Чтение онлайн

— Нет! — рыдала Ксаршей, когда ее вновь и вновь вырывали из темного и спокойного небытия.

Вскоре с пальцев желтоглазого вместо заклинания сорвался вялый сноп искр. Дроу вытер рукавом блестящее от пота лицо. Видимо, эльф был уже довольно стар.

— Шардин! — крикнул он. — Смени меня, мне нужно отдохнуть!

Из бокового коридора вывалился еще один дроу, в такой же длинной красной мантии, удачно сидящей на поджарой фигуре. Красивое лицо, но заспанной, опухшее и помятое, длинные взлохмаченные волосы, а на груди какие-то неопрятные темные пятна. У этого второго тоже были желтые глаза, только взгляд их казался мягче.

— Эй! — палач Ксаршей потряс юношу за плечо. — Ты в состоянии, надеюсь?

Тот молча покивал головой, и старик медленно удалился из зала. Второй уселся в кресло напротив стола с пыточными инструментами, развязно закинул на него ноги и вольготно откинулся на спинку. Словно вспомнив про Ксаршей, он обвел ее печальными пьяными глазами и вздохнул.

— Давай ты просто поорешь… Будто тебя пытают.

Моргнув от удивления, девушка кивнула только спустя пару секунд.

— Чего киваешь? Ори давай.

Друидка охотно заголосила, дроу в кресле болезненно поморщился, схватившись за лоб. Он выудил из кармана мантии маленькую коробочку, запустил в нее палец, втер что-то в десны. Его передернуло, лицо стало счастливым, и он откинулся на спинку кресла. Коробочка звякнула об пол, выпав из расслабленной руки. Ксаршей не сразу сообразила, что дроу отключился. Позвякивая цепями, к ней подбежала эльфийка с поверхности. У нее были по-оленьи большие карие глаза и медовые волосы, обрамляющие правильный овал лица. Воровато оглянувшись на дроу, она сказала.

— Чудесно, что он решил поправить здоровье. У нас несколько минут. Ты и правда убила младшего Зауретт?

— Да, — тихо ответила Ксаршей.

Эльфийка усмехнулась:

— Ксунвир был в ярости. Я так понимаю, ты даже не знала, что стала оборотнем, да? А в кого ты обращаешься?

— В крысу.

— Фууу! — лицо эльфийки скривилось в отвращении.

— Нас было двое, — осмелилась сказать Ксаршей. — Парень полудроу… он жив?

— Не знаю ничего про парня, — покачала головой пленница. — Вас держат в отдельном подземелье, для бойцовых зверей, — сощурившись, она спросила. — Что ещё ты умеешь?

— Я друид. Владею магией, могу превращаться в животных…

— Чудесно, — мурлыкнула эльфийка.

Дварфийка, что стояла поодаль, сдавленно прошептала:

— Он идёт!

Эльфийка пнула дроу под колено, тот сонно вскинулся:

— Что?…

— Ксунвир, — прошипела златовласка и отступила от него, почтительно склонив голову.

Из прохода показался желтоглазый палач. От одного его вида внутренности Ксаршей снова сжались от страха.

— Мне показалось, что слишком тихо… — прошелестел он.

— Она потеряла сознание, мы приводили ее в чувства… — ответил тот, кого назвали Шардином. — Не переживай, иди отдыхать…

В его голосе мелькнуло нечто вроде заботы. Желтоглазый подозрительно осмотрел всех присутствующих и удалился. Когда шаги затихли, Шардин со страдальческим видом уронил лицо на ладонь.

— Бронлин! Зелье! У меня голова сейчас лопнет.

Серокожая дварфийка принесла ему сосуд со сверкающей жидкостью, и тот залпом осушил ее, после чего снова обмяк. Дварфийка ловко поймала пустую колбу из его расслабленной руки.

— Сколько? — спросила эльфийка.

Серокожая дварфийка пожала плечами:

— Минут тридцать, час… В зависимости от того, сколько он пил и что нюхал весь вечер…

— Милашка, да? — эльфийка кивнула на дроу в кресле. — С Ксунвиром не побалуешь, а вот Шардин что подставка для ног: даешь, что он хочет, и спокойно задвигаешь под стол…У нас ещё несколько минут. Меня зовут Мальтир, и у нас есть к тебе предложение, от которого ты вряд ли откажешься. Не поможешь ли ты нам бежать отсюда?

— У вас есть план? — удивленно спросила Ксаршей.

Придвинувшись, эльфийка зашептала:

— Скажем так: у нас есть несколько соображений, ещё недостаточно основательных, чтобы называться планом. Однако времени у нас мало. Скоро церемония.

— Что за церемония?

Мальтир поморщилась:

— Ксунвир уже старик, так что матрона решила взять себе второго мужа, помоложе. Как там его? Имфим, кажется. Будет большое празднество, бои зверей, грандиозное жертвоприношение. Тут-то нас всех и зарежут.

— Келафейн, — сокрушенно прошептала Ксаршей. — Его тоже убьют.

— Келафейн — это твой спутник? — без особого интереса уточнила Мальтир. — Да, ему конец.

— Он тоже оборотень.

— Надо же, — глаза эльфийки удивленно расширились. — Он мог бы быть полезным… однако мы не знаем, что с ним.

— Он умелый воин, — продолжала уговаривать друидка.

Мальтир бросила взгляд на дварфиек и человека, которые внимательно прислушивались к их разговору.

— Мы это обдумаем и скажем позже, что решили.

— Как скоро церемония? — спросила Ксаршей.

— Через пару дней, — ответила Мальтир, отступив от нее на несколько шагов. — А теперь вопи, пока Ксунвир вновь чего-нибудь не заподозрил.

Ксаршей истошно закричала, радуясь тому, что это всего лишь дешевое притворство. Спустя несколько часов криков она несколько выдохлась. Тело в кресле вдруг встрепенулось.

— Что?… А?…

Мутные янтарные глаза непонимающе уставились на Ксаршей.

— Ааа… это ты орёшь. Мне показалось… Не важно, — дроу потер глаза. — Мальтир! Сколько я лежал?

— Несколько часов, — тотчас отозвалась эльфийка. — Ее скоро заберут.

Парень с трудом встал с кресла и, пошатываясь, пошел к приборам. Повернул несколько рычагов, постучал ногтем по колбе, явно разбираясь в устройстве все этой алхимическо-магической кухни.

В зал вошел отряд стражи. Воин с синим глазом равнодушно спросил:

— Где Ксунвир? Разве не он должен был вести процедуру?

— Ксунвир передал мне рутинные обязанности, — ответил Шардин, не отрываясь от приборов. — Хотите с ним это обсудить? — и он кивнул куда-то в сторону, где, видимо, находились покои волшебника.