Чтение онлайн

Что же со мной произошло за эти несколько дней? Как этот человек одним махом смог уничтожить мою уверенность в собственных силах? Ведь даже проведя столько времени с Киром, я ни на секунду не усомнилась в себе, в своих силах или приоритетах. Ни разу не опустила руки. Хотя однажды я ощутила черный омут отчаяния, когда поняла, что принадлежу всецело другому… И потом там, в лесу, когда он заставил меня подчиниться, встать перед ним на колени… Это был самый ужасный и самый, пожалуй, кошмарный момент в моей жизни.

С силой сжала кулаки и ударила по краям ванны. Съехавший к запястью браслет неприятно врезался в кожу, словно напоминая о себе, и я отвлеклась, аккуратно повернув его замком вверх и в очередной раз попытавшись расстегнуть. И, конечно, в очередной раз безрезультатно.

Еще был Кир… Осознание моего к нему истинного отношения было столь пугающим и ошарашивающим, что я попыталась максимально далеко задвинуть любые мысли о невыносимом полукровке.

А сейчас, стараясь разглядеть незатейливый рисунок на поверхности браслета, переплетения и узоры, я думала о том, как глупо вела себя все время. И дело было даже не в том, что я не видела или не чувствовала его интереса к себе, а в том, что игнорировала его, считая чем-то проходящим, не стоящим внимания или особого отношения. Мне казалось, что Кир только и делал, что старался вывести меня из себя, а оказалось… Неужели он старался привлечь мое внимание? Неужели всего его поступки были ничем иным как своего рода криком о помощи? Просьбой: посмотри на меня, обрати на меня свое внимание. Но я лишь злилась на него, отмахивалась как от неприятной и непонятной помехи. Ведь я была уверена — такие парни, как Кир Берхольд, получают все, что только захотят, одним взмахом руки. Но, с другой стороны, слова отца о том, что и Кир веселился за мой счет, видя глупые попытки строить из себя его защитника…

Не знаю, сколько я так просидела в воде, любуясь незатейливой, но словно приковывающей к себе все мое внимание вещицей. Я не могла оторвать от нее глаз, забыв обо всем на свете, кроме одного — где-то там, в безопасности, был этот невыносимый полукровка… А еще надеялась, что вода смоет все мои горести и растворит их в себе.

В какой-то момент ощутила, что мои плечи покрылись мурашками, когда вода в ванне окончательно остыла, а легкий сквозняк, прокравшись, кажется, сквозь щель под дверью, коснулся остывшей кожи. Выбралась из ванной, подхватила с высокой трехногой стойки невесть откуда взявшуюся там новую тунику и, быстро облачившись в нее, вернулась в спальню. Та, к моему удовольствию, уже наполнилась густым ароматом горячей еды.

— Темные! — С удовольствием повела носом, втягивая, практически поглощая этот запах. — Как же давно я не ела!

Настроение снова было, что называется, боевым. Пройдя к дверям, ведущим в кабинет, я медленно приоткрыла одну створку и ощутила, как в нос ударил уже просто сбивающий с ног запах жареного мяса.

Там никого не оказалось, потому я спокойно прошла к столу и, с ногами забравшись в кресло, что стояло рядом, явно приготовленное для меня, приступила к обеду. Или к ужину. Я уже не понимала, который час, так как совершенно перестала отслеживать время. Оторвав немного от большого, сочащегося соком куска мяса, пожалела, что тут не используют те самые столь полюбившиеся мне пузыри… Однако еда оставалась горячей, а значит, тут применялось что-то еще, неизвестное мне. А еще удивляло и даже в некоторой степени злило отсутствие нормальных столовых приборов. Ни ножа, ни вилки мне не предоставили, зато оказалось предостаточно ложек всех размеров и видов. Пара секунд гнева, и я улыбнулась, а затем и вовсе рассмеялась, как вчера, когда поняла, что старуха облегчила мою боль.

