Сыскарь Его Величества
Шрифт:
Вопрос на самом деле не простой. Гражданин Кащей – не просто царь, но великий колдун. Просто так к его сокровищнице не подступиться. А так хочется!
И что же за коварный план придумал гражданин Махмуд? О, план великолепен! Ибо всё делается чужими руками, и ни тени подозрений на самого гражданина султана! Сперва гражданин Махмуд договаривается с османским султаном. Не знаю, какие богатства он посулил, или торговые преимущества, или ещё чего, но турецкий султан так обрадовался, что послал своего личного визиря в Валахию! Не просто посланника, а своего личного советника. Чем, буквально шокировал гражданина Дракулешти… не знаю, простите, его имени-отчества. Опасаясь османского гнева, гражданин Дракулешти снарядил восемь своих оборотней на разбой. Вспомните, гражданин Муромец, вы сами говорили мне, что оружие у нападавших было как раз из тех земель? При этом, три нападения должны были состояться почти одновременно, а четвёртое, на гражданина Кащея, на двое суток позже! И неспроста. Двое суток – вполне достаточный срок убедиться, что нападали именно оборотни, что нападали на всех окружающих, кроме гражданина Кащея, чтобы договориться о военных действиях… Так и произошло! Когда произошло четвёртое нападение, никто в него уже не поверил. Все решили, что гражданин Кащей вас обманывает, что пытается спрятать концы в воду. Да и сам гражданин Кащей был уверен, что это не грабёж, а покушение. На других-то покушались, значит, и на него тоже!
На самом деле, всё было хитрее, ведь нападения на гражданина Кащея, вообще-то говоря, на самом деле не было! Была попытка ограбить его сокровищницу. Очень странное ограбление! Грабителям удалось быстро и тихо уничтожить стражу у хранилища и незаметно проникнуть в саму сокровищницу. И что же? Вместо того, чтобы похватать золота или драгоценностей, да бежать со всех ног, они провозились внутри столько времени, что вызвали подозрение и были уничтожены гражданином Кащеем. Весь пол был усыпан золотом и алмазами! Но грабители ничего не взяли.
Теперь вы догадываетесь, что искали они не просто рубины-сапфиры-бриллианты, а всего один конкретный перстень – перстень Сулеймана. И без него не могли уйти под страхом смерти. Ну, собственно смерть они и получили. А перстень так и не нашли.
Но у гражданина султана на этот случай был запасной план! Не зря он организовал другие покушения! Уже на следующий день он явился к гражданину Кащею с дружеским визитом, предлагая свою помощь в улаживании конфликта. Ах, как благородно! Он был готов оказать и финансовую помощь и поддержку. И даже помочь войсками! Если бы вы не согласились на простую денежную компенсацию. А взамен просил только один пустячок: выбрать из кащеевой сокровищницы один какой-то предмет «на память». Тот, который он сам укажет. Как вы думаете, граждане правители, на какой перстенёк указал бы султанов палец?
Вот такая вот история с географией, как сказала намедни одна добрая старушка…
– Ты ничего не докажешь! – прошипел сквозь зубы Махмуд, – Звучит складно, не спорю, но я таких складных историй тебе ещё два десятка насочиняю! Доказательства! Где твои доказательства?!
– Чуть-чуть не успели… – развёл руки в стороны Степан, – Надеялись, что успеем, но… Впрочем, мы можем все вместе перенестись в замок гражданина Кащея! Там скоро и закончится наша история. Вы нам поможете, гражданка Премудрова? Надеюсь, вы за то, чтобы выявить правду?
Василиса молча сверкнула глазами и провесила портал. Один за другим, все вышли во дворец Кащея.
– Дело тут вот в чём, – принялся объяснять рыжий, – Оборотень, он сильнее обычного волка. Потому в стае его всегда принимают за главного. И, собственно, потому для оборотня в лесу опасности нет. Какая опасность, когда он целую стаю волков себе подчинил? Но ежели есть другая стая, тоже с оборотнем во главе? А если таких стай десять? Сорок? Надеюсь, вы догадались: гражданин Кащей отправил своих самых сильных оборотней в погоню! Это бес-прен-цен-ден-тно! Все, абсолютно все волки четырёх королевств, от старых, седых, до малых волчат, гонят сейчас пришлых оборотней к кащееву замку, беря их в кольцо! Тех самых, которые улизнули от гражданина Муромца, и сумели сбежать от батюшки-государя. Через самое малое время мы их возьмём. И допросим…
Буквально, в ту же секунду из кустов выскочил матёрый, чёрный волчище, на бегу перекувырнулся через голову, и превратился в бородатого, голого мужика. На секунду мужик помешкал, увидел Василису, и тут же юркнул обратно в кусты. Уже снова из кустов, выговорил хриплым, задыхающимся голосом:
– Ваше Вели… уф-ф! Ваше Величество! Гоним! Вот-вот уже! Уф-ф! Хитры те оборотни, да ловки… но и мы не лыком шиты! Десять минут, и… уф-ф!.. и тут будут! Вы уж, Ваше Величество, готовьте самострелы, да стрелы с серебряными наконечниками! Уф-ф! Такой стрелой если ранить, то обратно в волка уже не просто превратиться! Уф-ф! Да вы, Ваше Величество и сами знаете… Готовьтесь! Уже вот-вот! У-у-уф…
И за кустами мелькнул на мгновение чёрный хвост.
