Чтение онлайн

– Не грусти, малыш. Разве плохо, что у нас с тобой останется больше времени, чтобы побыть вдвоем?
– приобнял меня он. Мимолетно поцеловал в висок.

Тимофей, глядя на нас, со значением приподнял брови. Тамара незаметно показала поднятый вверх большой палец. Тоже мне заговорщики. Сами-то вон тоже времени даром не теряли.

Через пару минут мы, наконец, расселись за столом. Я усадила Томку и Тимофея рядом друг с другом. Сама устроилась напротив, по левую руку от Эда. Накладывать ему на тарелку еду было для меня делом привычным. А он давно приспособился есть почти наощупь, придерживая тарелку одной рукой. Правда, теперь ему предстояло придерживать посуду правой рукой, а есть - левой. Получалось у него не слишком ловко, но достаточно аккуратно. А у Тима и Тамары хватало такта, чтобы не обращать внимание на некоторые моменты.

– Томка, а что насчет полиции? Ты ведь вроде как свидетель… - задалась я вопросом, когда все перешли к чаепитию. На этот раз - с обычными магазинными сладостями: домашней выпечки я приготовить не успела.

– Сказали, пришлют вызов заранее. Прилечу, - спокойно отозвалась Тамара.
– На суд точно пригласят, раньше вряд ли.

– Значит, увидимся, когда будет суд…

– Надеюсь, что раньше, - вставил реплику Тимофей. Бросил на Тамару напряженный взгляд.

Ого! Похоже, Скворцов-самый-младший, дамский угодник и ловелас, запал на мою подругу? Мне почему-то казалось, что у него в постели ни одна женщина дольше одной ночи не задерживается.

– Боюсь, без уважительной причины меня с работы не отпустят, - Тома окинула Тимофея задумчивым взглядом.

Удивительно: вот вроде она и ухаживания его принимала с удовольствием, и в аэропорт с ним ехать собралась, но при этом вроде как начала отдаляться от своего кавалера. Будто трезвела на глазах и из романтичной легкомысленной девчонки превращалась в себя прежнюю: сдержанную, циничную, может, где-то даже стервозную женщину. Тима такое превращение явно не радовало.

– Все наелись?
– прервала я затянувшееся молчание, которое грозило стать неловким.
– Тогда, мужчины, предлагаю вам пойти пообщаться в кабинете, а нам, девочкам, позволить пошептаться тут.

Эд поднялся с готовностью. Тимофей - неохотно. Взявшись под руки, они все же удалились в рабочий кабинет моего хозяина.

Убедившись, что дверь за ними закрылась, мы с Тамарой обернулись друг к другу с одним и тем же вопросом:

– Ну, как он?

Рассмеялись.

– Ты - первая!
– отсмеявшись, потребовала подруга.
– Я так понимаю, ты все же сдала крепость?

– Да. Эд… он совсем другой! Не такой, как Жабич, - призналась я.
– Мне с ним так хорошо, что даже страшно! А вы с Тимом?..

– А мы - взрослые люди. Сняли стресс, порадовали друг друга.

– Мне показалось, что Тим… Тимофей… не очень хочет тебя отпускать, - осторожно закинула я удочку.

Все-таки Томка - моя ровесница, а замужем, в отличие от меня, вообще не была. Может, и правильно, что не торопится, но часики-то тикают. Вдруг брат моего хозяина всерьез ею заинтересовался? Жених он видный, даром, что бабник. Говорят, из бабников самые верные мужья потом получаются…

– Не хочу загадывать. Несерьезный он какой-то, этот ваш Тимофей, - словно подслушав мои мысли, высказалась Тамара.
– Сегодня отпускать не хочет, а завтра скажет - надоела.

Возразить мне было нечего. Я и сама такие же опасения имела. Поэтому спросила о другом:

– Как думаешь, Жабича посадят?

– Наверняка! Охранника он с сообщником чем-то вырубил. Тебя похитить пытался. Сообщник твоему Эдуарду руку сломал. Условным сроком никак не отделаются!

– Ох, чувствую, бывшая свекровь меня проклинать будет… - не то чтобы я так уж боялась проклятий этой женщины, но застарелая привычка опасаться ее зашевелилась где-то на дне души, как приподнявшая голову кобра.

