Чтение онлайн

– Хор… хорошо. Спасибо…

Недоумение сопровождало Арину долго. Пока они шли до этого «блуждающего кафе», что это вообще могло бы значить?! Пока эти экстрасенсы делали заказ. Пока она вообще пыталась понять, почему четверо сильнейших вдруг лично пришли к ней! И вообще, что тут такое происходит?!!!

Блуждающее кафе было очень-очень странным. Выглядело как небольшой домик, с аккуратным палисадником. Окна были широкие, но сейчас плотно закрыты ставнями. Когда Арина запрокинула голову, ей показалось, что вокруг дома скользнуло широкое змеиное тело.

– Сегодня в кафе не сама хозяйка, а её помощница, - сообщила одна из старушек, - что жаль, было бы неплохо тебя познакомить.

Арина только удивлялась. Ещё больше она удивилась, когда они прошли по коридору этого самого кафе, и за ними закрылась дверь отдельного кабинета. Потому что та четвёрка, что предстала перед ней в образе двух стариков и двух старушек, начала меняться.

– Ох уж эти люди, - пробормотал один «старичок», разгибаясь и сердито почесывая правую щеку со шрамом. – Вот падкие же они на «старые образы», так. Ты.

– Я? – подпрыгнула девочка.

– Ты-ты. Садись где-нибудь, мы заказ сделаем, уж не обессудь, но на тебя тоже. Потом и поговорить можно уже будет.

– А… зачем нам разговаривать? – осторожно уточнила Арина.

– С сегодняшнего дня – ты под нашей защитой. Как выбравшая полуночный мир. А теперь, помолчи, пожалуйста, немного.

Девочка, даже не подумав обижаться, кивнула и опустила голову, осторожно, из-под ресниц рассматривая «Анклав четырёх». Две женщины, двое мужчин.

Один – тот самый, со шрамом на щеке, был … пепельным. Пепельные волосы, черные глаза, серые брови, очень светлая кожа, не до пергаментного цвета, а всё до того же – серого.

На его правой руке тоже был крестообразный шрам, к нему Арина на мгновение прикипела взглядом. Его она уже видела. Именно этот шрам на руке с овальным медальоном.

Заметив взгляд девочки, ставший пристальным, мужчина улыбнулся и наклонил голову:

– Сновидец к твоим услугам. Ты действительно меня уже однажды видела.

– Никому же нельзя вмешиваться? – пробормотала Арина.

– Верно, - не удивился мужчина её познаниям. Откинувшись на стуле, на девочку он смотрел с удовольствием. – Именно так. Поэтому я и вмешался. Человек, который получил просьбу на тебя посмотреть, мог невольно повлиять на твой выбор.

– В стиле казуистики…

– Верно! Итак, раз уж ты меня узнала, значит, мне же тебе и представлять остальных. Несмотря на то, что мы не очень верим во все эти истории с истинными именами, у нас всё-таки слишком много неприятелей, чтобы мы давали им в руки довольно мощный инструмент воздействия. Поэтому здесь и сейчас тебе нужно выбрать для себя имя. Другое имя, под которым тебя будут знать остальные.

На мгновение Арина даже растерялась, потом задумалась. Имя, под которым её будут знать другие?

«Ринго», - шепнула на ухо незримая насмешливая сила, говорящая женским мягким голосом. – «Тебя всё равно так назовут всего через несколько лет, так опередим события! От этого никому всё равно хуже не станет».

– Ринго, - вывели непослушные губы. – Просто Ринго.

– Яблоко? – пробормотала одна из женщин, хрипло, откашлялась и вытащила из кармана трубку, начала её набивать. – Ну, как раз по фамилии, достаточно подходит. Достаточно верно. Итак, Сновидец. Продолжай что ли.

– Хорошо-хорошо.

Арина не вслушивалась, заинтересованно смотрела на эту женщину с трубкой. По сравнению со своей же коллегой, она была высокой, волевой, спокойной и такой даже не стальной, а скорее даже титановой. Самый прочный металл из тех, что используется на Земле.

Волосы были убраны в аккуратный пучок, и цвета были именно такого – неестественного и металлического. Кожа опять же пергаментно-светлая, болезненная, глаза пустые, темно-серые, металлического блеска. Она вся была такая металлическая. И одежда это ощущение только подчеркивала.

– Титания, - представил Сновидец женщину. Затем показал на вторую женщину – маленькую, низенькую, пухленькую, уютную, всю из себя очаровательную. Типичный образец ранней бабушки, сюсюкающей над внучками, а потом спокойно ночью отрезающей в проулке маньяку голову. Волосы были белые, как лён, мягкие, как пух – вокруг головы одуванчиком. И глаза синие-синие, только уже чуть выцветшие. Она из всех производила ощущение самой старой и самой мудрой. – А это наш дежурный целитель. Сова.

– Почему Сова? – удивилась Арина.

– Такие вещи в полуночном мире не спрашивают, - отозвалась мягко женщина, а потом осторожно расстегнула кофту, показывая медальон в виде совы, покачивающийся на груди. – Но у нас нет секретов перед тобой. У нас ты можешь спросить всё, что пожелаешь. Потому что мы будем тебя учить. А если не будет доверия, то не будет результата.

– Зачем нужен результат?

– Твоя сила, - Титания пыхнула трубкой. Ароматный дымок, почему-то напомнивший костёр на березовых полешках, поплыл к потолку. – Твоя сила, Ринго. Ты сейчас похожа на атомную бомбу. Много силы, ума мало.

– Титания! – укорил Сновидец.

Женщина послала ему короткую усмешку.

– Чем быстрее она поймёт, в чём проблема – тем лучше.

– Я даже приблизительно не знаю, что за мир, который меня окружает… - предположила Арина.

– Именно. А силы у тебя… дай Бог такую кому-нибудь умному, сколько бы дел натворил, ни один Анклав бы расхлебать не смог. А ты понимаешь, что ничего в происходящем не разумеешь, и это даёт шанс на благополучное завершение твоего обучения. Силы-то! Силы-то… - Титания вздохнула.

Девочка бросила на неё острый взгляд. Слишком лично. Это звучало всё так, словно бы эта самая несгибаемая женщина предпочла бы, чтобы эта мощная сила досталась кому-то другому, кому-то, кто ей самой знаком.

Сновидец хмыкнул, хохотнул коротко и двинулся к дверям, открывать дверь второму мужчине.

К нему Арина и прикипела взглядом, пытаясь понять, почему такое неприятное ощущение зуда под лопаткой. Почему у неё такое ощущение, что она его тоже должна знать? Волосы чёрные… но мало ли черноволосых мужчин?! Не слишком высокий. Кость определённо хрупкая, астеник, хотя и не назвать, что классический – по росту не дотягивал. Узкие плечи, почти как у женщины. И лицо немного непропорциональное. И нос! Острый…