Чтение онлайн

– Вставай, темный! Не вовремя ты решил загорать!

Дроу заворочался недовольно буркнул:

– Тьма меня поглоти, что ж так жарко-то?

Мужчина поднялся и тоже начал осматриваться. Затем оба дроу нехитрым, но очень эффективным способом распинывания лежащих ногами, быстро привели всю команду в чувство. Талсадар еще раз огляделся, но нигде не заметил женской фигуры. Похоже, Криссандры с ними не было. В груди екнуло, и Талсадар, не привыкший себе врать, осознал: он совсем не готов представлять девушку мертвой, так как эта потеря принесет боль. Отбросив горестные мысли, мужчина сосредоточился на текущей ситуации: нужно было понять, где они находятся. Дроу помнил, как вышел из каюты в обрушившуюся на него водную стихию, а затем какое-то зеленое щупальце обвилось вокруг него и кинуло в воду. Талсадар поделился своими воспоминаниями, и остальные шестеро мужчин подтвердили, что пережили ровно такой же опыт.

– Что это еще за подстава? Может, Дарсиэль отомстил вдогонку, договорившись с морской тварью? – предположил Хирон.

– Тогда почему мы не утонули? – парировал Талсадар.

– Темные лорды! Море и океан не подвластны светлым, мы умеем договариваться только с озерными и речными жителями, – вмешался кэп. Он о чем-то переговаривался с командой, и, похоже, они решили уходить с береговой линии в лес, который виднелся неподалеку. Видимо, предполагали, что там сориентируются быстрее.

– Не важно, почему мы тут оказались, давайте выбираться, – сказал Талсадар, а Хирон размышлял вслух с мрачным выражением лица:

– Задание мы с тобой в любом случае провалили – не думаю, что светлые дадут нам второй росток. Он сгинул с мстящей, да и не довезем мы со своим туманом эту капризную ветку. Если только искать новую полукровку…

На его лице было сожаление, но не понятно, о чем или о ком – Криссандре или древе.

– Может, она выжила, – рыкнул Талсадар, а Хирон не стал спорить, пожав плечами.

Мужчины договорились действовать сообща, потому вся восьмерка решила двигаться к деревьям. Однако не успели они сделать и десятка шагов, как кэп остановился и крикнул:

– Зыбучие пески!

– Это что еще за дрянь такая? – громко спросил Хирон, наблюдая, как тело капитана по талию уходит в песок.

Команда бросилась на помощь светлому, но приблизиться они не смогли, всех пятерых матросов тоже утащило в глубь песка. Пока на свободе оставались дроу. Оба стояли, замерев, боясь тронуться с места. Однако песок был явно недоволен таким произволом: через минуту прямо под ногами темных начало происходить какое-то бурление, желтая масса вздыбилась, пошла волнами, и дроу пополнили ряды застрявших по пояс эльфов.

– Браво! Какая шикарная картина! Добро пожаловать на наш остров! – раздался насмешливый голос и аплодисменты. Восемь мужчин одновременно повернули голову на звук, и смех неизвестных усилился в разы. Перед эльфами стояли трое зеленоволосых женщин, одетых в объемные белые балахоны из легкой ткани, которая волшебным образом двигалась сама по себе, волнами обволакивала их тела.

– Темные и светлые – и все наши, – не унималась женщина.

– Кто ты? – первым этот вопрос задал кэп, хотя на языке он вертелся у всех.

– Я? Меня зовут Мелита, я нереида, морская нимфа.

– Мелита, это ты наслала на нас зеленого спрута? – продолжал задавать вопросы капитан, а дроу и не возражали, делегировав ему роль переговорщика.

– Ну да, было дело, – вымолвила женщина. Она ходила между торсами эльфов, игриво покачивая бедрами. – Мы с сестрами соскучились по мужчинам, вот и решили вас себе присвоить.

– А девушка? На вид светлая эльфийка… Что с ней? – подал голос Хирон, а Талсадар кинул взгляд на напарника, а потом ожидающе и напряженно перевел взгляд на нимфу.

Мелита раздраженно дернула плечами и резко ответила:

– Не знаю я никаких эльфиек! – а затем, опять смягчившись, добавила:

– Мы с девочками хотели исключительно мальчиков, да?

Две ее подружки согласно кивнули, а Мелита подошла к одному из матросов и погладила его по голове, на что тот дернулся и оттолкнул ее руками. Нимфа упала, а затем, посмотрев на беднягу эльфа с диким оскалом, прокричала:

– Не советую меня злить! – она щелкнула пальцами, и тело провинившегося матроса ушло в песок по самую шею. Мелита подошла к нему, присела и схватила за длинную косу. – Теперь ты будешь более послушным, мальчик, правда же?

После этого нереида встала и окинула взором всех остальных мужчин.

– Кто-то еще желает отказаться от этого тела? – с насмешкой спросила нимфа. Никто не ответил, но зубной скрежет слышался достаточно громко. Хирон же тихо прокомментировал:

– У себя женщин на место поставили, а тут, куда ни плюнь, мною нимфы помыкают. То лесные, то теперь морские.

– Что? Вы были у Лианоры? – вдруг заинтересовалась Мелита.

– Было дело, – ответил Хирон.

– И как старая стерва поживает?

– Спина у нее, кажется, побаливает… – медленно ответил дроу, соображая, что лучше говорить в этой ситуации. Между нимфами явно кошка пробежала, надо было на этом сыграть.

– Мало ей, дряни забывчивой. Она у меня тысячу лет всего как мужика увела, а не помнит. Считает меня истеричной дурой: мол я злюсь, сама не зная на что. А, главное, она умудрилась забыть, как я ей отомстила.

– А, знаете, уважаемая Мелита, сдается мне, что Леонора все вспомнила.

– С чего бы это?

– С нами была та самая эльфийка, она ей забыльником перед лицом помахала.

– Что? Леоноре? Забыльником? Жаль ваша девчонка сгинула, похоже, хороша была. Значит, нужно навестить старую стерву. Позлорадствовать.

– Недовольной или виноватой она при этом не выглядела, – продолжал подначивать Хирон, а нимфа кусала губу и о чем-то размышляла.

– Девочки! Этих темных мы пытать не будем, сразу убьем. Они заслужили быструю смерть.

– Погоди-погоди! – затараторил дроу. – А медленная смерть как выглядит? Может, мы имеем право выбора? Я думал, вы нас для постели притащили.

– Ты решил, что нам нужны твои услуги? – вновь расхохоталась Мелита. Отсмеявшись, женщина посмотрела на обоих дроу и сказала:

– Вот их, – она показала пальцем на светлых, – для постели. А вы, темные твари, раз хотите медленную смерть, то так и быть – для игры с моим Каркушей.

– Кем? – уточнил Хирон, почувствовав, как у него на голове волосы от дурных предчувствий зашевелились.

– Моим кракеном. Вы с ним познакомились еще на судне – зеленый такой.

– А чем мы хуже светлых? – вдруг спросил Талсадар.