Чтение онлайн

Хоть Сиро и не видела доску, она знала все привычки, повадки, ход мыслей брата, все, что с ним было связано. Она могла вычислить, где сидел Сора, и даже знала, с какого места она сама раньше наблюдала за ходом игры.

«Братец... прямо здесь».

Пространство перед ней выглядело совершенно пустым, но Сиро нутром чуяла, что права. На глаза у нее едва не навернулись слезы, но она сдержалась и стала размышлять дальше.

«А вот... вторая... и главная... причина».

Сиро перевернула фишку с цифрой «3» белой стороной вверх и зажала ее между пальцев.

Сомнений в том, белый ли цвет выбрал брат или черный, у нее не было. Если последние ходы он доверил Сиро, ответ был очевиден.

Положения фишек на доске она не видела, так что проверить свою догадку никак не могла. Она не помнила ни начала партии, ни конца.

Но брат проигрывал специально для того, чтобы в конце концов партию выиграла за него Сиро. И противница, скорее всего, попалась в ловушку и выигрывала, ничего не подозревая. От Сиро теперь требовалось вычислить положение фишек, которое специально для нее создал Сора, и выиграть игру за три хода.

На такое способна была только она одна!

Сиро уверенно опустила фишку вниз, и та тихонько клацнула о прежде невидимую и неосязаемую доску.

В тот же миг Сиро, Стеф и Джибрил разом скривились от возникшей у всех троих мигрени:

— Уй...

— Ай...

После того как Сиро сделала ход, в ее сознании словно замелькали помехи. Перед ней возникла игровая доска, черные фишки на которой одна за другой превращались в белые. И одновременно нахлынула память о потерянных полутора днях.

Днем девятнадцатого числа...

...Они сидели в тронном зале и играли друг против друга.

— Ну наконец-то. Сколько можно заставлять ждать? Перед братом стояли две девушки.

Одна — в черной одежде и вуали — Кламми.

Вторая — незнакомая эльфийка, не скрывающая от людских глаз свои острые уши.

— Говоришь так, словно знал, что мы придем. Тогда и зачем пришли — тоже знаешь...

— Да, я знаю, — усмехнулся Сора. — Готов в любое время.

— Тогда давай быстрее. Я должна устранить тебя до того, как мы потеряем свою фигуру.

— Сиро. Слушай меня внимательно.

— Мм?..

— Я в тебя верю.

Вечером девятнадцатого...

— Как-то так... Сможешь такое сделать, Джибрил? — спросил Сора, рассказав крылатой сумасбродные правила придуманной им игры.

— Прошу прощения, но боюсь, что это выше моих сил. Такие масштабные изменения реальности...

— Я не прошу тебя сделать это в одиночку. Может, получится вместе с эльфийкой, которую привела Кламми? — сказал Сора, махнув рукой в сторону так и не представившейся девушки.

— Создавать игру вместе с крылатой? Ну уж не-е-ет, извини-ите. ?

— Какое совпадение! У меня тоже нет ни малейшего желания сотрудничать. ?

Крылатая и эльфийка обменялись враждебными взглядами.

— Ну, если нет, тогда я играть не буду. Уходите восвояси, — спокойно, но непреклонно заявил Сора.

Кламми повернулась к эльфийке:

— Ты же обещала, что поможешь мне!

— Конечно помогу, но не заодно же с этой демони-и-и-цей! У-у-у, ладно...

Сиро, когда Сора изложил правила игры, взглянула на него встревоженно:

— Братец...

— Сиро. Мы всегда одно целое.

В ночь с девятнадцатого на двадцатое...

— Ка-а-ак можно так бесцеремонно и грубо использовать такое огромное количество духов? Магические контуры еле выде-е-ерживают! — возмутилась эльфийка, глядя на ядро от игры в «Материальные слова».

— Ой, ну извините! Игра просто качает магию из естественным образом доступных источников. Сочувствую, если вам, остроухим, не справиться с таким мощным потоком. В следующий раз добавлю предупреждение «не для слабаков».

— У вас тут вообще хоть кто-нибудь ладит друг с другом?..

— Ничего не могу поделать. Как вспомню о том, сколько моих сородичей погибло всего от одной ее атаки... Обрушить на нас небесную кару из-за какого-то пустяка...

— Знали бы вы свое место и не повесили бы в небе противополетный барьер, я бы вас даже не заметила. Сами виноваты. Я из-за вас при падении набила шишку на голове. Скажите спасибо, что не перебила вас всех до единого.

— Так, все, работайте молча! Такими темпами вас до завтра ждать придется!

Днем двадцатого...

— Все-таки пришлось ждать следующего дня... — проворчал Сора, неодобрительно косясь на Джибрил. Кламми точно таким же взглядом смотрела на свою спутницу.

— Прошу прощения. Эта ушастая постоянно перегружала магические контуры...

— А ты постоянно силой возвращала их на место, и все-о-о приходилось рассчитывать заново!

Сора вздохнул и подпер рукой подбородок.

— Ну ладно. Слушайте теперь правила игры.

— Братец...

— Сиро, я рад, что ты за меня переживаешь, но будь спокойна. Ты же все понимаешь? Нас связывает наше обещание. Мы всегда выигрываем еще до начала игры.

— Пошли, пора заполучить в руки последний козырь, необходимый для игры с Союзом.

— Мм... — Сиро кивнула, и Сора погладил сестру по голове.

— Ну что, начинаем игру?

Вечером двадцатого...

— …

Правая рука Сиро крепко сдавила плечо Соры. Левая рука ее была сжата в кулак, да так сильно, что ногти впились в ладонь и выступила кровь.

У нее на глазах ее брат постепенно терял свою память, руки, ноги и чувства.

Но она в него верила — и сама должна была оправдать доверие, оказанное ей братом, — поэтому должна была это вытерпеть.

Стеф, не выдержав этого зрелища, сперва попыталась заставить их прекратить игру, но теперь уже лишь закрывала лицо руками и время от времени сдавленно всхлипывала.

Джибрил тоже не смела перечить воле хозяев и наблюдала за ходом игры молча.

— Пора бы уже и заканчивать, — сказала Кламми и взяла очередную фишку. Саму ее, конечно же, тоже потрепало. Оба игрока уже забрали друг у друга достаточно памяти, чтобы осознавать образовавшиеся в ней прорехи. Однако на игровой доске у нее был огромный перевес. — Воспоминания у тебя интересные, ничего не скажешь. Но я так и не поняла, чего же ты в конечном итоге добиваешься.