Чтение онлайн

– Мы призываем к сотрудничеству, - пролепетал Суриэль, несколько спав с лица, хотя и так кожа была белее мрамора.

– Ага. Шантажом и угрозами. И думаете при этом о собственной заднице, а не о благе людей.

– Не все в нас верят.

– А это неважно. Задача хранителей - оберегать человечество, а не насаждать свой культ. Это так, приятный бонус, но не самоцель.

– Считается, что нет. Мы черпаем силы из веры.

– Черпайте, только иными методами. Хотя, по понятным причинам, вам это может быть сложно.

– По каким?

– Много вас слишком. И большинство созданы из людей. Весьма порочная практика.

– Неправда.

– Если не знаешь, то лучше не спорь, - возразила Тали без особого раздражения.
– Человеческое тело совершенно не приспособлено для вместилища божественных сил. И для удержания оных требуется куда больше энергии, но даже это не спасет от возможных девиаций вплоть до безумия. Конечно, можно все это прикрыть красивыми сказками о падших ангелах. Но на самом деле это не так.

– А как?
– Суриэль походил на ребенка, которому сказали, что Деда Мороза не существует.

– Дабы сделать из человека ангела, необходимо вычистить его личность, дабы ушли все метания, сомнения, чувства. Но беда в том, что даже искра божественного способна к потрясающей регенерации. И вот со временем возвращается если не личность, но страсти смертного. И ничего хорошего в этом нет. Особенно, когда замалчивается сама такая возможность, а "падшие" обвиняются едва ли не во всех грехах скопом. Не это ли лицемерие?

– Хм, - архангел грустно затрепетал крыльями, не зная, что сказать.

– Люцифер в этом отношении честнее. Он просто учится жить с тем, что есть, и учит других. Но вам же так нужно вселенское зло! Вы и к демонам с этим пристали. Хотя они просто живут в своем мире, с людьми довольно редко пересекаясь. Что ж не к эльфам?

– Они изначально сильнее, - вздохнув, признался Суриэль.
– И образ остался в памяти человеческой, как светлый. Хотя блудливы сверх меры.

– Вот оно что. Не стоит всех судить по людям. У эльфов свои боги и обычаи. Подозреваю, что к вампирам вы не сунулись по той же причине, а еще из страха вызвать возрождение Первейшей, которая в один момент лишит вас статуса хранителей.

– Шутите. Это же из области фантазий.

– Надо лучше знать историю. Или, думаете, до вашего прихода жизни не существовало? Вообще-то сейчас третье поколение хранителей. А вампиры появились еще в первую эру. И их прародительница имела божественную искру. Она, кстати, передается по наследству. Мир жил до вас, и будет после.

– Но ведь мы...

– Что вы? Вместо того чтобы действительно защитить человечество от угроз, вы занялись поиском мнимых врагов, дабы утвердить свои позиции. Вам и гордиться-то нечем. А нынешний выпад - вообще...

– Если бы вы примкнули к нам, то могли бы все изменить, - похоже, Суриэль решил не отступать до последнего.

– Прости, но в качестве кого?
– усмехнулась Тали.

– Ну...

– Предлагаешь примерить мне архангельские крылья?

– Хотя бы.

– То есть, пойти на понижение?
– фыркнула богиня.
– У меня свои есть, если надо.

С этими словами она сделала шаг навстречу Суриэлю, одновременно выпустив свою силу. Она окутала Тали, как плащ, и одновременно за ее спиной соткались огромные золотые крылья.

Архангел застыл в благоговении, едва слышно пробормотав:

– Красиво!

– Дело не в красоте, а в факте.

– Я... я не знаю, - признался Суриэль, опустив руки и крылья.

С одной стороны жалко было видеть архангела в таком смятении, но с другой - сам виноват. Поэтому Тали проговорила:

– Вот видишь. Ты не можешь ничего предложить, но явился с угрозами и шантажом. Разве это достойно хранителей?

– Мы... мы полагали вы самозванка или создание эльфов, раз действуете с ними сообща.

– Какая несусветная глупость! Вы вообще не в состоянии понять что-либо?

– Почему... Сейчас я вижу.

– Уже хорошо. Вот только древние расы оказались куда дальновиднее! И хоть могли проигнорировать угрозу, просто скрывшись в своих мирах, они предпочли помочь.

– Кроме драконов.

– Отнюдь. Они сделали весьма ценный дар. И, учитывая их прошлое, сложно винить их в отстраненном отношении к человечеству.

– Возможно.

– И не вам их упрекать. Вы, как раз, пренебрегали своими прямыми обязанностями. К тому же непомерно раздули штат, а это во вроде как монотеистической религии, причем, привлекая малоподходящих кандидатов. Выстроить целую империю, но она заботилась лишь о вере и распространении культа, а не защите человечества. Вы знаете, куда это приведет?

– Хм...

– К концу новой эры. Не человечеству, но вас самих. Рагнареку.

– Он же уже был.

– Да, как минимум дважды. И будет вновь. Это конец для богов, когда одни хранители сменяются другими.

– Вот так легко?

– Когда как. Чувствую, с вами легко не будет.

– Так, значит, вы все-таки хотите нас сместить!
– обличающе заявил Суриэль.

– Ты балбес или прикидываешься?
– не выдержал уже Шон.
– Что, по третьему кругу объяснять нужно?

– Но...
– архангел опешил от такой наглости.
– Люди не должны нас оскорблять!

– Будете и дальше себя так вести, растеряете последние крохи доверия, - заверил спирит.

– Прогресс скоро окончательно погубит душу человеческую, - сокрушенно вздохнул Суриэль.

– Не о том волнуешься, - покачала головой Тали.
– Слушай, а у вас там, наверху, есть кто-нибудь более толковый?

– Что?

– Ты часть информации, кажется, вообще не воспринимаешь, заметил Шон.

– Вот именно, - согласилась с ним богиня.

– Но вы же отвергаете все предложения!

– Что поделать, если вы предлагаете такое, от чего любой здравомыслящий индивидуум откажется. Не забывай, я богиня и способна разглядеть суть вещей. И мне совершенно очевидно, что вы, фигурально выражаясь, хотите моими руками весь жар загрести. Пусть я все делаю, но под вашими знаменами. Выйдет - вы примажетесь к славе, а нет - вы меня вообще не знаете.

Суриэль на это аж рот открыл. То ли не ожидал подобной сметливости, то ли сам до подобных выводов не дошел. А Тали продолжила:

– Фиговые условия, не находишь? Вы совершенно разучились видеть в других хотя бы равных себе.

– Но ведь нет бога иного...

– Отвлекись от вдолбленных истин, - посоветовала Тали, - И обдумай положение вещей. Именно обдумай. Сам бы согласился?

– Хм... Не знаю, - признался Суриэль.
– Мой долг велит мне совершенно определенные вещи.

– Так, стоп. В вас ограничители какие-то вшивают что ли?