Чтение онлайн

***

Незваные гости явились вечером. Неожиданно и как-то слишком быстро. Сверкая латами в закатных лучах и вздергивая ввысь знамёнами. Их не брали в осаду и уже, пожалуй, это можно было считать очень хорошим знаком. С ними желали говорить. Да будет так!

Правда, покидать этих прочных с виду стен Гризу не хотелось, но тут уж нечего было поделать. Не выйти навстречу было бы оскорблением и точно не привело бы ни к чему хорошему.

– Ну что господа, - Раш подлетел сзади и буквально повис на плечах Гриза и рядом стоящего Дэма, - вот он, момент истины! Что делать будем-с?

– Надо выйти, - заметил Дэм, - обязательно надо выйти. Это в наших же интересах.

– Остальные где?
– спросил Гриз.

– Ну, Юин ещё не отошёл от ранения, и будет валяться в замке. Его наездники, впрочем, будут ждать нас у ворот и если что, наверное, помогут. А Брен заявил, что будет вместе со своими лучниками прикрывать нас со стены и башен.

– Трус, - выплюнул Гриз, - а твои стрелки как?

– Ооооо, мои стрелки прекрасно стреляют и без меня. Так что не боись, одного тебя не брошу!

– Спасибо, - Гриз и в самом деле был ему за это очень благодарен. Совсем не хотелось ему туда в одиночку соваться, а мнение Дэма он разделял - тогда пошли.

– Что, только втроём? Больше никого звать не будем?

– А толку? Пока нас приглашают только на мирные переговоры. Если это ловушка, то ещё человек десять нас не спасут, все вместе поляжем. А большим отрядом невежливо.Да и мы в своём праве.

Раш поморщился. Но довод показался весьма логичным.

– Тогда вперёд! И пусть воспоют пышногрудые девы в легендах нашу смелость… ну, или глупость!

***

Светлейший милорд выглядел уставшим, казалось, что ему опротивело всё это ещё за долго до. Он лениво скользнул своим взглядом по подошедшим, не выказав никакого интереса к их персонам. Да и представляться не спешил. Не того полёта птицы, чтобы титулами сверкать - да пожалуйста. В конце концов, кто они такие, чтобы этот высокородный господин в своих сверкающих доспехах им представлялся.

– Как понимаю, теперь в этом замке хозяйничаете вы?
– наконец нарушил он молчание.

– Как понимаете, - дерзко ответил Раш, усмехнувшись, и Гризу захотелось залепить ему подзатыльник.

Но милорд не вспылил, не возмутился и даже не заметил. По крайней мере внешне. Покивал лишь каким-то своим мыслям, помолчал ещё немного, разглядывая землю, но продолжил:

– В данном замке была одна особа, - милорд сделал паузу, подбирая слова, - её надо вернуть… домой. Мы будем очень признательны, если вы не откажете нам в помощи. Мы очень надеемся и верим, что она ещё жива. Но… если обстоятельства сложились не самым удачным образом, то мы просим передать нам её тело.

– Кем является эта особа?
– поинтересовался Гриз.

– Не имеет значения. Вот её портрет.

– Ох ты!
– воскликнул Раш, - какая… потерялася! Чтож, мы обязательное её поищем и доложим.

– Поищете?
– нотки удивления промелькнули в голосе светлейшего милорда.

– Да, под каждый… - начал ёрничать Раш, но его перебил Дэм.

– В замке много женщин, мы не знакомились лично со всеми и конкретно эту не видели. Но обязательно поищем.

Гриз же молчал. Молчал и всматривался в это лицо. В эту девушку. Знатную, богатую, ухоженную. Украшения, макияж, платье. Такая красивая и такая чуждая. На портрете она улыбалась и, кажется, была счастлива.

– Поищете, - задумчиво повторил милорд, что-то вновь обдумывая, - хорошо, мы разбили лагерь за холмом. Буду ждать ваш ответ. Надеюсь, он будет скорым. Очень хотелось бы домой.

После чего милорд вновь окинул их троих не самым дружелюбным взглядом, повернулся и побрёл к своему отряду, вскочил неожиданно резво на лошадь и все они удалились.

– Ушёл, - констатировал Раш, - ну вот, и не слова про замок. И что это было? Это как понимать.

– Видимо, про замок мы будем говорить после того, как решится судьба девицы, - пожал плечами Дэм.

– Девицы… Гриииз, её надо убить.

– Убить?

– Да! Она явно кому-то там нужна, раз сами стражи ищут. А чёрта с два ты им докажешь, что мы её такой нашли, а не довели до такого состояния. Что это их благородные не пойми как с ней позабавились, а не мы по кругу пускали. Что это после них она только ресницами хлопать и может. Ничего ты не докажешь! А они наверняка отомстить захотят! А то как же не отомстить за честь любимой, кто она там!Объявят нас захватчиками, повесят всех собак и живыми уже не уйдем. Так что да, милосердно убить, закопать в лесочке и видеть не видели!
– выпалил Раш.

– Согласен, - поддержал друга Дэм, - её опасно оставлять в живых. Народу много, кто-нибудь может донести о её существовании.

– Могут итак донести.

– Могут, но она была полуживой. Сама дух испустила или в окно вышла, мы не обязаны помнить каждого умершего.

– И то верно, - кивнул Гриз.

***

В свою комнату он вернулся только ночью. Вернулся и вновь наткнулся на этот взгляд. Словно ждали. Ждали когда он придёт, когда вернётся. Да, казалось, что ждали. Хотя и глупо было так обманываться. Просто дверь скрипела, просто его было слышно, просто она просыпалась от малейшего звука, вздрагивая, опасаясь. Чего? Что предыдущий кошмар вернётся? Что всё это окажется сном? Вот и в этот раз он её разбудил. Сидит сонная, смотрит. Смешная. Совсем не такая, как на портрете.

– А мы сегодня встречались со стражами границ, - говорит он тихо, всматриваясь в её глаза.

Но она неподвижна, как статуя.

– Представляешь, они тебя ищут. Очень надеются вернуть, беспокоятся. Помочь просили. Награду обещали. Как думаешь, хорошую награду дадут?

И вновь ничего. Ни тени, ни шороха. Только смотрит, устало и сонно.

– Кто ты такая, что за тебя стражи границ беспокоятся?
– он подходит к ней и наклоняется, ближе, лицом к лицу, - Хочешь к ним? Хочешь, я тебя им отдам? Вернёшься домой. Где было так хорошо. Где никто тебя не обижал. Не делали больно… Папа, мама, или кто там тебя ждёт? Хочешь к ним?

Но ответ неизменен. И вздохнув, он присаживается рядом.

– Молчишь? Ребята считают, что тебя надо убить. Нам нужен этот замок, а ты…

Он вновь заглянул ей в глаза и вновь ничего. Пустота. Маленький беспомощный зверёк, вверяющий свою жизнь в его руки. В его грязные, кровью залитые руки. Смешно.

– Ведь вряд ли они поверят, что это не мы с тобой так обошлись. Не поверят. Кто мы для них? Мусор? Досадная преграда? Прихлопнули и забыли? Мы в своём праве, но что для них закон? Не поверят. А ты никак не хочешь мне помочь, - он мазнул пальцем по её щеке и скользнул вниз к шее.