– Скворцовы тебя в обиду не дадут. Тем более теперь, после того что у вас с Эдом было. Это ты удачно себе такого влиятельного мужчину нашла, - подбодрила меня моя расчетливая подруга.

– Я же с ним не из-за этого!
– вспыхнула я. Вспомнила, как Эдуард о чем-то похожем спрашивал, и покраснела еще больше.
– Ты же не думаешь?..

– Ох, Ника. Ты такая ромашка, что на такое просто не способна!
– Тома подала мне последнюю чашку со стола.

Я пристроила ее в посудомойку, залила моющее средство, включила программу быстрого мытья.

– Ромашка… - повторила, усаживаясь на стул.
– Хотела бы я быть такой, как ты, Томка!

– Думаешь, так оно лучше?
– с внезапной горечью отмахнулась Тамара.
– Оставайся лучше собой, Никуш. И Эда своего береги. Он тоже из породы романтиков, хоть и прикидывается жестким дельцом. Вы с ним - два сапога пара.

– Спасибо, валенками не обозвала. Сибирскими!
– захихикала я.

Но в душе мне стало приятно: подруга моя - психолог, в людях редко ошибается. Может, и правда, есть у нас со Скворцовым будущее? После ночи в его объятиях мне этого по-настоящему захотелось! Страхи, нажитые благодаря Жабичу, отступили. И теперь я готова была признаться себе, что хочу новых отношений. И, кажется, готова к ним - при условии, что это будут отношения с Эдом.

Девчонки прощались долго и трогательно. Я стоял рядом с Никой, старательно улыбаясь ее подруге, и уверял, что в моем доме Тамара - всегда желанная гостья. Тимофей злился, шипел рассерженным змеем, что у дорогой Томочки и без того есть, где остановиться. А я вспоминал, как изводил меня первые недели после появления Ники мой младший братец, и чувствовал себя немножечко, самую малость отомщенным.

Наконец, дверь за Томой и Тимом закрылась. Мы с помощницей остались вдвоем. И я тут же сделал то, о чем мечтал с самого пробуждения: поймал Нику, прижал к себе, как мог - висящая поперек груди рука в гипсе порядком-таки мешала обниматься - и потянулся к ее лицу с поцелуем. Медленно, осторожно. Пусть мы провели вместе ночь, точнее, утро, но я пока не был уверен, что Ника не передумает, не оттолкнет.

Ника положила ладошки мне на плечи, привстала на носочки - подалась навстречу. Меня окатило волной тепла - от затылка и до самого копчика. Губы сами собой расползлись в счастливой улыбке. Оказывается, целоваться и одновременно улыбаться - тоже можно!

– Идем на диван?
– зацеловав помощницу до радужных пятен в глазах, я прервался, чтобы перевести дыхание, и сообразил, что сидя ласкать женщину всяко проще, особенно когда в твоем распоряжении только одна рука.

Ника не возражала. Мы устроились на широченном диване, включили повтор новогоднего концерта. Я закинул загипсованную руку на спинку дивана так, что мог кончиками пальцев поглаживать плечо и шею своей помощницы. Она прижалась щекой к моему плечу. Я повернул голову. Мы снова поцеловались, и я понял, что уже не выпущу Нику из своих объятий, пока мы не повторим все, что было между нами ночью, и не попробуем чего-то нового…

В результате оторвались мы друг от друга, только когда пришло время выгуливать Найджела.

– Ох! Я ужин не приготовила!
– расстроилась Вероника.

– Закажи, - я пожал плечами.

– И то верно…

Ужин нам доставили как раз к тому времени, когда мы вернулись с прогулки.

Ника накрыла на стол, попыталась сесть напротив меня, но я не позволил - усадил рядом.

– Ника… я знаю, что я не подарок, - начал издалека. Откладывать разговор о женитьбе мне казалось бессмысленным. Лучше узнать сразу, что думает на этот счет моя помощница, и не терзаться сомнениями.
– Мало того, что человек я не компанейский, вечно занятой и требовательный, так еще и зрение у меня… сама знаешь.