Чтение онлайн

– Отсиживаться в номере - не вариант.
– Мрачно произнесла Тамара, и я с ней согласилась: уж если Жабич выследил Томку, то здесь он нас отыщет легко.

– Значит, надо поскорее выметаться отсюда. Выселяемся. Неважно, что номер до завтра оплачен. До вечера покатаемся по городу. Выходить из машины будем только в людных местах. А вечером - в ресторан, как и планировали. Ну не может же Жабич знать, где Скворцов для нас столик заказал!

Тамара согласилась. Быстро закончила банные процедуры, уступила ванную мне:

– Скорее приводи себя в порядок, а я начинаю собирать вещи.

До вечера мы, как и договорились, разъезжали по Яснодару, время от времени отдыхая в кафетериях торговых центров и внимательно глядя по сторонам. Слежки заметить нам не удалось, но я понимала: мы с Тамарой не специалисты. Если Жабич решил потратиться и пустил по Томкиному следу профессионала - нам его не заметить.

Предновогоднее настроение было испорчено. Радость отпуска и встречи с любимой подругой сошли на нет из-за одного пугающего послания.

К десяти вечера мы с Тамарой подъехали к ресторану «Диканька». Из джипа выбрались нарядные, с вечерним макияжем, который пришлось накладывать прямо в машине. Чуть не бегом промчались к порогу, я предъявила паспорт. Охранник на входе сверился со списком и пропустил нас с подругой внутрь.

– Приятного отдыха, девушки! С наступающим!
– напутствовал он.

Мы ответили в том же духе, оставили верхнюю одежду в гардеробе, прошли в зал. Там нас проводили и усадили за столик на двоих, который удачно расположился в дальнем от входа углу зала, неподалеку от окна.

– Замечательно!
– обрадовалась Томка.
– Мы тут в глаза не очень будем бросаться, а сами сможем видеть всех, кто входит или выходит.

– Думаешь, Жабич сюда попытается проникнуть?

– Кто знает… вроде бы не должен, - неуверенно пожала плечами подруга.
– Я так поняла, вход только по предварительной записи. Больше никого не пускают.

– Тогда будем считать, что хотя бы временно мы в безопасности, - выдохнула я и постаралась настроиться на праздничный лад.

Тамара тоже пыталась делать вид, что отбросила все сомнения и от души веселится, но нам обеим не хотелось ни есть, ни пить, и на входную дверь мы смотрели больше, чем на артистов, которые вели новогоднее шоу.

Тем временем, близилась полночь. Веселье набирало обороты. Ведущие вечера, наряженные, само собой, в Деда Мороза и Снегурочку, старательно вовлекали посетителей ресторана в различные конкурсы, звали танцевать. Не прошли дед Мороз и Снегурка и мимо нас.

– Девушки, берем бокалы с шампанским, выходим в центр зала!
– почти приказал Дед Мороз.
– Пять минут до полуночи! Все встаем, зажигаем бенгальские огни и поем песню «Пять минут»!

Под радостные возгласы, взрывы хлопушек и звон бокалов часы пробили двенадцать. В танцевальной зоне сгрудились все - и те, кто, как и мы с Томкой, занимал столики внизу, и большинство тех, кто отдыхал в вип-ложах второго этажа. Как я ни вглядывалась, но Жабича среди толпы не увидела. Не могу сказать, что успокоилась полностью, но пара глотков шампанского, общее веселье и усталость сделали свое дело: я немного успокоилась, расслабилась и поверила, что где-где, а в самом ресторане бывшему супругу до меня никак не добраться.

Ближе к часу ночи, ощутив острую потребность посетить дамскую комнату, я оставила Тамару танцевать с очень приятным молодым человеком, вышла из зала в холл, пересекла его наискось и, завернув за угол, спустилась на десяток ступеней. Там, наконец, обнаружились нужные мне двери с буквами «М» и «Ж» на табличках. Я толкнула нужную дверь, порадовалась чистоте и отсутствию неприятных запахов, решила насущные проблемы и только начала подниматься по ступенькам в холл, как увидела спускающегося мне навстречу мужчину.

– Вот мы и встретились, моя беглая женушка!
– произнес… Жабич.

Откуда он здесь? Как сюда проник? И куда бежать?!

Решив встретиться с подругой, Вероника, сама того не ведая, сломала все мои планы на новогоднюю ночь. Я-то надеялся, что эту ночь мы проведем вместе… Черт меня за язык дернул предложить своей помощнице выходные! И она хороша: тут же радостно усвистала от меня. Желание ехать вечером тридцать первого к родителям тут же исчезло. Находиться в родительском доме без Ники - означало испортить праздник и себе, и всей семье.

– Тимофей, - я позвонил брату даже раньше, чем хозяину ресторана «Диканька».
– Ты ведь тридцать первого не дежуришь?

– Нет, а к чему вопрос?

– Хотел пригласить тебя встретить новый год в моей компании в одном злачном месте…

Тим поперхнулся воздухом, закашлялся и мне пришлось отодвинуть трубку от уха, чтобы не оглохнуть. Отдышавшись, брат недоверчиво переспросил:

– Ты - и злачное место? Серьезно? А знаешь, я согласен! Не могу пропустить такое небывалое действо!

– Значит, заказываю нам столик в ВИП-зоне на балконе.

Подколку брата я привычно пропустил мимо ушей. Получив его согласие, набрал хозяина «Диканьки» и договорился сразу на два столика: для Ники и ее подруги - внизу, и для нас с Тимофеем - на балконе. Подходить к помощнице я не собирался. Вряд ли она заметит нас с братом. Я уж постараюсь, чтобы мы не попались ей на глаза. Зато Тим сможет присматривать, чтобы девчонок никто не зацепил и не обидел.

С чего я взял, что такое возможно? Сам не знаю. Наверное, пытался таким способом оправдать свое нежелание отпускать от себя Веронику. И уж точно не мог себе и представить, как все обернется.

Вечером тридцать первого декабря мы с Тимофеем приехали в ресторан к половине девятого. До начала новогодней программы оставалось целых полтора часа. Зал выглядел нарядным и полупустым, балконы тем более. Впрочем, сам я об этом не узнал бы - Тимофей сообщил. Он вел меня под локоть - так, как обычно это делала Ника - и добродушно ворчал:

– Вот объясни мне, Эд, зачем мы так рано приехали? Что мы тут делать будем в такую рань? Посетителей еще и нет почти…

– Вероники с подругой не видно? Они должны сидеть как раз со стороны балкона, на котором нам выделен столик.

– Не понял! Ника и ее подруга тоже тут будут? Тогда почему тебе было не заказать стол на четверых?
– Тимофей даже притормозил на ступеньках.

– Я дал Нике пару выходных, чтобы она могла отдохнуть и встретиться с близким ей человеком. Без меня.

– Это, конечно, очень великодушно с твоей стороны. Только зачем тогда за ней следить? Ты ведь, получается, для этого меня сюда приволок?

– Не следить. Присматривать. Мало ли что… - я поморщился, понимая, насколько по-идиотски, должно быть, звучат мои оправдания.