Чтение онлайн

Посреди комнаты возник портал, в который шагнул Демон, да не абы какой, а сам император Даркендии. Мужчина, одетый в элегантный костюм, держал в руке огромный букет роз. А корона на его голове по блеску ничуть не уступала начищенным рогам. Однако, обнаружив внутри избушки, целую компанию, император слегка стушевался, пряча букет за спиной.

— Леонард, император Дркендии. — Представился правитель.

— Марана, сестра, Яги.

— Марья Моревна, племянница.

— О, кузина моей невестки. — Демон заинтересованно прищурился, уверенный, что родственники Яги и Варвары — личности неординарные. — Есть у меня один дальний родственник. Холостой. Не интересует?

— Пробовала я тут с одним общаться… — Марья вспомнила по свидание. — Извините, но не мое.

— Угу. — Почему-то с отказом император сразу же согласился. — Так чем могу помочь?

Выслушав лаконичный рассказ Марьи о происходящем на мероприятии, свидании и в избушке, Леонард внимательно всмотрелся в Беса, все еще висящего в энергетической ловушке, но не оставлявшего попыток сбежать.

— Уважаемая, Яга, я готов забрать этого низшего и хорошенько допросить. — Демон снова вытянул из-за спины букет и протянул горбунье. — Но с условием, что вы проведете со мной один вечер.

— Ох, уж ети демонюки. — Ягуся кокетливо забрала цветы, а император сквозь магическое марево увидел, как ему подмигивает молодая зеленоглазая черноволосая женщина.

Дикий бесовский вопль ужаса превратился в тихий писк, когда по щелчку верховного Демона нечисть уменьшилась в размере до спичечного коробка. С тихим треском из избушки исчезли оба.

После короткого совещания между ведьмами было решено стереть эльфу воспоминания о пребывании в избушке и вернуть Рассветного обратно зал, что Марья и сделала. Разруха в некогда блистательном зале кричала о происшествии, которое вряд ли было возможно утаить от СМИ. Через третьих лиц и благотворительные организации Моревна и ее семья обещали передать средства, чтобы хоть как-то возместить ущерб. Но в газетах все же написали о бесконтрольном прорыве умервтий. Этот случай связали с тем, что произошел в немагическои мире, поэтому правоохранительные органы с утроенной силой искали владелицу макового венка, который также в процессе следствия был утерян.

А в избушке на курьих ножках две сестры, Мара и Макошь, пили травяной чай и вели беседы.

— И что мне с такой дочерью непокорной делать? — Серебряная ложечка звякнула о блюдце, а женщина вскочила с места и начала мерить шагами комнату из угла в угол. При этом ее серп ненароком срезал все, что попадалось под лезвие, превращая материю в прах, который тут же подхватывал легкий ветерок и уносил в распахнутое окно.

— Да, угомонись, кому сказала-то! — Баба Яга махнула рукой, и перед богиней Смерти возникла паутина, в которой женщина и запуталась.

— Но если подумать. — Мара выпуталась из сети и снова элигантно присела за стол. — Этот Рассветный ничего.

— Ну, вот скажи, на кой ляд нашей красавишне ентот ельф сдалси? — Баба Яга, громко прихлебывая, втянула в себя горячий напиток.

— Но он же такой красивый! — Мара мечтательно закатила глаза.

— Да шо, мы никогда длинноухих не видали?! — Лесная ведьма откусила пряник и снова запила чаем. — У нас пол леса таких разномастных да пушистых бегаить. Все милые да покладистые. Выбирай — не хочу! А ети ельфы весьма вредные да заносчивые! Намучается!

— Ну, знаешь сестричка, нечего чужих принцев жалеть. Он сам виноват, что нашей Марьюшке под ноги попался.

— Прынц, говоришь? — Яга задумалась. — Пушай племяшка сама разобраться попытается. Коли он взаправду судьба ейная, тадыть и мы подсобим, шоб не потерялси. Но пока влезать боле не смей: испортишь токмо все.

Марана для виду согласилась с сестрой, но действовать решила по-своему.

