Чтение онлайн

Ночевали мы на даче. Мне отвели отдельную комнату, благо комнат здесь хватало. Помню, я очень долго не мог заснуть. Я постоянно думал о Люде. Она представлялась мне верхом совершенства. Она казалась мне воплощением всего положительного, что только может быть в человеке. Но когда я ставил себя рядом с ней, я отчетливо осознавал, какая огромная пропасть лежала между нами. Она богата. Я беден. Ее возможности не шли с моими ни в какое сравнение. У меня ничего нет, и никогда не было. Что я могу ей дать? Мне светила только участь простой компании для увеселительных вечеринок. Но я хотел большего. Я хотел войти в этот мир, в котором жила она, стать своим в этом доме, который представлялся мне настоящим дворцом. Та роскошь, которую я сегодня увидел, больно дергала меня за нити тщеславия, и разжигала пожар честолюбия. Мне казалось, что судьба словно дает мне шанс. И я клятвенно пообещал себе, что его не упущу, чего бы мне это не стоило.

Когда на следующий день мы возвращались домой, Люда как бы невзначай спросила.

— Мы на выходные планируем вылазку на природу. Поедешь с нами?

— Поеду, — радостно ответил я, усматривая в ее предложении весьма добрый для себя знак.

Сдав последний экзамен, я не поехал в Екатериновку, как собирался ранее. Что мне там делать, если Ира перестала меня интересовать? Я больше не воспринимал ее близким для себя человеком. На фоне того мира, который окружал Люду, ее мир виделся мне теперь каким-то тусклым, мрачным и пустым. Нет, я не преисполнился к ней неприязни. Ира была хорошей, скромной и доброй девушкой. Но Люда казалась мне гораздо утонченней, изысканней и перспективней. Мое увлечение ею полностью загасило те душевные порывы, которые бушевали во мне до этого.

Следующая загородная поездка в компании Люды, Светы и Альберта снова подарила мне массу положительных эмоций. В этот раз мы отправились в лес. Мы взяли с собой палатки и провели два восхитительных дня на берегу небольшого лесного озера. Чистый воздух, безветрие, ровная гладь воды, костер, багряный закат, песни под гитару — все это вселяло чувство гармонии и блаженства. Я обратил внимание, что Люда стала смотреть на меня все чаще и чаще. Краешком глаза я раз за разом улавливал на себе ее осторожный взгляд. Но наши отношения пока не выходили за рамки обычного приятельства. А форсировать сближение я не решался, полагая, что это может ее только спугнуть. "Надо все развивать постепенно, как бы само собой", — думал я.

Когда я вернулся домой, мать сообщила, что звонила какая-то девушка. Она спрашивала меня, но себя не назвала. Я помрачнел. Я понял, что это могла быть только Ира. Я ведь пообещал ей, что приеду после экзамена. Наверное, она хотела узнать, почему меня до сих пор нет.

"Как бы от нее деликатно отвязаться? — думал я. — Сказать прямо, что я полюбил другую девушку? Это будет жестоко. Что ж, попробую как-нибудь отговориться. Авось, и сама все поймет".

Новый звонок от Иры раздался в тот же вечер.

— Игорь, это ты? — спросила она.

— Да, — ответил я. На душе у меня скребли кошки, но я все же постарался придать своему голосу нотки непринужденности.

— Привет, — сказала она. — У тебя что-то случилось?

— Экзамен никак не сдам, — соврал я. — Вот, опять готовлюсь к переэкзаменовке.

— Ну что же ты так? — огорчилась она. — Приезжай поскорей. Мы с мамой тебя ждем.

— Приеду, приеду, — проговорил я. — Как сдам экзамен — сразу приеду.

Успокоенная Ира попрощалась и положила трубку. А меня стала грызть совесть. Мне было нелегко обманывать свою прежнюю подругу, которая пока еще не знала, что она стала прежней. Но что делать, если этого требовала ситуация.

