Чтение онлайн

– Это верно, - улыбнулась вампирша.
– Ты очень напоминаешь мне одно из последних своих воплощений - Лео.

– Возможно. М ведь суть одно.

– И все-таки различия есть. При всей внешней женственности твой нрав более... мужской что ли.

– Не исключено. Ведь это тело не рождено, а создано благодаря жертве и крови. Впрочем, перерождение стерло все шероховатости, подарив цельность.

– И ты помнишь все, что было в прошлом?

– Нет. Только основные моменты. Если будет необходимо, я вспомню, но постоянно носить эти знания - тяжело.

– Понимаю. Через пару возрождений Юрана пришла к такому же выводу. Правда, в последней жизни она задержалась.

– Она же бессмертна, разве нет?

– Да, но, так как она в кольце перерождений, ее бессмертие не безусловно, как у тебя. И бывало, когда она жертвовала собой, чтобы спасти всех. И если бы ты не смогла спасти Землю, она бы вмешалась, пусть даже пришлось бы заплатить за это жизнью.

– Я не знала. Как же ее любовь?

– Пришлось бы ждать, пока Юрана снова родиться и вырастет.

– Почти как Вель ждал меня. Что ж, я рада, что этого не произошло.

– Я тоже. Мы все заслужили немного счастья.

– Да.

– Береги себя, - с поистине материнской нежностью проговорила Менестрес.

– В первую очередь я буду беречь людей.

– Слова истинного Хранителя, - улыбнулась Владычица Ночи.
– Если тебе понадобится помощь или совет - обращайся в любое время.

– Взаимно. Я тоже всегда буду рада помочь. Особенно в твоем нынешнем положении.

– Благодарю. Но все меры приняты, я вообще вряд ли куда выйду до самых родов. Чувствую себя, как в бункере.

– Но разве это не оправданная цена?
– лукаво улыбнулась Тали.

– Конечно.

На том и распрощались. Богиня выключила передатчик и постучала в дверь кабинета Лазель.

– Все хорошо?
– спросила вампирша.

– Более чем. А ты как? В бою тебя не задело?

– Нет. Мы только за вас успели поволноваться. Там, над полем битвы, ведь в самом деле остановилось время.

– Да. Хотя раньше я думала, что это невозможно.

– Я слышала, что Кронос уже проделывала такое несколько веков назад, когда был заключен новый договор Юраны, но ощущать не приходилось.

– Какой-то срок мы все были вне времени. Так может сделать только Кронос?

– Эта аномалия связана с его... ее появлением, похоже, - согласилась Лазель.

– Высший круг более чем загадочен, - пробормотала Тали и, чтобы перевести тему, сказала: - Через неделю будет что-то вроде моего официального представления в новом статусе. Придешь?

– Это огромная честь для меня!

– Я рада. Конечно, позже будут приглашения и все прочее, но я не хочу принуждать никого из близких.

– С радостью буду.

– Так сказать, финальный аккорд битвы, - усмехнулась Тали.

– Но ведь ни с кем сражаться уже не нужно.

– Как посмотреть.

На этом они и распрощались. Тали подумывала о том, чтобы вернуться к себе, но ноги сами привели ее в один из внутренних садов дворца. И вскоре стало понятно, почему именно сюда. На лавочке возле фонтана расположились два бывших ангела и Юрана. Похоже, дочь Смерти что-то им доказывала, так как Тали услышала:

– Не говорите глупостей. Тали не похожа на остальных.

– В чем?
– не удержалась от вопроса богиня.

– Госпожа!
– крылатые тотчас опустились на одно колено перед ней и склонили головы.

– Немедленно встаньте. Что за глупости, - фыркнула Тали.

– Вот видите, - рассмеялась Юрана.
– Они обсуждали вопрос иерархии, а я им говорила, что это чушь.

– Вот уж верно. Последнее решение остается за мной, но любой может подойти ко мне с вопросом, советом или просьбой.

– Вы очень великодушны, - заметил Исмаэль с нескрываемым почтением.

– Практична, скорее. Не хочу всех этих иерархических разборок. Со временем, если нас станет больше, возможно, что-то и изменится, но пока нет. Меня не прельщает роль тирана. И цепляться за нынешнее положение тоже не собираюсь. Знаю, придет время, и я уйду.

– Но это будет еще очень нескоро, - возразила Юрана.

– Да, - согласилась Тали.

– И я всегда буду рада помочь тебе! Я надеюсь стать твоим другом.

– Уже, - улыбнулась Тали.
– Но я рада, что желание взаимно.

– Как иначе?
– горячо возразила дочь Смерти.
– Ты ведь не отвернулась от меня, более того, даровала статус хранителя.

– Но ведь ты и так фактически выполняла эти функции. К сожалению, прошлые хранители были слепцами.

– И не только. Поэтому теперь они в прошлом. Но не будем о них. Главное - ты. Какие планы на будущее?

– Жить. Помогать людям.

– Императрица уже намекнула тебе на церемонию представления?

– Да. Откуда ты знаешь?

– Интуиция хорошая. Так что?

– Мне кажется, это дельная мысль. Сразу ответить на все вопросы, чтобы избежать недоразумений.

– Благоразумный подход. Рада, что ты относишься к этому так.

– Как иначе? Забиться в башню?

– Ну...

– Так, что вы тут себе навыдумывали?

– Многие хранители не очень-то стремились жить среди людей, - как бы между прочим заметил Суриэль.

– Со временем, через века, меня, может быть, тоже потянет к уединению, но пока нет.

– Все верно, - подтвердила Юрана.
– Мне вот до сих пор не надоело жить еще и обычной жизнью. Ну, насколько возможно.

– Вот видите, - заметила Тали.
– Я хочу так же.

– Понимаю тебя, - кивнула Юрана, а ангелам объяснила: - Тали слишком давно жила, просто жила на Земле, ну не считая вынужденной передышки в двадцать лет. Да и ранее, насколько я помню, она не отрывалась от людей.

– Ты знала мои прежние воплощения?

– Пару, да. Но это нельзя назвать близким знакомством. С моим отцом у вас всегда были куда более тесные дружеские отношения.

– Да? Иногда я жалею, что помню прошлое лишь отрывочно.