Ледяные шпили дворца Карачуна звенели от напряжения. В воздухе пахло морозной яростью, и даже обычно невозмутимые призрачные слуги старались незаметно проскользнуть по стенам, не привлекая внимания богини. Морана, восседающая на троне изо льда и костей, метала взгляды, от которых любая нежить предпочла бы вернуться в могилу, даже если ее только что оттуда вытащили. За спиной у нее стоял Карачун, её вечный спутник, который выглядел так, будто в любой момент готов был отступить за ближайшую ледяную колонну. Ведь каким бы трижды авторитетным правителем ни являлся папа, но когда мама была не в духе, то вся семья по стеночке ходила, если не представлялось возможности скрыться в далеких далях. Сегодня убежать не смог никто.

Перед троном, потупив взор, стояла Марья Моревна, принцесса тьмы и по совместительству дочь разгневанного божества, которая сейчас выглядела как школьница, пойманная за списыванием. Чуть поодаль, старательно прячась за одной из ледяных колонн, суетились Семь Симеонов, а на старом, изъеденном временем черепе восседал Мрачный Жнец, временно разжалованный в златокудрого Хрувима.

— Итак, дочь моя возлюбленная! — Голос Мораны был подобен скрежету ледников, но с металлической ноткой возмущения. — Ты мне объяснишь, почему по всем пяти магическим мирам, и Подземному в купе с ними, носятся слухи, что важнейшее межцарственное весеннее мероприятие было сорвано… «восстанием умертвий»?!

— Кто такое сказал? — Некромантка изобразила на лице крайнюю степь озабоченности. — Матушка, вам нагло врут.

— Тогда почему наследник полуросликов из клана Корявого каштана, до сих пор не может прийти в себя после того, как его пытался укусить за пятку… «умертвий» из третьего века? — голос Мораны, обычно напоминающий шелест ледяных ветров по костям, сейчас гремел как лавина. — И почему кронпринцесса гномов, будущая королева Кристальных Гор, покинула свидание в состоянии истерики, убежденная, что её домогается… «оживший череп», который принял её бороду за модный аксессуар?! Зачем ты вообще с собой умертивий на свидание притащила?

— Ну, тут как в песне: «без друзей меня чуть-чуть, а с друзьями много». — Марья пожала плечами. — К тому же это оказалось правильным. Они весьма действенно враждебно настроенных по отношению к гостям навий сдерживали! Если бы не моя свита неизвестно, сколько новых упырей да вурдалаков в своих титулованных амунициях сейчас по всем царствам-государствам шастали. Братья видели, они подтвердят.

В этот момент из-за колонны, плотно прижавшись друг к другу, высунули головы семь Симеонов. На слова Моревны братья, как болванчики, одновременно качнули своими вихрастыми головами. При этом все до единого имели крайне виноватый вид.

— А вы, сыновья мои разлюбезные?! — Мать воззрилась на прячущихся наследников, которые вопреки всем обещаниям, данным родителям, так и не смогли приглядеть за младшей сестренкой, подвергшейся нападению. Кто в результате являлся настоящей пострадавшей стороной, Марану мало интересовало.

— Я же велела вам присматривать за Марьей! Вы же должны были быть её… «совестью»!

Братья тут же засуетились, наперебой пытаясь оправдаться.

— Мы же просто хотели помочь сестрице произвести впечатление! — Пискнул первый Симеон, тот, что мог обернуться соколом.

— Да! А потом они сами поднялись! — Добавил второй, который был кузнецом. — Мы только чуть-чуть… пошаманили с древними рунами, чтобы построить портал.

— К тому же вызванные были совсем «недавно» мертвы, почти свежими поднялись! — С гордостью заявил третий, маг. — У них даже сохранялась некоторая координация!

Брови Мараны поползли вверх.

— «Координация»? Да вы подняли, по меньшей мере, дюжину наиболее ворчливых и давно разложившихся мертвецов! Они начали исполнять какой-то жуткий танец, потом один из них попытался обнять наследницу троллей, а другой стал предлагать восьмому принцу огров свои услуги по «поеданию мозгов»!