслаждаться моментом. Настоящий принц для маленькой принцессы…

Но музыка стихла ненадолго, танец завершился. Пара вернулась.

– Ну что? Как танцует Дориан? Не отдавил ли ножек? Может, наш наследник не так прекрасен?!
– ласково и с улыбкой спросила я.

– Лорд наследник прекрасно обучен искусству танца, - деловым голосом заявила она, а потом рассмеялась.
– Спасибо Вам за танец, лорд наследник! Это было чудесно!

– И тебе спасибо, маленькая леди. Потом обязательно подходи, будем и дальше покорять балы!

Но тут подошла женщина, очень похожая на Нию. Присела в почтительном поклоне.

– Ваше Высочество, прошу простить нас. Мы всего ненадолго оставили Нию... За этим ребенком невозможно уследить! Вечно во что-нибудь ввязывается!

– Не нужно извинений, все в порядке, - поспешил успокоить мать Дан.

– У Вас замечательная дочь, - подтвердила я.

Все же Нию забрали. Она помахала нам на прощание, оставляя одних.

– Так, значит, я могу отдавить ножки?
– хитро спросил Дан.

– Быть может. У меня нет опыта, чтобы опровергать это, - слукавила я.

– Тогда ты не откажешь мне в еще одном танце? Проверим мои навыки?