Чтение онлайн

Главис был серьёзный и неприветливо косящийся на Тэма Страж, видимо, считавший Тэма кем-то вроде чувствующего Свет самозванца из-за юного возраста и того, что ему рассказали о драке. Истинный Хранитель, конечно, не будет пинать кого-то посохом, но остальные Стражи только посмеивались над севшим в лужу лже-Хранителем. Он только пожал плечами и произнёс:

– Хранитель, вести печальнее, чем ты можешь представить.

– Я готов уже ко всему, - вздохнул Тэм настороженно.
– Мне приходилось видеть тех, кого покорила Сила Ночи, правда, часто они сами этого не понимали…

– Человек, которого видели в Алвалене наши друзья, это прекрасно понимал!
– Страж по имени Рик возбуждённо ударил по столу кулаком.
– Он был Воин Тени, они были готовы поклясться в этом!

– В Алвалене?
– дрожащим голосом переспросил Тэм. Он боялся услышать о Воине Тени в горах, потому что тогда бы было ясно, что Стражи вернулись оттуда и всем своим товарищам всё рассказали, а значит, Тэм может быть обвинён кем-нибудь вроде Глависа в пособничестве Силе Ночи.

– О да!
– Страж, "арестовавший" его после драки на улице, переглянулся с Риком и покачал головой.
– О да, там был один мой хороший друг, Ортик. Ортик утверждает, что видел знаки Ночи и Смерти на доспехах. Я готов поручиться за него, показаться ему не могло.

– Прошу вас, расскажите подробнее, - Тэрмис даже наклонился вперёд.
– Не исключено, что я забреду в Алвален, и… Хочу быть готов к тому, что может меня там ждать.

– Я вижу у тебя красный след на шее, Хранитель, - вмешался Главис, и Тэм громко выдохнул, чувствуя досаду.
– С чего бы это?

– Главис!
– возмутился Рик.

– Меня пытались задушить, - негромко сказал Тэм.
– Я не хочу вспоминать об этом. Слуги Ночи, бывает, отдают себе отчёт в служении духу Хозяина!

– Я привык видеть Силу Ночи повсюду, - ответил Главис, - хотя и не Наделённый Страж. И я вижу, что она где-то недалеко, и где-то рядом с тобой. Постоянно. Разве это не знак?

Тэм медленно опустил веки. Он видел, как смотрят на него остальные Стражи, и не мог придумать, что им сказать.

– Когда вы вернётесь в Цитадель, - наконец, сказал он.
– Там будут ваши друзья… Кажется, одного из них зовут Кертис, там есть ещё… Я не знаю их имён. Расспросите их о Хранителе по имени Тэм, - он заставил себя улыбнуться.
– Я думаю, они объяснят, откуда ты чувствуешь Ночь, друг, - обратился он к Главису.

Тот мрачно нахмурился и откинулся на спинку стула.

– Я не чувствую никакой Ночи, - встрял Рик, которому не терпелось рассказать слухи. Он был намного моложе Глависа, с приятными чертами лица, если бы не свёрнутый набок нос. Берк, который тогда вмешался в драку, сказал, что это случилось года два назад - Рик был большим драчуном, и после очередной стычки в Цитадели сам Наставник решил вмешаться. Рик не отказался от драки с Перитом Далли, и получил этакое украшение, после чего стал значительно смирнее.
– Зато я знаю, что было в Алвалене. Это был высокий воин, и он был закутан в плащ. Дело было ночью, но Сила Ночи в нём всё равно чувствовалась. Когда один из Стражей окликнул его, он обернулся, но черт его лица им разглядеть не удалось. Он был весь в чёрном, а когда услужливый ветер рванул его плащ, стали видны доспехи Воина Тени. Будь я проклят, если он им не был!
– завершил Рик, и тут заметил, что всю эту тираду произнёс во весь голос, и что на него смотрят все посетители таверны.
– Прошу вас не беспокоиться, друзья, - выдавливая улыбку, добавил он.
– Это всего лишь…

– Воин Тени в Алвалене!
– прошептал Тэм. Глаза его широко распахнулись.
– Да разве это возможно?! Я думал, я был уверен, что они все мертвы…

– Когда Стражи потребовали, чтобы он вышел на свет из переулка, он схватился за меч, но потом куда-то исчез прежде, чем они соскочили с коней, - добавил Берк.
– Двоих отправили в Цитадель доложить Клинку Света, а четверо остались его искать… Никто не вернулся, - процедил он после некоторого молчания.
– А когда их отправились искать - никого не нашли. Даже тел. Мы перевернули с ног на голову весь Алвален! Но никто никогда не видел мужчину в чёрных доспехах, и Сила Ночи куда-то исчезла… Это недобрый знак, друг, - он поглядел на Тэма.
– Может, тебе лучше не ходить в Алвален?

