Чтение онлайн

– Очень хорошо, - я снова поцеловал кончики её пальцев.

Сайлас выглядел невероятно раздражённым, но я проигнорировал его и повёл Бриар по коридору, как подобает королеве, держа её за руку, даже когда она лежала на сгибе моего локтя. От того, как она взглянула на меня и улыбнулась, у меня кровь закипела в жилах. У нас было так много общего. И когда мы дошли до гостевого зала и стражи, моё сердце сжалось при мысли о том, чтобы отпустить её, но я должен был это сделать. Хотя я мог бы позволить себе ещё один поцелуй.

Наклонившись, я на мгновение прижался губами к её губам.

– Следующие два часа будут настоящей пыткой, но, когда я увижу тебя снова, всё это будет стоить того.

Улыбка, которой она одарила меня, могла бы заставить растаять статую. Если только эта статуя не была Сайласом. Он откашлялся. Я бросил на него сердитый взгляд. Когда я снова перевёл взгляд на Бриар, она выгнула бровь, глядя на меня.

– Никаких танцев ни с кем другим, ясно? Ну, Эларе можно.

Я усмехнулся и обнаружил, что тоже улыбаюсь.

– Даже она не сможет отвлечь меня от выполнения обязанностей, необходимых для того, чтобы вернуться к тебе, - при других обстоятельствах я, возможно, и поддразнил бы Сайласа, попросив его пригласить Элару на танец, но в тот момент я был не в настроении.

Бриар положила руки мне на плечи и легонько поцеловала в щеку, от чего я практически растворился. Затем она прошла мимо стражников по коридору. Скоро, очень скоро мы будем вместе, и она снова окажется в моих объятиях.

Выражение лица Сайласа стало удручённым, как будто он позволил своей маске соскользнуть еще немного.

– Твоя семья дорога мне, как моя собственная, и я не могу с чистой совестью молчать, Вэд. Я молюсь, чтобы я был неправ. Просто, пожалуйста... прими во внимание моё предупреждение.

Я протиснулся мимо него, не обращая внимания на его слова. У меня не было времени разбираться с этим.

– Твой отец выбрал человека, которого не одобрил ни один из советов. Тебе не кажется, что, возможно, смерть твоей матери...

Я остановился, каждый нерв в моём теле напрягся. Внутри меня зародилось рычание.

– Тебе нужно остановиться, пока ты не сказал чего-нибудь, о чём мы оба пожалеем.

– Но если я прав и не высказываю своих опасений вслух, то оказываю медвежью услугу всем нам, - он топнул ногой.
– Она не создана для этого мира, Вэд. И если ты пойдёшь на это, то поставишь под угрозу своё королевство. Тебе нужно сказать ей, что ты был неправ...

Я повернулся к нему и схватил его за плечи.

– Я женюсь на Бриар. Она будет моей королевой. Если королевство не сможет принять решение, мы с Бриар вместе решим, как лучше всего это решить. Я не ошибаюсь, и если ты снова выступишь против неё, то ценность, которую я придаю твоим словам, может оказаться под угрозой. Ты понимаешь?

Он не ответил. Вместо этого он стиснул зубы и свирепо посмотрел на меня.

Что ж, по крайней мере, я предупредил его о последствиях.

Я продолжил идти и вскоре заметил своего отца на лестничной площадке перед бальным залом. К счастью, рядом с ним никого не было, и Сайлас растворился в толпе. На лице моего отца была задумчивая улыбка, которую я не знал, как истолковать. Я подошёл к нему, и меня окутало тепло бального зала и множество ароматов.

– Сайлас сказал, что ты готов уйти отдохнуть?

Он кивнул, над ним сгустились тени.

– Да. Я собирался лечь спать, но, думаю, мне хотелось бы немного прогуляться по саду твоей матери. Это кажется правильным.

На глаза навернулись слёзы, а в горле образовался комок. Эмоции заставили меня успокоиться, и мой голос смягчился.

– Там так красиво, - до полуночи оставался час, так что лунные лилии всё ещё были распущены. Это были её любимые.

– Да, так было всегда, - его глаза остекленели.
– Бриар так сильно напоминает мне её. Такая похожая и в то же время отличная. Я понимаю, как она могла бы вписаться в нашу семью, - он помолчал, его голос стал хриплым.
– Мне так больно вспоминать о твоей матери, что иногда я до сих пор не могу этого вынести. Я так и не оправился от этой потери. Я до сих пор не могу сказать, что до конца представляю, как смогу существовать без неё. На протяжении многих лет я изо всех сил старался не думать о ней из-за боли, но... в горько-сладких воспоминаниях о ней всё ещё есть доля радости. Бриар - редкий драгоценный камень, которым ты должен дорожить и защищать любой ценой.

Он потёр место у себя на сердце.

– Вэд, я столько раз пытался сказать тебе это, но до сих пор не находил нужных слов. Ты не должен винить себя за то, что произошло той ночью. Это была не твоя вина, и твоя мать тоже не стала бы тебя винить. Это был её выбор, и, если бы я был на её месте, я бы поступил так же. Иногда мне тяжело видеть тебя, но не потому, что ты меня разочаровываешь. Это потому, что ты так сильно напоминаешь мне её, и что меня не было рядом с ней. Твои глаза - они так похожи на её, - он отвернулся, по его щекам катились слёзы. Он протянул руку и вытер их.
– Жаль, что твоей мамы не было здесь сегодня вечером. Возможно, в образе духа.

Слова Сайласа звучали у меня в ушах, когда мой отец направился в сад.

– Отец, ты... я не знаю, как спросить об этом, - мои руки снова сжались в кулаки, когда я попыталась проглотить комок в горле.
– Ты когда-нибудь сожалел о том, что не последовал пожеланиям совета? Ты думаешь, что... что...
– я не смог закончить вопрос. Этого было достаточно. Его ответ не изменил бы того, что я сделал, но мне нужно было знать.

Часть меня ожидала, что отец отреагирует гневно. Я бы понял, если бы он это сделал.

Но он просто оглянулся на меня и покачал головой.

– Единственные, кого я виню, - это те, кто убил её, и я сожалею только о том, что не смог остановить их или заставить страдать ещё больше. Я бы бросил вызов воле советов и самой Судьбе, если бы это означало быть с твоей матерью. Я никогда не пожалею, что выбрал её. Любовь к Валоре была лучшим выбором, который я когда-либо делал в своей жизни, и я бы снова перенёс всю боль только ради ещё одной ночи с ней, - затем он наклонил голову и ушёл.

Когда мой отец ушёл, странное чувство кольнуло меня, словно предупреждение.

Бриар

Воспоминание об улыбке Вэда запечатлелось в моей памяти. Моё сердце затрепетало, когда я вспомнила, как он убедил Сайласа, что я принадлежу ему, и как Вэд не позволял нашим телам разделиться, пока нам не пришлось расстаться. Я хотела подразнить его за то, что у него немного растрепанные волосы, но не хотела рисковать, чтобы он привёл их в порядок. Это было напоминанием о том, что мы только что обещали друг другу, и мне не терпелось испортить всё ещё больше.