Чтение онлайн

Леос упал, схватившись за затылок. Услышав стон его китары, стукнувшейся об мостовую, мэги оглянулась и тут же ответила мощным фаерболлом. Сверкнув злобным отражением в окнах домов, в глазах редких ротозеев, сгусток пламени угодил немного выше головы Кирима, с шипением обжигая его всклокоченные волосы.

–  Анро кора Маро!
– завопил гном, пятясь и ощупывая с ужасом дымящуюся проплешину.

–  Леос!
– она наклонилась, пытаясь поднять безвольное тело друга.

–  Сама иди… - распахнув пепельно-синие глаза, прошептал он.

–  Вставай, Леос! Вставай!
– пальцы, запутавшиеся в длинных волосах, липли от крови.

–  Ты иди, иди, - он приподнялся неуклюже.
– Кошелек возьми и беги.

Пущенный пращой камень, просвистел немногим выше виска мэги. Геншеб и воры с опаской двинулись к ней, выхватив ножи. И Кирим снова заряжал снаряд в тугую кожаную лямку.

–  Авро-канья-фая-спелл! Канья-фае-спелл!
– содрогаясь всем телом, Астра впитывала из эфира последние доступные ей капли силы. Шар огня ударил рядом с гномом, отбрасывая его горячей, гудящей волной к телеге. Второй пламенный сгусток угодил между Геншебом и ворами - зажигая одежду на ком-то последнем, и тот упал, крича и катаясь припадочным на булыжниках мостовой.

–  Идем же, Леос!
– мэги потянула его за руку, и он встал, шатаясь, словно матрос после крепкого кабацкого плаванья.

В этот момент в проход за их спинами вбежали люди в широких рубахах с косо повязанными банданами, и другие, в серых плащах, сжимая короткие абордажные мечи.

–  Приплыли… Свирепый ветер, надгробьем темным скалы, вода и кровь им глотки заливала… - усмехнувшись, Леос опустил взгляд к лезвию своего маленького кинжала.

Астра молча отступила к стене и прикрыла глаза. У нее больше не осталось сил ни на бегство, ни на самое простое немощное заклинание.

–  Кирим, какого шета вы здесь вытворяете?!
– человек в темно-синей шляпе с пером вышел вперед, опираясь на костяную трость.

–  Нас интересуют только эта парочка, уважаемый господин Морас. Впрочем, подозреваю, не только нас, но и городскую стражу, - гном кивнул коротко в сторону распростертого на мостовой капрала.

–  Вот как? А не кажется ли вам, что ваши интересы зашли слишком далеко на нашу территорию?
– Морас недобро прищурился, складка дугой пролегла от искривленного носа к щеке.
– Проваливайте отсюда! Эта госпожа под нашей защитой! Проваливайте, пока мои люди не пустили вам кровь! Или вы забыли свежий урок на мосту Герма?!

–  Хорошо. Хорошо, господин пират, мы уйдем. Только знайте - девка украла кошелек у господина Бугета. Его личный кошелек. Понимаете? Получается его денежки питхой накрылись. А это не может остаться просто вот так… - движением руки он изобразил, нечто-то похожее на реверанс и направился в сторону Варгиевой площади. Геншеб и воры потянулись за ним.

–  Милостивая госпожа Пэй, Братство Пери приветствует вас!
– человек с тростью поднял ладонь, нечаянно или намеренно показывая татуировку в виде трилистника.
– Здесь вы в безопасности. Может, проводить вас к таверне или по каким нуждам?

Еще не веря в чудесное спасение, Астра качнула головой:

–  Благодарю, нам и здесь очень хорошо.

–  Ну как знаете, - махнув своим людям, Морас зашагал к черно-деревянным постройкам доков, за которыми покрикивали чайки и плескалось море.
– Желаю получить побольше удовольствия от денежек скотины Бугета, - оглянувшись, добавил он.

