Чтение онлайн

– Алекс, - коротким кивком поприветствовал девушку Иван. – У тебя вижу дела? – и взмахом руки показал на её корабли.

Света про себя поморщилась. Как грубо, не похоже на Ивана.

– Какая неожиданность, - отступила на шаг пиратка.
– Не успели поговорить, уже выпроваживаешь? Ничуть не изменился, как был высокомерным сук…

– Не стоит ругаться на моём корабле! – чеканя каждое слово, проронил гигант, прерывая девушку.

– Твоего говоришь? Надеюсь, наконец, этого герцогского гада, твоего бывшего капитана, акулам скормил?! Давно пора!

– Алекс, что он снова вытворил?

– Этот блондинчик в Игре выиграл мой корабль и посмел его профукать! А я собиралась отыграться!

– Игра? – всё-таки вмешалась Света, не сдержав любопытство. А «блондинчика» стоило запомнить. Наверняка Стив ненавидел это прозвище.

Алекс быстро обернулась к ней и, подозрительно оглядев, пренебрежительно махнула в сторону Светы:

– А это что за миледи тут выискалась?!

Достали! У неё что? На лбу крупными буквами написано: аристократка?! Так будь по-ихнему!

Света гордо вскинула подбородок, смерила пиратку высокомерным взглядом и не менее пренебрежительно бросила:

– Иван, убери эту девицу с моих глаз. Она мне не интересна.

– Что? – взбеленилась пиратка. – Как ты смеешь?! Аристократка хреновая!

– Вы со Стивом случаем не родственники? – лениво спросила Света, следя за мельканием чайки по небу. – Суждения похожи.

– Не смей упоминать его имени!

– А то что? – усмехнулась в лицо пиратке.

– Вырежу язык и повешу на мачту! – прошипела Алекс, угрожающе кладя руку на меч.

– Это мы ещё посмотрим, кто на мачте будет висеть! – Света легонько махнула посохом.

– Алекс! Света! – попытался вмешаться Иван.

– Не лезь!!! – одновременно рыкнули они. Гигант удивлённо застыл.

Царевна изумлённо переглянулась с Алекс и неожиданно улыбнулась, Алекс улыбнулась в ответ.

– Неужто, ты уверена, что с этой палкой смогла бы справиться с мечом? – уже спокойно поинтересовалась Алекс, в её глазах появился интерес.

– Может, проверим?

– А давай! – махнула рукой Алекс.
– Выигрывает тот, кто первый оставит противника без оружия.

– Идёт!

Света первая направилась к освободившему пиратами участку палубы.

– Ты сумасшедшая! – тихо буркнул Рыж, когда она проходила мимо.

Если бы. Пираты понимают силу и удачу. Чтобы добиться их уважения, следовало показать, что она не просто аристократка, а умеющая защитить себя аристократка. А то, что им придётся навестить Вольный, она уже не сомневалась.

Света приготовила посох. Пиратка сняла шляпу, по её плечам рассыпались короткие золотистые волосы, сверкая на солнце. Шляпу вместе с мечом она передала своему молчаливому боцману, подошедшему к ней. Едва заметным кивком поблагодарила Ивана, вручившего учебный меч, и размашистой походкой подошла к царевне.

Первый пробный выпад меча Света отвела концом посоха и ускользнула в сторону. Алекс повторила её движение. Некоторое время они кружили по палубе, не сводя друг с друга глаз. Пиратка двигалась плавно, по-кошачьи. Меч держала легко, не напрягая запястья. Бирюзовые глаза внимательно прищурены, видимо, Алекс ждёт, когда Света ошибётся. Ошибка значит. Гостей разочаровывать нельзя!

Конец посоха опустился чуть ниже необходимого. И Алекс тут же этим воспользовалась. Меч устремился к Свете. Этого она и ждала! Отступив вправо, легко сошла с линии полёта меча. Одновременно перехватывая посох ближе к краю, Света продолжила движение и оказалась за спиной у поворачивающейся к ней Алекс. Прочертила полукруг у ног Алекс. Пиратка попыталась перепрыгнуть летящий посох, но неустойчивое положение сыграло плохую услугу. Пиратка покачнулась и едва не упала. Едва успела сохранить равновесие. С возмущением глянула на царевну. Света лишь с полуулыбкой пожала плечами.

Следующий прием провели одновременно. Алекс завела меч за посох. Света движение продолжила, и меч вместе с посохом полетел на палубу.

Света с Алекс вместе изумлённо проводили глазами свое оружие и, переглянувшись, засмеялись.

– Барс был прав. Ты с посохом справляться умеешь, - отсмеявшись, произнесла Алекс, подходя к Свете.

– Рос? – удивилась она и кивком показала Алекс на место на носу корабля. Именно там она любила проводить время. Подозвала Алию и махнула Ивану с Рыжем, чтобы занялись сопровождающими Алекс, а она поговорит с пираткой сама.

– Да. Барс прожужжал про приключения своей сестрёнки всем уши. О том, как ты нашла рог единорога, о сокровищах разбойников, посохе Зимы, поимке вора и разоблачению шпиона. О способности всё вокруг замечать и ничего не оставлять без внимания. Он тобой восхищается.

– Я знаю.

Света облокотилась на поручни и подставила лицо лучикам солнца. Рядом по обе её стороны встали Алекс и Алия.

– Вот только его разговоры привели к тому, что тобой заинтересовался Спрут.

Света с удивлением посмотрела на пиратку, не сводившую с моря взгляда.

– Спрут?

– Первый капитан. Именно он попросил меня вас перехватить.

– Стоп! Чем он заинтересовался и что хочет от меня? – насторожилась Света.

– Барс как-то на одной из открытых игр заявил, что его сестра способна всех переиграть в Большой игре. Мы, мягко говоря, были удивлены такой уверенностью парня, который и с простой игрой не больно-то справлялся. А особенно удивился Первый, лучший из нас игрок. И когда он узнал, что сестра Барса направляется в Пеневию, то загорелся испытать её.

– Как он узнал?

Алекс ухмыльнулась, словно кошка, подкараулившая мышь.

– Наши агенты есть везде! И послать почтового голубя не трудно.

– Ясно, - поморщилась Света и как бы случайно оглядела палубу. Кто же из матросов агент Вольного братства? Она была уверена, что кто-то из них.
– В чём суть вашей игры?

– Карточная игра. Именно с помощью неё оцениваем удачу и ум.

– Ставки?

– Любые. Только выполнимые конечно.

От неожиданно мелькнувшей идеи, Света про себя довольно кивнула. Все поворачивается как нельзя лучше. Удачливому волку зайцы сами в пасть прыгают. А мысль: «Чем больше милостей от Зимы, тем больше будут неприятности», - постаралась из головы выкинуть.

– Алекс, я согласна встретиться с вашим капитаном.
– Будто её согласия спрашивали! Судя по смешинке в бирюзовых глазах, Алекс об этом же подумала.
– Только сделай мне одолжение, расскажи о вашей Большой игре.

Алекс отправила своего боцмана и матроса на «Чайку», приказав следовать за «Ветром». Сама осталась на их корабле.

Глава 2

Издали остров Вольный казался большим кораблём, качающимся на волнах. Да и вблизи не очень-то от него отличался. Весь остров занимал деревянный город, состоящий из нескольких ярусов. Нижний, словно трюм – вотчина простых матросов, торговцев, девушек, помогающих скоротать время между рейсами. Здесь находилась небогатая лавка, недорогие две таверны.