— Значит, никчемная, говоришь… — протянула я, пытаясь стереть легкую улыбку, то и дело наползавшую на лицо. — Никто… а нож дать боишься, да даже вилки нет…

Закинув в рот очередную порцию мяса, быстро прожевала ее и облизала перепачканные соком пальцы.

— И парней своих держишь подальше… ограничиваешь меня… лишаешь любой возможности сосредоточиться… путаешь… запугиваешь местью… просто ты боишься, потому что это ложь, «папочка», — произнесла в полный голос, — а ты лучший, я уверена, лучший манипулятор и лжец в этом Королевстве…

Мои родители единственные, кому Виркур смог доверить самое, как он говорил, ценное — свою дочь. Как же я не подумала об этом раньше? С чего я вообще решила, что должна их защищать или беспокоиться об их самочувствии? Неужели мой отец не сможет защитить себя или маму?! Те кому доверили мою жизнь и судьбу… Уж они-то истинные Риттан!

— Ани, ты настоящая дура! — Я с остервенением впилась зубами в новый кусок и усиленно заработала челюстями. — Позволила запутать себя окончательно! Приняла все слова какого-то шизанутого мага за чистую монету!

Ярость наполняла меня, а еще злость на саму себя за те глупости, что я творила. За то, что сразу позволила ему обвести меня вокруг пальца, купилась на глупую слезливую сказочку о несчастной любви. Не спорю, было ужасно жаль и девушку, и самого Виркура, но это не давало ему никакого права творить со мной то, что он делал. Никогда я не чувствовала себя такой дурой! От отчаяния и злости зарычала в полный голос.

Обведя взглядом небольшой кабинет, прислушалась к тому, что происходило за его пределами. Там, в большом зале, слышались крики, веселый смех, иногда кто-то проходил совсем близко с дверьми, и я могла различить быстрый перестук каблучков или практически неслышный шелест мягких подошв мужских ботинок.

Что происходило за пределами отведенной мне комнаты, волновало мало, так как я понимала, что пытаться бежать из этого помещения бесполезно. Слишком много людей и шума, а не будь отец уверен на сто процентов, никогда бы не позволил мне тут находиться. Ну что ж, я решила не разочаровывать мага и продолжать играть в его игру, только правила я уже усвоила.

Бросив на поднос недоеденный кусочек мяса, одним махом опустошила бокал с водой и направилась обратно в спальню: пора было заняться делом и для начала все же узнать, в какой части дворца расположены мои комнаты.

— Невероятно, — выдохнула ошарашенно, — ведь за эти дни я хоть и смотрела несколько раз в окно, да что уж там, я торчала около него пару часов так точно! И я ни разу даже не выглянула наружу, не побеспокоилась о том, что там!

Конечно, во дворце я была всего раз, но вот столицу Первого Королевства знала неплохо, а потому выяснить, в каком конкретно крыле нахожусь, не составит особого труда. Снова выругалась сквозь зубы, сетуя на собственную глупость, уставившись в глухую кирпичную стену за стеклом.

— Та-ак, — протянула растерянно. — Ну ладно…

Из задумчивости меня вывел странный шум, донесшийся из кабинета, словно там что-то хлопнуло или упало. Я медленно вернулась к дверям, и выглянула: еда пропала, а на ее месте обнаружилась стопка разномастных книг в кожаных обложках. Осмотрев книги и убедившись, что никаких магических плетений на них нет, подхватила верхнюю из стопки и раскрыла на первой странице.

«Как стать матерью или лучшие позы для успешного оплодотворения самок тораэров».

Не поняв, что бы это могло означать, перелистнула несколько страниц стараясь найти то, за что можно зацепиться взглядом и прояснить странное название. На пятой странице наткнулась на иллюстрацию, что, судя по всему, наглядно показывала, как именно следует оплодотворять этих самых самок… Резко захлопнула книгу, заливаясь румянцем стыда и ярости. Самок?! Как такое вообще возможно? Это же не животные, чтобы изображать подобное! Да еще и называть женщин другой расы столь уничижительно. Так бы и написали, что это пособие по занятиям любовью.