Чтение онлайн

Ника наблюдала за сухопутной рыбонькой с интересом. Страх куда-то ушел.

– Тебя скоро начнут искать, - все еще таинственно улыбаясь, заметила русалочка.

– Ничего, не переломятся, - фыркнула Вероника, вспоминая принцип Маргариты, что глядишь, и ценить больше будут. Лика отпустила руку и взглянула в сторону фляги:

– Будь осторожна с живой водой.

– Лика, - Вероника решила узнать это у самого наивного существа на свете. Русалочки. – А чем отличаются живая и мертвая вода?

– Живая вода течет по веткам великого дерева, а мертвая питается в мире мертвых и бежит по корням.

– Почему нельзя пить мертвую воду, если ты не ведьма?

Лика чуть вздернула бровь, но решила быть тактичней, чем была сама Вероника до того, и наивный вопрос все же пояснила, как малому ребенку:

– Ведьмы связывают свою душу с миром смерти и тьмы, для них это источник силы. Для них яд – это живая вода. А пить их вместе запрещено.

– Ты поэтому не пускала меня к источнику?

– Я не знала, кто вы, Госпожа, простите меня!

– А кто я?

– А вы не знаете? – в голосе русалки было смешливое недоверие.

– Не до конца.

– Вы ключник, Госпожа над всеми нами.

Ника не поняла, но выспрашивать дальше не стала.

– А живая вода? Что с ней? Что будет, если человек начнет пить живую воду? Он будет долго жить?

– Долго жить? – Лика прикусила губку. – Разве люди живут долго, когда по ним бьет молния?

– Ну а как же вы?

– Мы часть живой и мертвой воды, нас родила земля.

Ника вздохнула, понятно, что ничего не понятно.

– Госпожа, вам и правда пора…

Лика начала таять, Вероника только тихонько чертыхнулась и побежала домой.

Когда дошла до дома, Алекс был уже там. Он явно ждал. Ника молча вошла.

– Ты вчера… - начал Алекс, - Ты вчера уходила в город.

Ника только плечами пожала.

– Ты… понимаешь, насколько это опасно?

– Знаешь, я живу в свободной стране и являюсь её гражданином. Куда хочу, туда и иду. И делаю это когда хочу.

– Умм, хорошо. Тогда давай представим, что ты сейчас приехала в другую страну и обязана соблюдать её законы.

– Мне надеть паранджу? – вспыхнула Ника.

– Хотя бы топлес не ходить!

Ника с силой шарахнула флягу о стол, он это серьёзно?!

– Вероника, я понимаю, что пока все сложно и неудобно, но…

– Но что? Я должна терпеть? Долго? Сколько еще мне все это терпеть?!

– Если хочешь быть со мной, то придется потерпеть.

Самые резкие фразы крутились у Ники на языке. Алекс молнией скользнул к девушке и приложил палец к губам:

– Умоляю, не говори всего того, что сейчас так хочешь сказать. Скажешь это завтра. Но не сейчас. Не сегодня.

Ника в бешенстве считала удары сердца, но промолчала. Потом сделав несколько глубоких вдохов, заметила:

– Мне нужно восстановить паспорт.

Алекс несколько растерялся, словно он это и правда упустил.

– Хорошо, дашь мне несколько дней?

– И я хочу пое…- Вероника поправилась, – съездить домой. Моя квартира сгорела, да и на работе меня, должно быть, хватились…

– Ладно, - Алекс на секунду закусил губу. – Мы съездим, через месяц, хорошо? Потерпишь немного?

– А у меня есть выбор? – Ника развела картинно руками.

– Как показывает практика, каким-то немыслимым образом ты всегда его находишь!

– Тебя это злит? – Вероника вскинула бровь.

– Мне от этого страшно.

– Почему?!

– Не хочу оказаться на месте брата.

– Ну… так ли у него все плохо? Он любит и любим, у них скоро родится малыш.

– Вероника, он всю жизнь теперь будет жить в страхе, что его близких убьют! Всю жизнь проведет в бегах, без права и возможности вернуться!

– Господи!!! Ну почему вы выдумали себе эти законы и продолжаете по ним жить? Ты хочешь, чтобы Ник погиб? Или чтоб его ребенок был убит? Ну почему у вас все так криво?!

Алекс долго молчал.

– Вероника, я соблюдаю эти законы потому, что это единственный шанс спасти тебя. Спасти брата. Спасти его ребенка.

– Бред.

Ника облокотилась руками на стол и теперь уперлась лбом в ладони.

– Сегодня я встречался с Семиградским.

Нику аж передернуло от слов Алекса.

– Что ему надо?

– Моей смерти, разумеется.

– Не дождется, - фыркнула Вероника, но поймала на себе долгий взгляд Алекса. Что-то было не так. Алекс быстро отвел глаза.

– Знаешь, у меня есть две просьбы.

– Просьбы? Барин, в своем ли вы уме? Какие такие просьбы к холопам? К нам только требования!

Но шутка совсем не имела успеха. Алекс посмотрел на Нику прямо:

– Ты нас всех ненавидишь? И меня тоже ненавидишь? Или меня ты ненавидишь особенно сильно?

– Ты спятил? – Ника посмотрела на Алекса с обидой: это что, шутка такая злая?!

– Ладно, приказы, так приказы. Сама сказала, - он попробовал улыбнуться, но вышло плохо. Ника только скрестила руки на груди.

– Прежде всего, мы переедем обратно в город. Раз тебе хочется гулять одной, то лучше это делать не в глухой Тайге.

– Эмммм, - Ника как-то очень сроднилась с домом.

– Да и на дорогу не будет столько времени уходить… Сможем больше быть вместе, по вечерам гулять, что нравится: театры, кино, клубы?

Ника молчала, она больше любила уединение, мох, лес и пробежки.

– Так что, собирайся, я привез чемоданы, бери только любимое, остальное купим новое.

– А второе? – Нике не нравилось и первое, а второе и вовсе наводило непонятную тоску.

– Второе точно не сейчас.

И только тут Ника вдруг поняла, со вчерашнего дня Алекс ни разу не подошел, не приобнял даже. Ссора ссорой, но это неприятно задело. Почему-то вспомнился день, когда он метку на себя переводил.

– Алекс, - Вероника понимала, что попытка отчаянная, но как-то очень хотелось. – Не надо уезжать отсюда. Прошу.