Чтение онлайн

— Вы знаете, почему находитесь сейчас здесь? — наконец сказал Александр, зашагав по комнате.

— Когда меня забирали из поместья Милановых, ваши стражи сказали, что меня обвиняют в измене, — дрожащим голосом ответила Клэр, сжимая пальцы слабых рук.

— Вы станете это отрицать?

— Да, Ваше Императорское Величество, стану.

— Признаться, другого ответа я и не мог ожидать, — его голос был мягким, но уверенным в себе. Наверное, именно так и должен был звучать царский голос. — Вы очень юны, оттого мне становится менее ясен план нашего врага. Признайтесь, вы его любовница?

— Чья любовница? — у Клэр не было сил на возмущение или протест, но это обвинение просто не могло не отразиться на её лице.

— Вы прекрасно понимаете, о ком я говорю. Естественно, не о Мишеле, то его личные мотивы… Вы любовница этого разорителя Европы, человека без происхождения, морали и чести, Бонапарта!

— Что? Простите, Ваше Величество, но что дало вам повод так думать? — Клэр явно не ожидала услышать подобное обвинение и всё же приняла его как нельзя спокойно, хоть её голос и стал более грубым.

Александр продолжал расхаживать по своему кабинету. Светлые, почти кремовые стены, два камина по обоим углам, на которых стояли большие зеркала. Напротив маленького красного стола располагались три других стола, застеленных зелёной тканью. В самом центре четырёхметрового потолка на длинной золотой цепи висела люстра, своим видом напоминающая белую вазу для цветов. Часть потолка и стены были расписаны греческими силуэтами зелёного цвета. Выглядело всё так, будто в кабинете императора разыгралось целое представление по мифам Древней Греции. Лошади, бегущие с копьями люди, запряжённые колесницы с несущимися вперёд воинами… Несмотря на всю вычурность этой росписи, кабинет Александра был очень скромно обустроен: без позолоты, цветов и прочих излишеств.

— Признаюсь, вам превосходно удаётся играть непонимание, — Александр приблизился к Клэр, выдержав свою любимую паузу, и, глядя на неё сверху вниз, продолжил: — Один ваш правдивый ответ может перевесить чашу весов и обратить мой гнев в милость. Ответьте: как кольцо, которое вы носите, ни от кого не скрывая, оказалось у вас?

Тут Клэр вспомнила о случае на балу, когда император резко изменился в лице после поцелуя её руки. Непонимание и интерес разгорались в ней с каждой секундой.

— Кольцо? Но… Почему вы спрашиваете? Разве есть дело до простого украшения?

— До простого украшения, может быть, дела никакого и не было бы.

— Его мне завещала моя бабушка. Оно перешло мне по наследству.

— Я ведь просил правду, Клэр Данииловна. Это ведь ваше настоящее имя? — с недовольным лицом уточнил Александр.

— Да, меня зовут Клэр. И я не лгу. Вы просили правду, она такова. Но вы, мой государь, можете поведать мне свою правду. Быть может, тогда мы сможем разобраться со всем этим.

Александр немного скривился, словно речь Клэр показалась ему возмутительной.

— В юные лета свои я находил упоение в изучении знания, которое слабо поддавалось умам людей нашего времени. В библиотеке дворца я проводил большую часть времени со своим учителем Лагарпом, — произнеся это имя, император задумчиво посмотрел на дверь, словно вспоминая о том, что долгое время терзало его сердце. Несмотря на то что лицо его сделалось печальным, он всё же продолжил свой увлекательный рассказ: — Именно от него я впервые узнал про… — слова императора резко прервались и он пытливо уставился на тёмную гладь Невы. — впрочем, это сейчас неважно! — не закончив одну мысль, император тут же начал другую. — Дело в том, барышня, что кольцо, которое вы, не стесняясь, демонстрируете всем вокруг, я лично подарил Первому Консулу Франции во время наших переговоров в Тильзите.