Все взгляды скрестились на султане…
– Да! – не выдержал Махмуд, – Да, признаю! Я готовил покушения! Вот только никому из них убивать приказаний не было! Просто покушения! Ранить там… напугать… И если кто под пыткой покажет, что убийства готовились, то врёт! Зачем мне кого-то убивать, когда у меня с вами отличные торговые отношения?!
Султан замолчал и сделал несколько судорожных вздохов. Посмотрел на Степана, перевёл взгляд на Кащея. Внезапно усмехнулся.
– А всё же, своей цели я достиг! Договор-то наш в силе! Каждый здесь подтвердит, что я заступался за тебя, уважаемы-ы-ый Кащей! А значит, могу взять из твоей сокровищницы любой предмет, как уговаривались! И ты даже знаешь, какой перстенёк мне нужен!
– Вот этот? – простодушно спросил рыжий, показывая красивый перстень с крупным рубином, – Ну, даже не знаю… Ещё до вашего уговора, гражданин Кащей соизволил подарить мне именно этот перстень… Так что, да, ваш уговор в силе, и вы можете взять любую вещь из сокровищницы, гражданин султан! Что вы так смотрите? Хотите отобрать? Так это не тот перстень, это его точная копия. Кстати, ювелир, который копию делал, заметил, что рубин внутри перстня повернуть можно. И тогда на камне становится видна какая-то запись…
– Это вырезанное в рубине имя великого Сулеймана! – простонал Махмуд.
– Может быть… – рыжий пожал плечами, – Я по-арабски не читаю… Только про перстень забудьте. Спрятан он в наинадёжнейшем месте. Можете весь дом мой по соломинке разнести – не найдёте, не там он. Можете меня убить, да этот перстень забрать. Без толку, не у меня он. А где – вовек не догадаетесь!
Звук, который издал султан, трудно описать. Не то стон, не то вой…
– А кстати, как там погоня? – завертел Муромец головой, – Десять минут вроде минули…
– Какая погоня? – невинно уточнил Степан, – Ах, погоня… Ну, что вы, гражданин Муромец! Вы в самом деле считаете, что за три дня можно волчьим бегом четыре царства оббежать, да ещё два-три соседних, куда наши беглецы могли утечь? Нет никакой погони! Это такая ан-ван-тю-ра была!
– Что?! – на султана было страшно смотреть, – Что ты сказал?!
– А что? – простодушно захлопал глазами рыжий, – Всё же окончилось хорошо? По правде, по совести… как следовает?
* * *
Султана Махмуда пришлось увести. Ноги его не держали. Василисе даже понадобилось сделать что-то магическое, волшебное, чтобы беднягу не хватил удар, и отправить в свой дворец, к личному лекарю, с обещанием, как только здоровье султана пойдёт на поправку – вернуть его в султанат. И даже, с ковром-самолётом. Ну и с ультиматумом, куда же без него? После чего все собрались снова во дворце царя Дениса Гордеевича. Сели за стол и молчали, только иногда прихлёбывая вино. Словно воду.
– Я так думаю… – начал рыжий.
– Молчи, Степан! – раздражённо оборвал царь.
И все опять замолчали.
– Вот что, – решилась Василиса через четверть часа, – Сейчас всё одно, ничего не надумаем. Завтра день… а послезавтра встречаемся здесь же! Я имею в виду правителей. Ты, Степан, более не нужен. А мы соберёмся, да посмотрим, что можно из этой ситуации выжать? До послезавтра, господа! И она раздёрнула портал.
Один за другим, уходили правители. Кащей опять пробил пространство и исчез в сполохе молнии. Муромец коротко кивнул и ушёл седлать своего жеребца, который конь-Огонь. А Денис Гордеевич всё сидел и хмурил брови.