Чтение онлайн

– Ты разрешишь мне, владыка, прежде побывать у Троицы?

Алексий принялся объяснять, что да, конечно, что он и посылает его троицким игуменом, и потому тем паче...

Всё это было не важно. Сергий шёл в Нижний Новгород, ибо правда была всё-таки на стороне Дмитрия Константиныча, и потому, что он знал другое: что всё это - и княжеская грызня, и споры из-за великого стола - тоже не важно. Придёт конец, уравнивающий всех, и думать надо о Вечном, собирать богатства, которые червь не точит и тать не крадёт. И пока этого не поймут, всё будет так, как есть, и не переменит своего течения, даже невзирая на необходимые в сём мире усилия Алексия.

Архимандрит Павел вышел первый. Они остались одни.

– Простишь ли ты меня, Сергие?
– спросил Алексий.

– Ты взял крест на рамена своя, - сказал Сергий.
– И должен нести его до конца!
– Помолчал и прибавил.
– На худое меня не зови. Токмо на доброе!
– И ещё помолчал и сказал.
– Смирять братьев надобно! Это - мой долг, как и твой!

Они троектратно облобызались. И у Алексия возникло чувство, что он - младший и сегодня целует своего учителя, без которого ему трудно жить на Земле!

Когда утром другого дня Сергий подходил к горе Маковец, у него забилось сердце и пересохло во рту. Он остановился и долго стоял, смиряя себя.

Троицкие старцы, пожившие на воле и испытавшие эту волю на себе, не хотели испытывать её больше. Они давно уже покаялись, передумали все свои нелюбия и теперь хотели вернуть Сергия.

Бил колокол. И иноки вышли и стояли рядами вдоль пути, иные падали ниц. К нему теснились, целовали руки, хватали за полы дорожной свиты, просили простить.

Братии, хулившие Сергия и радовавшиеся его уходу, исчезли предыдущей ночью, покинули обитель, прознав о возвращении игумена.

Стефан ждал его в келье. Когда Сергий вошёл, брат встал на колени, склонил голову и сказал, что понял всё и теперь готов уйти из монастыря. Сергий поднял его с колен и поцеловал в лоб и сказал:

– Прости и ты меня, Стефане!

Затем они долго молились в келье, стоя перед аналоем, между тем как Михей за стеной в хижине готовил покой к праздничной встрече учителя, а учинённый брат уже созывал братию к молебствию и торжественной трапезе.

Перебыв в обители малое время, Сергий, в сопровождении архимандрита Павла, игумена Герасима и нескольких отряженных с ним попов и иноков, вышел в путь. Стрела вылетела, толкаемая тетивой владычной воли, и устремилась к цели.

Глава 23

Посольство Сергия было столь невелико и непышно, что его не заметили в Нижнем Новгороде. Кучка пропылённых, умученных жарой иноков переправилась на дощанике через Оку и от перевоза устремила свои стопы в гору, по направлению к городу. Их не остановили в воротах, поскольку иноки сказали, что идут в Печорский монастырь к игумену Дионисию.

Они прошли через город, не останавливаясь, только озираясь вокруг, разглядывая наспех сооружённые Борисом валы, полуобвалившиеся кое-где, когда весенние воды подмывали осыпь. Суетились работники, довершая и доделывая. И всё же полный обвод стен города был сотворён и потребовал бы, в случае осады города и приступа, немалых усилий.

В монастыре путников ждали. Игумен Дионисий встречал важных гостей, ибо был уже извещён о том, что нижегородская епископия отошла в ведение Алексия, и о посольстве был предупреждён заранее гонцом.

Он, впрочем, до прихода Сергия не ведал, как ему поступить. Сергий, с которым он изредка пересылался грамотами, не так давно был в Нижнем Новгороде. И теперь (после богослужения и трапезы) они сидели вдвоём, друг против друга, вглядываясь и привыкая к приметам времени на знакомом лице.

Солнце низилось, претворяя свои лучи в старое золото, день изгибал, и Волга, видимая отсюда в небольшие, в два бревна, оконца, играла, стремясь в татарскую степь.

– Князь Борис имеет ярлык от татарского царя!
– сказал Дионисий, ходя по горнице.

– От булгарского царя и царицы Асан!
– уточнил Сергий.

– Андрей на смертном ложе уступил ему город!
– возвысил голос Дионисий. Он мучался тем, что вынужден говорить всё это духовному мужу, которого чтил, и с которым не об этом хотелось бы ему беседовать.
– Не ведаю даже, примет ли он вас!
– Дионисий пожал плечами, скосил взгляд на Сергия: не сердится ли тот?

Но Сергий сидел, отдыхая, и смотрел на Волгу, посвечивающую золотыми искрами сквозь путаницу ветвей. Усмехнулся и спросил, где - та келья, в которой они беседовали в первый приход Ворфоломея к прославленному уже тогда игумену.

– Сгорела, - ответил Дионисий.
– Три раза горел монастырь, всё тут рубили и ставили заново!
– сказал и умолк.

Ничего не спросив, Сергий заставил его вспомнить ту давнюю беседу и слова о русичах, что, совокупясь воедино, когда-нибудь ниспровергнут Орду. И не о том ли он твердил, не уставая, суздальским князьям вот уже которое лето подряд!

– Борис должен уступить старшему. Иначе не будет порядни в земле!
– сказал Сергий.
– Владыка велел, ежели князь окажет упорство, затворить церкви в городе!
– Он помолчал, давая игумену Дионисию осознать сказанное, и прибавил.
– Помысли, Дионисие, с кем - ты и возможет ли Борис, один, в споре со своим старейшим братом противустать Владимирской Руси, да ещё и Мамаевой Орде?

Слова упали, как камни в воду. От них пошли всё расширяющиеся круги. Противостоять Алексию для Дионисия значило остаться в одиночестве, поддерживая упрямого удельного князя. Устранить себя от дела он тоже не мог. Сергий ждал ответа, и в молчании была твердота. Дионисий сел. Встал и начал ходить по покою.

– Может, мне сперва перемолвить с князем?
– спросил он, чтобы оттянуть, отложить неизбежное.

Сергий повёл глазами туда-сюда. И отверг. Дионисий покраснел, насупил брови. Ему было чуждо подчиняться чужой воле. Он опять долго молчал.

Сергий смотрел то в окно, то на него. В лице у него был тот же свет, что и за окном. И Дионисий, продолжая молчать, начал постигать: что митрополит - прав, что должно не раздувать распрю, а помирить братьев, а для того заставить Бориса соступить с нижегородского стола, и что ему, Дионисию, пристойно и лепо споспешествовать в том игумену Сергию. Он поднял глаза и сказал:

– Из утра поведу вас ко князю! Не послушает Борис - будем затворять храмы!