Чтение онлайн

Шаннар как обычно, устроилась на троне, Тали и остальные рядом. Только после этого императрица взглянула на гостя и спросила:

– Кто вы и что вам нужно?

– Я желаю поговорить с новоявленным божеством.

– Вот как, - хмыкнула Тали.
– Думаете, у кого-то вообще есть желание беседовать абы с кем? Вы не удосужились даже представиться.

– Так это вы!

Гость поднял голову, позволяя капюшону упасть на плечи. Лицо оказалось весьма приятным: с широкими скулами, греческим профилем и огромными глазами цвета весенней зелени, и все это в обрамлении золотых локонов. Настоящий ангел.

– Допустим, - холодно ответила Тали, не слишком впечатлившись смазливой внешностью.
– А кто вы?

– Архангел Суриэль.

После этих слов плащ гостя исчез совсем, и архангел, словно играя на публику, расправил огромные белоснежные крылья. Но публика опять не оценила. Тали, если бы захотела, смогла бы отрастить себе ничуть не хуже.

– Понятно, - хмыкнула богиня.
– Я тали.

– Значит, это все-таки вы.

– Я и не скрываюсь.

– Хм. Удивительно.

– Что именно?
– нахмурилась девушка.

Вообще мало кому понравится, если тебя изучают с таким вниманием, как покупатель уцененный товар: то ли рискнуть, то ли выбрать что другое. Тали поймала себя на том, что где-то внутри начинает подниматься волна тихого гнева, который мог стать гораздо опаснее явной злости.

– Если бы я не наблюдал за вами длительное время, то непременно решил бы, что вы самозванка.

– Думаете, мне есть до этого хоть какое-то дело?
– фыркнула богиня. Разговор получался странным. Со Странником и то продуктивнее!

– Вы забываетесь. Я - архангел. Могу покарать прямо на месте.

– Рискни, - всякое уважение к гостю испарилось.

– Что?
– Суриэль явно растерялся. Видимо, таким как он, полагалось иметь эмоции, с которыми иной раз было непросто справиться.

– Допустим, ты посланник божий, но я-то бог. Как думаешь, кто в итоге окажется сильнее?

– Святотатство!

– Ничуть. Я не в вашей юрисдикции. Влияйте на свою паству, но к нам лезть не советую.

– Мы - хранители мира!
– воодушевленный Суриэль аж крылья пошире расправил.

– У, вспомнили, - тихо буркнула Тали, архангел же тем временем продолжил:

– А ваша... деятельность, как минимум, подрывает наш авторитет, и вообще...

– Думаешь, меня это хоть сколько-нибудь волнует? Я делаю то, что должно. А свои оскорбленные чувства можете засунуть себе в... перья.

Тали не стала говорить то слово, которое имела в виду, но Суриэль, видимо, и так догадался и аж дар речи потерял от возмущения. Но через минуту-другую нашел и выдал:

– Как вы можете?

– Вот именно, могу. И тебе не по чину читать мне нотации! Зачем пришел?

– По поручению.

– Уже легче, какому?
– их разговор начал напоминать Тали допрос.

– Мы хотим предложить вам сделку.

– С каждой минутой все интереснее. Могу я узнать ее условия?

– Да. Вы должны прекратить противоестественную деятельность, порочить наше имя, и мы сможем заключить союз.

Глава 48.

Шон с Велем переглянулись, опасаясь, что их возлюбленная просто испепелит этого нахала. Но Тали хранила ледяное спокойствие, и это было еще страшнее, на самом деле.

– Где-то я это уже слышала, - протянула богиня.
– Значит, это у вас у всех такая каша в голове. Кто ж вас научил путать предложение с ультиматумом?

– Мы предлагаем, - попытался возразить Суриэль.

– Ну-ну. И что же, в таком случае, получаю я?

– Как? Признание, легитимность. Вы можете тоже считаться хранительницей.

– Слабо. И что-то мне подсказывает, что я вам нужна куда больше, чем вы мне. Все это ваше признание... да оно сто лет никому не нужно. Даже людям. И какая это у меня противоестественная деятельность, можно уточнить?

– Вы не хранитель, и не можете...

– Ошибаешься, пернатый, могу.

– Но договор, - продолжал настаивать архангел.

– Вот именно "но". Договор заключали вы, а я ничего о нем знать не знаю, и шантажировать меня им бесполезно.

– С вами невозможно разговаривать, - у Суриэля даже крылья поникли.

– Не я инициатор разговора, - пожала плечами Тали.
– Неужели вы питали иллюзии относительно того, что я покорно соглашусь и сложу лапки?

– Это ведь в ваших интересах.

– Какие интересные факты вылезают!
– фыркнула богиня.
– Вряд ли наши сферы интересов вообще пересекаются. К нынешним хранителям, между прочим, накопилось множество претензий. Вы даже не попытались помочь людям, когда они очень сильно в этом нуждались.

– То наказанье им за грехи.

– Какая чушь. Того, за кого и последовало наказание, вы тоже не подумали защитить.

– Его смерть была предопределена.

– Как удобно! Все-то у вас так и должно быть и не нужно вмешиваться.

– Не все.

– Тогда скажи мне, когда в последний раз вы кому-либо помогали? Молчишь? Вот и люди не помнят. А зачем им бог, который о них не то что не заботиться, а не помнит?

– Их ведут служители...

– Бред. Смертный не приспособлен к божественной силе. А тот случай с Гатаром - сказать, почему вы не вмешались?

– Почему?

– Испугались конкуренции и решили устранить его чужими руками. Поэтому грех и на вас.

– Нет. Мы в этом не участвовали. Люди сами создали, сами и уничтожили.

– Какая у вас интересная двойная мораль. Или уже тройная?
– возмутилась Тали.

– О чем вы?

– О том самом. С начала времен есть догма, что боги неподсудны смертным. А вы делали вид, что это не так. И вместе с тем нарушили основные правила хранителей.

– Как вы можете так утверждать, не зная наших деяний?
– архангел все еще горел праведным возмущением.

– С чего ты взял, что не знаю? Да одного вашего попустительства Страннику достаточно, чтобы лишиться статуса хранителей. Но вам этого мало. Вы еще впали в грехи гордыни и ревности. Явились ко мне, угрожаете.