–  Твои друзья?
– Леос облизнул пересохшие губы. Он тоже до самого конца не мог поверить в такой вот неожиданный и счастливый исход. Он вообще не мог поверить, что все, произошедшее только что перед его глазами, было на самом деле, наяву, а не следом шальной полуобморочной попойки. И даже эта девушка, в порванном платье с растрепанными длинными волосами, с глазами, похожими на темные, пьяные капли эля, казалась ему существом из какого-то милого и опасного сна.

–  Нет. Впервые их вижу. Голову свою пробитую покажи, - Астра оглядела рану на его затылке, шептала что-то, едва касаясь рыжих от крови, слипшихся косм. Он чувствовал, как отступает боль, и прохлада тихонько стекает ручейками по спине.

–  Я думал, что нас на куски порежут, - признался Леос.
– Страшно было. Сначала я за тебя испугался. Проклинал этот кошелек, Бугета, себя за такую глупость. А ты… - он не то улыбнулся, не то скривился от болезненного головокружения.
– Как научилась такие фокусы делать? Огнем и прочее?

–  Училась, Леос. Двенадцать лет или больше того. Я - мэги, промеж прочим, - шутя, Астра высунула кончик языка.

–  Мэги?

–  Мэги. Что тебя в этом смущает?
– плечико платья сползло набок, но она не спешила поправить, почему-то не стыдясь стоять перед этим мальчишкой, словно обычная оборванка.

–  Принцесса волшебства… Моя принцесса волшебства!
– повторил он, опустившись на колено и прислонившись губами к ее тонким пальцам.
– Я и подумать не мог, что вот так вот на рынке… мэги!… Я только мечтал, что встречу настоящую мэги где-нибудь далеко за лесами Кардора, горами Архаэса. Что буду сжимать ее руку и петь ей серебряно, долго, как птица весне!

–  О, Сестры Светлые!
– Астра вскинула голову, ей было приятно, очень приятно и столько же неловко.
– Встаньте, принц сладкоголосый! Скорее встаньте! На нас смотрят!
– из окон на противоположной стороне улочки высовывались любопытные, и возле повозки столпились прохожие, поглядывая то на стражей, начинавших все яснее подавать признаки жизни, то на виновницу их нынешнего, неприятного положения.

–  А я - бард, если вам интересно, - он снова припал к ее руке, целуя сухими горячими губами.
– Просто одинокий странствующий бард - бродяга ни на что не способный.

–  Встань, Леос!
– Астра вырвала руку, поглядывая с беспокойством на толпу, собиравшуюся возле громко матерившегося капрала.
– И пошли скорее отсюда!

Все трое стражников были уже на ногах. Извозчик что-то пояснял им и людям вокруг, эффектно подтверждая сказанное размашистыми жестами хлыста.

–  Мы найдем тебя, колдовка! Очень скоро!
– выкрикнул капрал, решившись сделать еще шаг в сторону мэги. Другие стояли хмуро, боязливо опустив пики.

–  Поцелуй кобыле хвост!
– бросила Астра, чувствуя, что часть сил уже вернулась к ней, потекла по телу струями тепла и, вместе с тем появилась уверенность, что, если потребуется, то она сможет преподнести железноголовым неплохой тандерболт.

–  Хвост кобыле!
– повторил Леос, кашлянув смехом.

–  Чего потешаетесь, господин бард? Почти так позволяет сказать себе сама магистр Изольда, когда к ней цепляются всякие фаты.
– Астре тоже стало смешно.
– Но, шет залим, у меня же должен быть свой почерк!

Дождавшись, когда гарнизонщики скрылись из виду, они направились к набережной, неторопливо, все еще оглядываясь назад и по сторонам.

–  Может, отужинаем вместе, госпожа Пэй?
– предложил бард, почувствовав аппетитные запахи близкой портовой харчевни.
– К тому же нам следует разделить по чести то, что послал праведнейший Архор!
– спохватился он, потрясая кошельком с яркой синей вышивкой.