Священный обман
Шрифт:
Франческа стояла перед зеркалом, поправляя серьги, как спокойная уверенность и мягкая сосредоточенность. Черное платье. Четкие линии. Смертоносная, какой могла быть только она. Наблюдение за ней всегда что–то трогало мою грудь — гордость, желание и страх сплетались воедино.
Я поправил запонки и встретился с ней взглядом в зеркале. — Сегодня ты от меня не уйдешь.
Она удивленно посмотрела на меня. — Маттео, это открытие ресторана. А не война.
Я не улыбнулся.
— Я серьезно, — сказал я, подходя ближе. — Ты останешься со мной. На всю ночь.
Она кивнула, но это было машинально, рассеянно – как будто она уже перешла к следующей мысли. Я мог сказать, что на самом деле она меня не слышала, не так, как мне было нужно.
Я выругался себе под нос и сократил расстояние в два шага.
Я обхватил ее лицо руками, достаточно твердо, чтобы остановить ее, достаточно нежно, чтобы не напугать. Ее глаза метнулись к моим, в них мелькнуло удивление – потому что я никогда не был таким. Никогда не командовал с ней.
— Франческа, — сказал я тихо, но в голосе звучала сталь. — Я серьезно.
Казалось, в комнате воцарилась тишина. У нее перехватило дыхание, совсем чуть-чуть.
— Там будет слишком много людей, которых мы не знаем, — продолжил я, проводя большими пальцами по ее подбородку, заставляя ее по-настоящему посмотреть на меня. — И слишком многим не нравится то, что ты представляешь. Пять семей в одном зале, недавние нападения по всему городу, и половина из них всё ещё никак не переварит мысль о женщине на посту заместителя босса.
Затем выражение ее лица изменилось – фокус обострился, Консильери в ней проснулся.
— Мне нужно, чтобы ты была рядом, — сказал я. — Чтобы я мог видеть тебя. Чтобы я мог защитить тебя.
Секунду она просто смотрела на меня, и я знал, что ей не нравится, что я думаю, что она нуждается в защите.
— Я защищаю тебя не потому, что ты женщина. Я защищаю тебя, потому что ты моя.
Черты ее лица смягчились.
— Хорошо, — сказала она, на этот раз искренне. — Я обещаю.
Она наклонилась и поцеловала меня – медленно, успокаивающе, ее рука скользнула в мои волосы, как якорь. Я выдохнул ей в губы, мой лоб прижался к ее лбу на мгновение дольше, чем это было необходимо.
— Хорошо, — пробормотал я. — Потому что сегодня вечером я никому кроме тебя не доверю.
Она мягко улыбнулась, опасная и блистательная одновременно.
Ресторан сиял — полированный мрамор, латунные вставки, тусклый янтарный свет, отражающийся от хрустальных бокалов. В воздухе витала мощь, замаскированная под смех и дорогое вино. Пять семей, одна комната, и в кои-то веки все прошло… Гладко.
Франческа стояла рядом со мной, собранная и смертоносная на каблуках, Джио в нескольких футах от меня разговаривал с одним из парней из Бронкса. Я наклонился поближе к ее уху.
— Я иду в ванную, — пробормотал я. — Оставайся с Джио.
Она легко кивнула, коснувшись губами моей щеки. — Я буду рядом.
Я задержал ее взгляд на полсекунды дольше, чем было необходимо, затем повернулся и направился по коридору к туалетам.
В ванной было тихо — слишком тихо по сравнению с шумом снаружи. Я медленно вымыл руки, успокаивая себя, наблюдая, как вода стекает по костяшкам пальцев.
У меня зазвонил телефон.
Джио.
— Что случилось?
— Я только что вышел из ресторана, — сказал он. — Франческа сказала мне, что найдет тебя.
— Хорошо. Я пойду поищу ее.
— Увидимся в понедельник в клубе. Спокойной ночи. И убедись, что Франческа не устроит никаких сцен.
Я усмехнулся. — Да, да. Спокойной ночи.
Я закончил разговор и толкнул дверь ванной.
Сначала до меня донесся шум – музыка, болтовня, звон бокалов. Я инстинктивно огляделся.
Франчески там не было.
Не у бара. Не возле столов. Не с нашими людьми.
Я достал свой телефон и позвонил ей.
Сразу на голосовую почту.
Я позвонил еще раз, чтобы убедиться.
Сразу на голосовую почту.
Моя челюсть сжалась так сильно, что заболела.
Я проверил местоположение ее телефона.
Местонахождение не найдено.
Комната внезапно показалась мне слишком большой. Слишком открытой. Каждое лицо — вопросительный знак. Каждая тень — угроза.
Моя рука медленно сжалась в кулак.
Она пообещала, что не оставит меня.
Я остановил первого попавшегося мне на пути ДеМоне, схватив его за руку, прежде чем он успел увернуться от меня.
— Где Франческа? — Спросил я тихим, но достаточно резким голосом, чтобы поранить.
Он тут же напрягся. — Э-э... когда я видел ее в последний раз, она была с Джованни.
Моя челюсть сжалась. — Это было десять минут назад.
Он сглотнул. — Это все, что я знаю, босс.
Я отпустил его и повернулся к бару, мои глаза сканировали лица на ходу. Бармен – парень, который внезапно заинтересовался полировкой бокала, – замер, когда я наклонился к нему.
— Блондинка. Красное платье. Куда она пошла?
— Она... э–э... ушла в подсобку, — наконец сказал он. — С некоторыми другими боссами.
Я направился прямо мимо кухни, мимо вращающихся дверей и прилавков из нержавеющей стали, глубже внутрь здания, где свет померк, а воздух стал спертым.
Дверь в подсобку находилась в дальнем конце узкого коридора. Перед ней стояли двое. Нет– четверо мужчин. Коза Ностра низкого ранга. Молодые. Чрезмерно самоуверенные. Вооруженные авторитетом, который пришел от заимствованной силы.
Они сдвинулись, когда увидели меня.