– Нет, - пробормотал Тэрмис, - мне как раз… Как раз туда… Камень Света! Воин Тени в Алвалене… Почему отец мне не сказал?

Отец мог умереть раньше, не зная о Воине Тени…

Два Воина Тени сразу вернулись в этот мир! Надо срочно поговорить с Зэрандером!

– Я прошу меня извинить, друзья, - он поднялся, отодвигая табурет, на котором сидел, - мой друг меня наверняка заждался.

– Пойдём, я подберу тебе коней получше, друг, - вскочил Рик. Главис продолжал следить за ним, внимательно щуря глаза.

– Да будет с тобой Свет, - усмехнулся он, - Хранитель.

– Да будет с вами Свет, - ответил Тэм, стараясь улыбаться естественней.
– И спасибо, что вмешался тогда, Берк.

– Ха-ха, - Берк ещё раз провёл пальцами по усам, - видел бы ты, как толпа отделала этого Амира, долго бы хохотал, Главис!

После этого Тэм как можно скорее желал уйти из города. Страж по имени Главис точно заподозрил его в чём-то, это тоже не радовало.

Но Воин Тени в Алвалене! Это же один из самых больших городов по эту сторону Океана!

Рядом с ним гордо вышагивал роскошный серый конь, предназначенный для Зэрандера. Он был осёдлан, но Тэм едва удерживал его - нрав у конька был строптивый, и он рвался изо всех сил.

Едва Тэм оказался за стенами города, он почувствовал что-то неладное. Под властью подозрений, он, оглядываясь по сторонам, опасаясь, что за ним кто-нибудь следит, он двинулся в сторону небольшого голого лесочка, где остался Зэрандер.

Конь отчаянно заржал и встал на дыбы. Испуганная Мирная шарахнулась в сторону. Тэм едва не отпустил поводья коня, пытаясь усмирить их обоих, а заодно разобраться, что происходит.

Он заметил стоявшего у дерева Зэрандера, пристально за ним наблюдающего.

– Животные чувствуют Ночь лучше людей. Надеюсь, удастся его приучить, - он шагнул навстречу, всё ещё оставаясь в тени деревьев, и Тэм поражённо и испуганно ахнул. На плечах Зэрандера был белый плащ Стража.

– Камень Света!
– Тэм соскочил с Мирной, едва борясь с желанием броситься на Воина Тени с кулаками.
– Ты кого-то убил?!

– Он сам на меня бросился, - ответил Зэрандер спокойно, хватая поводья коня.
– Не должен же я был его отпускать.

Тэрмис замер и опустил голову.

– Да примет Сила Дня его душу, - он облизал губы.
– Но я сказал тебе не высовываться! Мог ты меня послушаться, или мне сразу позвать всех Стражей из города!?

Зэрандер гневно сверкнул глазами:

– Ты никогда не будешь мне указывать, что делать, Хранитель!

– Нет уж, ты будешь меня слушать!
– воскликнул Тэм.
– Потому что иначе тебе лучше убить меня сразу и забыть о Камне!
– он выдержал взгляд Воина Тени.
– Ты убил Стража, забери тебя Ночь! И хочешь, чтобы я тебе помогал!

– Я убил намного больше Стражей, чем ты можешь себе представить, - возразил Зэрандер.
– Но Стражу и Хранителю, путешествующим вместе, удивятся меньше, чем Хранителю и Воину Тени…

– Ты наденешь его доспехи?
– негромко спросил Тэм, чувствуя себя так, будто он убил Стража, а не Зэрандер.

– Да. Думаю, люди не будут искать у меня на руке шнурок специально.

– От тебя Силой Ночи несёт, как падалью от дохлого шакала!
– возмутился Тэрмис.

Воин Тени демонстративно отвернулся и углубился в лес. Тот казался прозрачным и белым, потому что была ещё ранняя весна, но Зэрандера не стало видно, едва он обогнул три дерева.