Последующие дни я также провел в компании своих новых друзей. Мы гуляли, наслаждались жизнью. Нам было весело и интересно. Альберт уже не смотрел на меня свысока. Он стал держать себя гораздо дружелюбнее. И я даже стал находить, что он, в общем-то, неплохой парень. Я подозревал, что столь резкая перемена в его поведении была вызвана вмешательством Люды. Не иначе, после той вечеринки на даче она крепко поговорила со своим братцем, и указала на меня, как на своего будущего жениха. И Альберту ничего не оставалось, как принять выбор своей сестры. Так мне казалось тогда. Сейчас я думаю, что все было по-другому, и слова Люды, скорее всего, были такими:

— Это моя новая игрушка. Не мешай мне развлекаться.

В те дни я и подумать об этом не мог. Ведь все шло так хорошо. Я получал от общения с Людой огромное удовольствие. Я льстил себя надеждой, что мы постепенно становимся друг для друга все ближе и ближе. Радужные перспективы нашего с ней романа занимали все мое воображение. Но через две недели у меня дома раздался телефонный звонок, который снова вернул меня к двойственности сложившейся ситуации.

— Игорь? — раздался в трубке робкий голос Иры.

— Да, — ответил я, не сумев сдержать в себе тяжелый вздох. У меня не было никакого желания с ней разговаривать. Ее голос начинал меня даже раздражать.

— Игорь, у тебя все в порядке? — обеспокоено спросила Ира. — Ты сдал экзамен?

— Сдал, — немного помявшись, сказал я.

— А почему ты тогда не приезжаешь? Ты же обещал сразу приехать.

— Понимаешь, возникли некоторые сложности, — уклончиво произнес я. — Мать попросила сделать небольшой ремонт в квартире.

— Но ты к нам приедешь?

— Приеду, приеду. Как закончу ремонт — сразу приеду.

— Хорошо, — согласилась Ира, — я буду тебя ждать. Я по тебе уже соскучилась.

Я попрощался и положил трубку.

Прошло еще две недели, и Ира позвонила снова.

— Игорь?

— Слушаю, — вздохнул я.

— Мне очень нужно тебя увидеть, — тихо произнесла она.

— Ну, не могу я пока приехать, — стал оправдываться я. — Ремонт еще не закончен.

— А я здесь, в городе, — сказала Ира. — Я у центрального парка.

Я отвел трубку в сторону и шепотом выругался. Как мне надоела эта глупая девчонка! Прицепилась, как банный лист! Неужели она сама не может все понять?

— Мне нужно сказать тебе кое-что очень важное, — добавила Ира.

Что ж, объяснения с ней по-любому не избежать, каким бы неприятным оно не было. Разрубить этот узел рано или поздно все равно придется. Так почему бы не сделать это сегодня, если она этого так хочет?

— Хорошо, — согласился я. — Стой там. Я сейчас приеду.

Ира стояла возле входа в центральный городской парк, ежась от прохладного ветра, и с волнением смотрела по сторонам, ожидая моего появления. Погода словно создавала фон нашему разговору. Небо заволокло тучами, а ветер заметно усилился, беспощадно теребя начавшую уже желтеть листву. Я раньше как-то не особо придавал значения тому, во что одевалась моя подруга. Но сейчас я не смог не отметить, сколь беден и невзрачен был ее наряд.

Увидев меня, Ира просияла. Я натянуто улыбнулся в ответ и без всякого удовольствия чмокнул ее в щеку. Но за маской непринужденности, которую я на себя надел, видимо все же проглядывала та озабоченность, которая сквозила у меня в душе. Ира каким-то образом ее ощутила, и ее глаза затуманились тревожным предчувствием недоброго.

— Как отдохнула? — спросил я, стараясь, чтобы мои слова прозвучали весело и беззаботно. Но охватившее меня волнение сбивало ровность моего дыхания, и в этой веселости явно сквозила фальшь.