Чтение онлайн

Стоило переступить порог дворца, как к Тали буквально кинулся глава стражи и с поклоном проговорил:

– Простите, госпожа, но к вам просится странная посетительница с не менее странным сопровождением.

– В чем же странность?
– спросил Шон.

Но богине уже не нужен был ответ. Всеми фибрами души она ощущала нечто близкое и в то же время умиротворенное и незыблемое, как воздух склепа.

– Она здесь, - заявила Тали.

– Кто она? ТА самая?
– спросил Вель.

– Да, - кивнула девушка и поинтересовалась у стражника: - Где гостья?

– В лиловой гостиной.

– Отлично. Вель, Шон, идемте.

– Конечно, - кивнули мужчины, передавая дорожное снаряжение слугам, чтобы предстать хотя бы в относительно приличном виде.

– Сестру позвать?
– спросил спирит.

– Позже. Мало ли что.

– Должен вас предупредить, к гостям направилась госпожа Лазель, - заметил стражник.

– Тем лучше, - кивнула Тали, она уже догадалась, что сопровождающим гостьи является вампир.

В гостиной их, и впрямь, ожидали трое. Лазель о чем-то увлеченно беседовала с незнакомой вампиршей. Рослой, сероглазой и с волосами цвета меди, длинной чуть короче плеч. Вампирша походила на воительницу, и при этом у нее было что-то неуловимо схожее с Лазель. Наверное, они были из одного клана. Об этом свидетельствовала и манера общения.

Но та, что сидела рядом с вампиршей, привлекала куда больше внимания. Стоило Тали переступить порог, как их взгляды встретились. Богиня немедленно ощутила равную себе. В гостье имелась божественная искра, но не только. Еще и чувствовалось что-то знакомое в чертах лица, в самой ауре.

Девушка выглядела такой изящной и хрупкой, как и сама Тали, даже волосы похожего цвета - иссиня-черные, только длинные и заплетены в тугую косу, а глаза цвета весенней листвы, что смотрелось очень необычно.

– Здравствуй, - улыбнулась гостья, поднимаясь навстречу Тали.

– Приветствую, - кивнула богиня, тоже не сдержав улыбки.
– Могу я узнать ваше имя?

– О, я е представилась. Прошу простить. Мое имя Юрана, а это моя возлюбленная - Мюриэль, и можно на "ты".

– Очень приятно. Я - Тали, а это мои возлюбленные: Шон и Вель.

– Вижу, новое возрождение не особо тебя изменило.

– Наверное. Я предпочла не помнить прошлые жизни.

– Понимаю.

– Ты тоже?

– Нет. В последнем воплощении я подзадержалась, - ответила Юрана, и наградила свою спутницу теплой улыбкой.

– Это тоже возможно?
– уточнила Тали.

– У нас много способностей. В договоре ничего не сказано о том, сколько именно должна длиться одна моя жизнь. Я все равно в круге перерождения.

– Договор? Прости, я не совсем понимаю...

– Видимо, ты так и не узнала меня.

– Да, - не стала отпираться богиня.
– И не понимаю, чем именно ты можешь нам помочь.

– О, много чем.

С этими словами Юрана отошла ото всех на пару шагов и как-то странно вытянула руку. Мигом позже в ней появилось необычное оружие на длинном древке и с загнутым вверх лезвием.

– Коса Смерти!
– озвучила свою догадку Тали.

– Одно из ее отражений, верно, - кивнула девушка.

– Но... откуда?
– вырвалось у Шона.

– Способность владеть ею перешла ко мне от отца.

– Так ты...

– Дочь Смерти. Именно из-за меня боги не могут так просто иметь детей от смертных.

– Полагаю, это не главное твое достижение, - улыбнулась Тали.

– Конечно. Когда-то меня называли воином разрушения. Именно я обратила в руины королевство вампиров. Но так было нужно. Правда, за последнюю пару тысячелетий мне нечасто приходилось расчехлять косу.

– И все-таки случалось.

– Разное бывало, - согласилась Юрана.
– Можешь не сомневаться в моей квалификации.

– Даже не думала. Просто уточняю.

– Я воин. Такой же, как и ты. Поэтому, пока ты будешь занята Странником, я возьму на себя всех остальных.

– Хорошее предложение. Одного я не могу понять.

– Чего же?

– Раз мы равны, то зачем понадобилось меня воскрешать, готовить и все такое?

– Хм. Мы схожи в силе, но не в сути. Я не могу решить все вопросы. Я - воин разрушения, да и мою родословную ты уже знаешь. Не самая хорошая кандидатура для хранителя.

– Значит, все-таки так...

– Тебе это не нравится?

– Скорее есть сомнения. Все свои прошлые жизни я так же была далека от этого.

– И все-таки это ближе к твоей сути, чем к моей. А я помогу, чем только можно.

– Даже если небеса решат объявить нам войну?

– Тьфу, что они могут? Только сыпать угрозами вперемешку с шантажом, да морали читать. Мы с ними один раз справились, и другой сможем.

– А я ведь что-то такое слышала или читала в древних воспоминаниях магов. Это не тогда, случайно, сошлись в одном бою три отражения Косы Смерти?

– Именно. И вовсе не случайно. Пернатые пытались меня подставить, чтобы я нарушила договор. В результате получили по шее. Вмешались высшие силы, и договор немного подкорректировали в нужную мне сторону. Так что никакого пиетета я к небесам не питаю.

– Конфликт интересов?

– Вроде того, - согласилась Юрана.

– Понимаю. Они и у меня не вызывают особо нежных чувств. Особенно те, кто там реально у власти. Слишком легко они пренебрегают обязанностями хранителей ради собственных интересов.

– Вот видишь, ты сама рассуждаешь, как хранитель.

– Скорее, как ответственный человек.

– А одно невозможно без другого, - пожала плечами Юрана.
– Уж поверь мне. И я уже сейчас вижу, что ты справишься.

– Посмотрим. Не будем делить шкуру неубитого медведя. Одно могу сказать точно: я очень рада нашему союзу. И буду рада такому другу.

– Взаимно. И можно на "ты", мы с тобой равны.

– Хорошо.

– Вот и договорились.

– Можете чувствовать себя здесь как дома. Думаю, Шаннар не будет против таких гостей, - предположила Тали.

– Конечно, - подтвердил Шон.
– Сестра рада всем твоим гостям.

– Отлично. Но, полагаю, им надо познакомиться, - заметила богиня.

– Непременно, - кивнул спирит, и спросил у гостей: - Вы не против аудиенции прямо сейчас?

– Так даже лучше, - согласилась Юрана, переглянувшись с Мюриэль.
– И вот так обойти вниманием императрицу просто невежливо.

Встреча дочери Смерти и Шаннар оказалась по-домашнему теплой. Они понравились друг другу с первого взгляда, так же как и самой Тали. К тому же, все понимали, как важны сейчас такие союзы.