Чтение онлайн

— Вы хотите меня убить? — хрипло поинтересовался я, распахивая глаза и садясь на полу.

Шэд одобрительно заворчал, но комната все еще плыла перед глазами, заваливаясь куда-то вниз и влево вместе с удивленными неестественно вытянувшимися и расплывшимися лицами. Я чуть потряс головой, и комната престала кружиться, а все вокруг обрело четкость. А я сосредоточил свое внимание на Гейнире.

— Что это было? — я кивнул на валяющийся подле меня конверт.

Брать его в руки еще раз не хотелось.

— Ты сам знаешь.

— Нет… я не понимаю…

— Что же ты увидел?

— Рисунок головы какого-то мага, и он говорил…

— Он прошептал заклятие, которое лишило тебя ненадолго сознания. Это заклятие могло подействовать только на того, кто увидит, что спрятано в конверте. А увидеть содержимое мог только связующий маг, тот который балуется не только подобными картинками, — Гейнир показал мне мой собственный альбом.

У ног его стояла распахнутая моя дорожная сумка. Однако связующую книгу он раскрыть не смог.

— Отличная ловушка. И чем вам досадили связующие маги? — спросил я. — Своей живописью?

Гейнир фыркнул.

— Не нам. Враги жаждут добраться до них.

— Тогда для меня это самая величайшая догадка, — я, вцепившись в гриву Шэда, поднялся на ноги. После заклинания на меня накатила жуткая слабость, что коленки тряслись и подгибались. Я плюхнулся в кресло и сделал глоток вина. — Ты не закончил свой рассказ.

— Ты солгал мне, что ты не связующий маг.

Я глянул удивленно.

— Ты не спрашивал. Я всего лишь умолчал. Ты и сам, впрочем, не отличаешься откровенностью.

Гейнир криво улыбнулся.

— Что ж. Я скажу, для чего предназначается этот конверт. Он указывает на связующего мага и… охранники признают своим повелителем только того, кто владеет этой магией, за одним лишь исключением — он не может являться одновременно и гипномагом.

— Значит, мне жутко повезло, — я сделал еще один глоток вина. — Я только недавно отказался от ответственности, не хватало еще одной… Дай угадаю, если связующий маг оказывается не гипномагом, вы извиняетесь за потерю сознания, если наоборот, то… ну в общем, извиняться уже не перед кем…

— Ты ошибаешься, этим конвертом не пользовались ни разу по назначению.

— Все пять тысяч лет? — спросил я недоверчиво, уставившись на Гейнира. — Но ведь наверняка…

— Да в Закатной обители были связующие маги и после того как убили правителя. Но ни один из них не добрался до нашего мира.

— Как мне сегодня ужасно повезло, — буркнул я. — Я согласен, я не слышал этого запыленного, тысячелетней выдержки закона.

— Согласен с чем? — нахмурился Гейнир.

— Не быть вашим повелителем и не возмущаться насчет того, почему такая несправедливость допущена к магам, которые владеют одновременно и связующей магией и гипномагией. Проклятье, ты не понимаешь?! Мне этого даром не надо!

— Хорошо, — согласился Гейнир и отпустил остальных магов. — Что ты собираешься делать дальше?

— Раз уж выплыло то, о чем я не знал, я хотел бы взглянуть на это.

— На что?

— Ты рассказывал о Рубеже. Я посмотрю на него, потом поверну обратно и вернусь в Закатную обитель.

— К Игниферосу? Признаешь его правление?

— У меня нет других вариантов.

— Он ведь не связующий маг?

— Зато тоже владеет гипномагией.

Гейнир поморщился.

— Гипномагов никогда не жаловали в Закатной обители. Всегда считалось, что они страшные интриганы и делают все, чтобы добиться власти. Что в итоге и произошло…

— Да, действительно, — я фыркнул. — Трудно себе представить другое применение подобной магии.

— Ты сказал, что она не нравиться тебе. Почему?

Я посмотрел на него с недоумением.

— Да, ты рассказал мне о проклятии совершеннолетия, но… мне почему-то кажется, что у тебя и до этого были проблемы.

— А кто вам сделал талисманы против гипномагии? — полюбопытствовал я. — Вы так боитесь гипномагов, только потому что они интриганы? С кем-то из нас вы все-таки смогли столковаться…

Гейнир с кривой усмешкой откинулся на спинку кресла.

— Я позову слуг, они покажут тебе комнаты, где ты можешь переночевать. Завтра ты можешь уехать.

— Постой, мне казалось, ты обещал мне долгий рассказ. К тому же, кого вы опасаетесь? На те неполные две тысячи колдунов остались только два гипномага — я и Игниферос. Конечно, если не считать тех, кто давным-давно покинул Закатную обитель.

— Завтра ты должен уехать, Тэрсел, — отрезал Гейнир.

— Меня не устраивает, что я не получил ответов, — заметил я.

У меня был большой соблазн узнать все без ведома охранника, и он видимо это понял.

— Моя голова — не орех, чтобы вскрывать его и добывать содержимое, — процедил он сквозь зубы.

— Но запретить ты мне не можешь.

Гейнир вцепился от ярости в ручки кресла. Я с трудом удержал от того, чтобы сказать ему, что он бы даже ничего не почувствовал и не вспомнил. Стоило мне перейти эту черту, и я нажил бы еще одного смертельного врага.

— Но я не буду этого делать. Ты не прав — гипномагия мне не просто не нравится. Я ее ненавижу…

Я поднялся. Следом, размяв лапы, поднялся Шэд. Гейнир позвал слуг.

— Ваши оборотни тоже едят траву? — спросил я на последок.

— Не все. Если конь превращен нами в хищного зверя, в нем преобладает его лошадиная сущность. Если наоборот, то сущность хищника. Однако все они одинаково агрессивны, так что не думай, что если Шэдоу изначально являлся конем, поэтому он так покладисто себя ведет.

Я миг переваривал услышанное.

— Вы превращаете их в оборотней? Я думал…

Гейрин рассмеялся.

— Высшая материальная магия.

— Проклятье, мне хотелось бы здесь задержаться…

— Нет.

— Ладно, загляну к тебе на обратном пути. Может, ты станешь немного разговорчивее.

— Ты все-таки хочешь взглянуть на Рубеж? — Гейнир нахмурился. — Он того не стоит — всего лишь портал в следующий мир, который уже не принадлежит нам. Запомни, если ты пересечешь его, ты не сможешь вернуться.

— Почему?

— Мы уничтожаем тех, кто проникает оттуда.

— Даже если бы вернулись маги Закатной обители, ушедшие туда?