Чтение онлайн

— Парадокс взаимодействия магических воздействий, то есть заклятия связывания лордов-рыцарей и проклятия земель. — продолжил Фомир. — Они могли пробудиться только после уничтожения Алтаря Нергаса. Ну, видимо, его мы вчера прикрыли. Но тогда же теряют божественную защиту и становятся уязвимы для окончательной смерти и развоплощения.

Я взял у Фомира книгу. Мне показалось что она важна для коннекта с этими юнитами.

— Сделка? — произнёс я вслух.

— Слушаем! — ответили голоса, причём так явно, что их расслышали все.

— Будете служить мне?

— Условие, Лорд над лордами. Наш новый командир должен поклясться использовать нас только в одной справедливой войне, после чего похоронить всех элитных лордов-рыцарей с полагающимися почестями в освящённой земле. Земля под храмом одного из Живых богов… Мы обретём покой…

— Справедливая война? — усмехнулся я. — Интересно, кто определяет критерии справедливости? Скажем, лично я обещаю воевать сравнительно справедливо и не трогать мирное население. Это вообще моя политика. Но никаких дуэлей и псевдоблагородства.

— Нас устраивает… Клятва?

Шесть элитных воинов уровня Кэйррата. В грядущей войне такая сила могла склонить чашу весов. Но связываться с нежитью…

— Босс, — Мурранг подошёл ближе, — ты же не думаешь всерьёз их выпустить?

— Тут же вариантов два. Или принять с ними соглашение или отказаться и тогда нам придётся с ними сразиться. Я что-то утомился мечом махать. А шесть неубиваемых танков очень бы пригодились.

— Или шесть неконтролируемых убийц, — парировал он.

— Время покажет.

Я подошёл к ближайшей нише. Рыцарь внутри был ниже меня ростом, его доспехи украшали более сложные руны. На нагруднике виднелся герб: цветок, пронзённый мечом на фоне чёрного солнца.

Я положил руку ему на плечо и обратился мысленно. Понятно, что Рой и книга позволяли с ними общаться:

«Сделка? А если я вас освобожу, вы будете мне служить?».

«Одна… война… Справедливая… война… Потом… покой… Клянёмся…».

«Как вас хранить?».

«Металлические гробы… по размеру… Или выпусти нас… мы исчезнем… в тумане… и появимся по первому зову…».

— Пожалуй, вариант с гробами мне нравится больше, — задумчиво прошептал я себе под нос.

…

— Бойцы, — я повернулся ко квизам. — У вас появилась работёнка. Секретная.

— Кого-то убить?

— Нет, надо изготовить шесть больших металлических коробок с ручками.

«Будем… ждать… приказов»… — отозвались мертвецы и мне стало чуточку жутко.

Ну, что за мир такой? Это ж фэнтези? А где мои поющие эльфы с лютнями и танцующие единороги?

…

Поднимаясь из подземелья, я размышлял о странностях судьбы. Начал неделю с мыслями об инвентаризации трофеев, а закончил с шестью рыцарями апокалипсиса под моим командованием.

Внезапно в моём сознании раздался знакомый девичий голос:

«Куда ты лезешь, Рос?».

«А что?».

«Они же слуги одного из Мёртвых богов»

«Они от него отреклись. К тому же, так я их упокою. Закопаю под стенами твоего храма. Или твоя божественность чем-то недовольна?».

«Все сложнее. У Живых богов претензий к тебе нет, пользуйся новыми слугами, их сила поистине феноменальна. Но… Ты разгневаешь Мёртвых богов».

«Вот тебе „здрасьте“, с фигали я должен за их мнение переживать? И их бывший босс сам этих рыцарей законсервировал сотни лет назад. И потом, он же Мёртвый? Не так?».

«Боги не умирают до конца. И он воспримет твой поступок, как воровство. Смысл в том, что ты сейчас врываешься в вялотекущий конфликт между Живыми богами и Мёртвыми».

«Да ну? А не когда я вчера Алтарь развалил по кирпичикам?».

«Ты действовал как мой божественный герой, как наёмник. Какой с тебя спрос? Если бы с Алтарём не справился ты, хотя я в тебе не сомневалась, то им бы занялись маги моих коллег и всё равно Алтарь бы уничтожили. А тут — отнял его слуг. Обидится».

«На обиженных воду возят. Я им обещал. Не люблю менять свою точку зрения».

«Как скажешь, я предупредила».

* * *

Утром шёл снег. Я стоял на стене и смотрел, как строится парочка рот. Ещё один рейд, обычный, без риска, просто проверка дальних территорий. Обыденное пополнение наших богатств.

Фомир подошёл и остановился рядом, тоже уставившись на двор.

Я выспался и чувствовал себя отлично, а вот он выглядел так, будто не спал всю ночь. Под глазами залегли тени, а обычно аккуратная бородка, которую он отпустил в последнее время, была слегка растрёпана. Он молчал с минуту, собираясь с мыслями.

— Богатства болот оказались щедрее, чем мы думали, — начал он наконец, его голос был тихим и немного хриплым. — Особенно после того, как мы раскопали окрестности Сердца болот. Я провёл инвентаризацию. Артефакты, которые мы вытащили, камни, что мы очистили, проданные и ещё в наличии серебро и золото, поступления от контрабандистов…

Он сделал паузу, ожидая моей реакции. Я молча кивнул, давая ему выговориться.

— Герцог, у нас целое состояние. Не просто деньги на содержание армии. Это фантастическая казна. Больше, чем у короля. Мы… Ты — император! Если перевести всё в золото, ты можешь прямо сейчас купить обширные земли, построить дворцы и поселиться на море, на юге. И просто жить, утопая в богатствах до конца своих дней. Все мы. Я, Фаэн, Мурранг, Хрегонн. Старое братство.

Я повернулся и посмотрел ему в глаза. В них плескалась не жадность, а страх. Глубокий, рациональный страх человека, который понимает, что стоит на пороге мясорубки. Скоро нас ждёт война.

— К чему ты ведёшь, Фомир?

Он облизнул пересохшие губы:

— Пророчество. Нашему провидцу опять было пророчество.

— И что там, в двух словах?

— Скоро война.

— Весной?

Он отрицательно дёрнул головой. Сейчас была середина зимы и никто зимой в мире Гинн не воевал, все ждали весны, это была аксиома.