Сыскарь Его Величества
Шрифт:
– А то! – приосанился второй стражник.
– Ну, тут чуть не вся толпа к туше и ломанулась… – продолжал свой рассказ второй, – А мы такие, копья наперевес: стоять, сукины дети! Становись сей же час в очередь! А кто без очереди – нипочём не пропустим! У нас тут не забалуешь! Верно говорю?
– А то! – повторил Кирша.
– В минуту порядок навели! – гордо сообщил второй стражник, с достоинством подкручивая усы, – Двоих только по хребтине древками копья поучили. Потому что – уважают! А тут ещё идея! Чтобы очередь не задерживать, каждому желающему – только по пять минут! Это, кстати, тот, который рога пилил, посоветовал. Считайте, говорит, пока до трёхсот не дойдёте, это как раз пять минут и выйдет. А мы что? Мы даже обрадовались. Как чья очередь настанет, то кто-то из нас считать и начинает. Вслух, чтобы всем слышно было и чтобы никто не сказал, будто мы кому лишней воли даём. Ну вот… Стоим, порядок блюдём, даже гордость пробирает! Даже господа маги, и те в очереди стоят! Правда, господа маги себе очередь у простонародья в момент выкупили… А чего свою очередь не продать, ежели господа платют хорошо? А нам это без разницы, лишь бы порядок был!
Ну, лезут… кто с пилой, кто с топором. Кто вообще с каким-то хитрым инструментом. Мы стоим… бдим… Прошло твоё время – изволь вон идти! Успел-не успел, твои проблемы! Остальных не задерживай! И, ведь, что любопытно, каждый за своим лезет! Вот, господин Белец, кожевенник наш, аж пять раз очередь занимал, и каждый раз с куском шкуры уходил. Дово-о-ольный! Я, говорит, коли из этой шкуры перчатки, либо сапоги, соорудить смогу, так озолочусь! А маги, те всё больше за внутренностями: либо печень, либо селезёнку, либо вообще… не в приличном обществе сказать… Даже королевский лесничий приходил! Ему клыки очень понравились. Собственноручно изволил все четыре клыка из пасти зверя выбить! А некоторые, из народу, просто кус мяса побольше вырежут, да и рады… Когда шкуру почти всю срезали, чего ж мяса не откромсать? Не знаю, каково на вкус, никогда драконятины не пробовал, но говорят в дальних странах и лягух едят! Так, дракон-то, поди-ка вкуснее будет?.. Мясистее?..
– Лягух… – с отчаянием пробормотал рыжий, – Лягух…
– Ты не думай! – неожиданно зашептала в ухо рыжему Луиза, – Во-первых, не лягушек, а лягушачьи лапки, а во-вторых, это специальные лягушки, их отдельно выращивают, для рестораций! И, между прочим, дорогое блюдо, не всякому по карману! Их не стесняются королям и принцам подавать!
– Значит, вот это… – Степан с отвращением ткнул пальцем в большое кровавое пятно, на котором сиротливо валялись отдельные, хотя огромные, кости скелета, – Это дракон?!
– Он самый, ваша милость! – заулыбался второй стражник, – А вам тоже хочется что-то на память? Берите! Будете потом внукам показывать!
Рыжий закрыл глаза и сделал десять судорожных вдохов-выдохов. Потом ещё десять. Потихоньку дыхание выровнялось. И рыжий ещё десять раз вздохнул-выдохнул, уже медленнее и спокойнее.
– Значит, говоришь, даже лесничий приходил?.. – уточнил он, не открывая глаз.
– Приходил! – подтвердил стражник, – Клыки взять изволил!
– И другие маги тоже были? – продолжал рыжий.
– Были! Кто за когтями, кто за сердцем, кто ещё за чем… Много их было-то! Но все по-порядку шли! По очереди!
Рыжий наконец-то открыл глаза и ещё раз обозрел место, где ещё полдня назад валялась огромная туша, а теперь осталось только красное пятно.
– Пошли, – буркнул он девушке, – Здесь уже делать нечего.
– Куда? – распахнула глаза чернявенькая, – Неужели…
И прижалась теснее.