Клэр почувствовала, как все ее лицо вмиг напряглось. Губы поджались, глаза широко раскрылись от удивления, дыхание сбилось в попытках переосмыслить последние слова государя.

— Но… Я не понимаю, как оно попало к моей бабушке.

— Наполеон по своей натуре жаден, поэтому мог подарить его либо приближённому лицу, либо любовнице. Так кто же вы: шпионка или любовница?

— Я понимаю, что в глазах Вашего Величества моё положение выглядит не лучшим образом. Вы не оставляете мне выбора. Из ваших слов мне ясно, что так или иначе меня ждёт казнь.

Александр нервно и громко засмеялся, поспешив тут же убедить Клэр в обратном:

— Казнь? Боже правый, я не тиран и не казню своих и иностранных подданных за их преступления, но место в Петропавловской крепости я вам могу обещать, не обращая внимания на ваш юный, прекрасный возраст.

— А-а-а, значит, мне всё равно нечего терять. Я из будущего, государь! Возможно, звучит дико, но я родилась в 1996 году. Вы вправе считать меня сумасшедшей, или как в вашем времени принято говорить? Блаженной! Но я сама не понимаю, как и для чего оказалась здесь. Всё началось с того, что моя бабушка завещала мне это кольцо. Прежде я никогда не видела, чтобы она его носила. Спустя несколько часов после того, как я его надела, потеряла сознание и очнулась уже в вашем мире. Я знаю о некоторых событиях, которые с вами ещё не произошли, но там, откуда я родом, им уже больше двухсот лет. Возможно, с этим кольцом что-то не так и вы сможете помочь мне вернуться?

— Я действительно считаю тебя сумасшедшей. И, не знай я все тайны этого кольца, уже сейчас велел бы увести тебя в камеру. — Император стоял сосредоточенный и заворожённый. Его лоб сморщился. Он рассматривал Клэр, пытаясь найти хоть какой-то изъян. — Чем ты можешь подтвердить свои слова?

— Я не… — неожиданно Клэр вспомнила, что в квартире Майи наверняка должны были остаться её вещи. — В поместье Милановых, откуда меня доставили к вам, есть девушка из прислуги. Она нашла меня на дворцовой площади и отнесла в квартиру, в которой жил некогда её брат. Там осталась моя одежда. Во-первых, вы весьма удивитесь этому фасону. Во-вторых, в брюках будет лежать бумага, на которой есть дата её покупки.

Каждый раз, когда Клэр пыталась объяснить императору про свои джинсы или про то, что этой бумагой был билет в его дворец, она заикалась и несколько секунд подбирала подходящие для этого слова.

— Как какая-то купленная бумага сможет убедить меня в правоте твоих слов?

— Когда Ваше Императорское Величество увидит её собственными глазами, то поймёт, — её голос наконец зазвучал уверенно. Клэр сделала шаг вперёд, чтобы поклониться императору, и, вмиг обессилев, упала на колени.

На лице Александра изобразился ужас. Он незамедлительно вызвал стражу, заметив, что изо рта девушки сочится кровь. Судорожно хватаясь за своё тело, она перестала чувствовать прилив воздуха в лёгких. Кровь брызгами разлеталась на деревянный пол и ковёр царского кабинета.

— Немедленно лекаря! Срочно! — грозно приказал государь, отойдя от Клэр на шаг, испугавшись одного только вида крови.

Личный врач императора находился рядом с его покоями, поэтому очень быстро поспел на крики Его Величества. Кровь без остановки сочилась по её губам и шее, сливаясь в алое пятно под головой. Тем временем придворный врач делал скорый осмотр.

— Государь, у неё сломаны два рёбра. Возможно, осколок давно попал в лёгкое и при каждом вдохе травмировал ткани. У неё внутреннее кровотечение, — врач создавал из подручных средств что-то напоминающее рычаг.