Чтение онлайн

Ноктис редко посещал это место в доме, считая таинство приготовления еды — магией специально обученных людей. Но раз уж Лайтнинг направилась сюда…

Когда Ноктис вошел в кухню, первое, что он заметил, необычный шум, ритмичный стук.

– Что ты делаешь?- спросил Ноктис, видя, что девушка во всю хозяйничает не на своей территории. Голос его звучал как всегда грубо.

Девушка дернулась и подняла голову - снова Он. Дыхание сбилось почти в астматическим приступе. Она ведь только что выгнала его из головы, а принц так быстро, по-предательски вернулся.

«В этот раз нас хотя бы разделяет стол, и ты при всем желании не зажмешь меня в угол», - пыталась она успокоить сердцебиение. Оно предвещало очередную волну жара. Лайтнинг от досады за себя крепко стиснула рукоять ножа, которым только что резала овощи.

– Дай мне хотя бы спокойно поесть!- ощетинилась девушка, вытягивая в его направлении лезвие.

Ноктис чуть не усмехнулся в голос: «Нашла чем угрожать Каэлуму!» Он наклонил голову набок, сощурил глаза и почти по-детски продолжил спрашивать:

– Ты готовишь еду?

У Лайтнинг чуть не дернулся глаз, и щёки её вспыхнули. Она не верила в наивность этого человека. Девушка искала подвоха в его вопросе, может, он гнусно намекает, что она неспособна на такое?

– Если уж я могу порезать человека, то и с овощами справлюсь! – жестко сказала она, опрокидывая содержимое доски в тарелку.

Ноктис не совсем понял её слова, но кровожадное сравнение ему понравилось. И, пытаясь разрядить обстановку, он позволил себе улыбнуться, садясь на стул.

Лайтнинг же снова бросило в жаркий озноб от его невозмутимой реакции и улыбки, неподходящей ни подонку, ни ситуации. Этот мягкий изгиб губ она уже однажды видела. Он что снова вынудил сказать её грубость и радуется?

Девушка, безуспешно пряча свои эмоции, взялась за ожидавший её в специях кусок мяса. Внутренне Клэр готовилась к подвоху со стороны Ноктиса. Принц же долго думал. Как бы не были приятны его животные повадки в её отношении, Игнис прав – он должен разъяснить ситуацию. Барная стойка, разделявшая их, очень кстати помогла ему остудить свой пыл и держаться на приемлемой дистанции, чтоб не наделать глупостей.

Первой гнетущее молчание все-таки оборвала она:

– Что тебе нужно?

Принц, наконец, поднял взгляд и отчетливо увидел, что девушку буквально трясет от его присутствия. Лайтнинг не впервые задает ему подобный вопрос.

– Ты всегда такая нервная? Успокойся, я не собираюсь тебя трогать, - голос принца выдавал его раздражение.

В лазурных глазах, которые ему так нравились, вспыхнуло истинное недоверие дикого зверя, и он еле заметно нахмурился. Они снова молчали, смотря друг другу в глаза. Странное и неприятное единение захватило их умы. Кто виноват? Она такая истеричка или он последняя сволочь?

– Я хочу поговорить с тобой, - попытался перемахнуть эту пропасть Ноктис.

– О чем?
– Лайтнинг старалась теперь говорить спокойней, чтобы случайно не выдать, какую непростительную бурю в её душе вызывает каждое его слово и действие.

– О Ваниль, - сказал принц, добавляя голосу твёрдости, пронизывающую сердце невыносимой девушки.

Лайтнинг побледнела:

– Что с ней?
– принц сразу почувствовал, как её нервозность безвозвратно улетучилась, оставив только волнение за глупую сестру атамана. А это уже давно и порядком злило его.

– Почему ты так переживаешь из-за неё?
– начал он пытать Лайтнинг. – Даже несмотря на то, что она предала тебя.

Легким движением, заставляющим мурашки расползтись по плечам, Лайт вытряхнула из головы растерянность, вызванную страхом за Ваниль:

– Вы обманули её, использовали, похитили…- тихо говорила она, а в голове звучало: «Зачем объяснять такие очевидные вещи?» Она, кажется, уже говорила это им на допросе.

– Нет, почему именно её? Сколько ты её знаешь? Неделю?

Лайтнинг подняла на него свои светлые и удивленные глаза: «Он, действительно, не понимает?»

– Она невинная жертва, - одним растерянным выдохом сказала она.

Ноктис ждал этого ответа, чтоб продолжить свой монолог.

– Ты готова умереть за всех угнетенных? Боюсь, их слишком много, - его надменная усмешка в очередной раз подчеркнула их сильное различие.
– Может быть, тебе уже стоит начать думать о своем благополучии, или у тебя есть только одно стремление - сдохнуть?
– его раздражало то, что девушка, которую он так хотел, готова думать о ком угодно, но не о себе, не о своей безопасности. Лайтнинг же не понимала, как объяснить принцу то, что он не может понять в своей непроглядной гнусности. Она долго молчала, формулируя мысли в подходящие слова. Её сдержанный, готовый вот-вот сломаться голос зазвучал под аккомпанемент тишины.

– У меня осталась младшая сестра на Коконе. И если с ней произойдет подобное, я надеюсь, что кто-нибудь поступит так же, как я,- её голос все-таки дрогнул от внезапной откровенности, и она отвернулась, хватая в руки первую попавшуюся сковороду.

Ноктис задержал дыхание, кожу на лице как будто опалил тот невидимый свет, что Лайтнинг сейчас излучала. Он никогда не верил в подобные слова, замечая в людях только тёмное нутро. Все, ВСЕ в его мире ставили личное благо превыше прочего, но не она: «Разве так бывает?» Он долго молчал, переваривая это. Её слова вызывали внутри бурю.

Клэр с болью в сердце сдерживала ком в горле. Зачем она вообще это сказала? Фэррон было невыносимо тоскливо и паршиво каждый раз, когда она вспоминала о покинутой сестре. Когда она теперь увидит Серу и увидит ли вообще? Что скажут её сестре? Что Лайтнинг пропала без вести или погибла на задании? Сначала родители, а теперь и Клэр…

Девушка вздрогнула, когда сквозь шипение мяса на раскаленной сковороде услышала шлепок дверцы холодильника. Парень достал бутылку с водой и, приблизившись к её спине, заглянул через плечо, чтобы пронаблюдать процесс приготовления и заодно проскользнуть взглядом по открытой и манящей линии шеи.

– Сестра похожа на тебя?
– неожиданно спросил он.

От этого вопроса Лайтнинг ощутила, как по спине пробежали мурашки, как будто он снова дышал около её уха. Принц вторгся в её внутреннее пространство, в её сознание, и она бросила предупреждающий и колкий взгляд на него.

– Нет, она совсем другая,- резко ответила девушка.

Ноктис нахмурился, понимая, что всё ещё торопится, она никак не хочет подпускать его к себе. И, выпив воду, вернулся назад за стол, чтоб легче было завершить этот сложный разговор.