– Пошли королевского лесничего искать! – отмёл её надежды Степан, – Зададим ему, так сказать, пару вопросов…
Глава 6
– Вот он! – азартно ткнула пальцем Луиза, – Успели! Но, ты был прав, он торопится уехать…
– Немудрено угадать… – несколько смущённо, но довольно откликнулся Степан, – Где место главного лесничего? Вестимо, в лесу! Или рядом с лесом. Почему лесничий в столице оказался? Опять понятно: приехал поздравить свою королеву. Чай, не из последних людей в королевстве! Какое самое главное развлечение благородных господ? Охота! А кто организует охоту лучше лесничего? Что характерно – никто! Подозреваю, что вчера должны были быть официальные поздравления, а сегодня – благородная охота для благородных гостей… Ну, не получилось… Вот он и уезжает. Лесники, загонщики и все прочие, кто охоту готовил, они же не знают, что беда случилась, что охота отменяется. Вот он и торопится. Там же его подчинённые, нет?..
– Степануш… Степан Русланович, – вдруг остро взглянула чернявенькая, – Это ты сейчас правду говоришь, или заранее его версию продумываешь?..
– Да кто ж знает… – задумчиво протянул рыжий, – Вот сейчас зададим пару вопросов, авось чего и прояснится… И, да, хорошо, что ты знаешь, где его терем стоит. Могли и опоздать, пока прохожих расспрашивали бы.
– Значит, по крайней мере поцелуй заработала? – игриво толкнула Степана в бок чернявенькая.
– Ну, не знаю… – смутился рыжий, – После подумаю! А сейчас работать надо!
И они как раз подошли к красивому, трёхэтажному терему, с резными наличниками, с балкончиками, с черепичной крышей, с высоким, но симпатичным крылечком… Конечно, терем был обнесён высоким забором, и это просто повезло, что слуги уже открыли ворота, ожидая выезда хозяина. Иначе и не увидели бы, спешно собирающегося к отъезду главного лесничего.
Один конь, верховой, уже давно был осёдлан, и приплясывал у крыльца. Второй, заводной, тоже был почти готов, то есть нагружен всяческими мешочками, коробками, узлами… Высокий, сильный мужчина, в зеленоватом камзоле и шляпе с пером, задумчиво ходил возле второго коня и проверял поклажу.
– Сoли, сoли, главное, не забыли ли? – кратко и хмуро уточнял он.
– Как можно, батюшка наш, Филипп Деменцевич?.. – откликнулся кто-то из дворни, – Как и наказывали, два с половиной пуда… вон в том, цветастом узелке…
– Не «Деменцевич», а «де Менц»! – злобно огрызнулся тот, в камзоле, который, по всей видимости и был главным лесничим, – А брусок точильный?
– Как прикажете, Филипп Деменцевич… – уныло отозвался тот же голос, – Как прикажете, так величать и будем… А брусок точильный не забыли. Как можно?!
– Я сказал: «де Менц»!!! – рявкнул главный лесничий.
– Так, а мы как же? – удивился голос из толпы, – И мы так же! Со всем нашим уважением, батюшка Филипп Деменцевич…
– Де Менц!!! – взвизгнул главный лесничий, – Это наше родовое имя! Дед мой был де Менц, отец мой был де Менц…
– Так мы понимаем… – заверил тот же голос, – Ежели родитель был Деменц, то мы и вас величаем по родителю… Деменцевич…
– Идиоты… – заклокотал, выходя из себя, главный лесничий, – кретины… бестолочи… дубины стоеросовые… всех высечь прикажу…
– Как прикажете, батюшка… – печально вздохнули из толпы, – Ваша воля…
– Видали?! – главный лесничий поднял взгляд и увидел входящих Степана с Луизой, – Видали этих идиотов?! Быдло, остолопы, болваны…
– Господин главный королевский лесничий? – с лёгкой улыбкой уточнил Степан, шагая в ворота, – Я не ошибся?
– Кто вы?! Что надо?! – вскинулся де Менц.
– Нам надо задать вам несколько вопросов и ответы оформить протоколом, – вздохнул рыжий.
– Именем её величества! – внушительно добавила Луиза.