Чтение онлайн

В городе Виана предусмотрительно старалась избегать главных улиц. Похоже, за время правления Арака здесь мало что изменилось. Разве что кабаков и кузниц стало больше, да многими лавками владели дикари, а в остальном на вид все осталось как раньше. Впрочем, утверждать это с уверенностью Виана не могла, поскольку в прежние приезды всегда останавливалась в замке и в городе бывала очень редко.

Тем не менее, она узнала ярмарку, стихийно возникавшую неподалеку от ворот замка в дни праздников солнцестояния. Сейчас она выглядела не такой большой и бойкой, как раньше, но все-таки была.

— В честь чего ярмарка? — недоуменно поинтересовалась она у мясника.

— А то ты сам не знаешь, маленький негодник, — ответил мужчина. — В Нормон приехали все бароны короля Арака со своими войсками. Говорят, что намечается турнир, но правила пока не огласили, да и рыцарей не позвали. Может, конечно, у степняков все по-другому, но, сдается мне, что они готовятся к войне, — понизив голос, добавил он. — Славное время для торговли, хоть так хоть этак. В эти дни в городе будет полно людей, которым нужно есть или делать запасы для войны.

— Ясно, — буркнула Виана.

— Вы не здешние, так ведь? — спросил мясник, вглядываясь в лицо Ури, скрытое под капюшоном плаща.

— Нет, господин, мы с братом из Кампоэспино, — ответила Виана. — Приехали навестить родню, и нас удивило подобное оживление, вот и все.

К счастью для обоих, в эту минуту подошел покупатель, и торговец забыл о двух мальчишках, приехавших в Нормон и не знающих, что сегодня базарный день.

Виана обеспокоенно бродила возле замка, заполненного дикарями. Войска Арака начинали прибывать в город, и дикари делили свое время между кабаками и рынком, на что торговцы и рассчитывали.

Народа было слишком много, а замок хорошо охранялся и был укреплен. Ничего похожего на Рокагрис. В него так просто не войти, выдав себя за брата свинопаса. Поняв это, Виана почувствовала, как в душе все больше нарастает тревога и отчаяние. Время поджимало; нужно было срочно найти способ добраться до бочек с соком и уничтожить их, прежде чем Арак соберет все свое войско.

Однако обдумывать план было тяжело: слишком много чувств смешалось. Нормон навевал множество воспоминаний. Сколько себя помнила, Виана отмечала здесь праздники солнцестояния; огромные залы замка были свидетелями ее встреч с Робианом, их первых поцелуев украдкой и клятв в вечной любви. Здесь герцог де Кастельмар и отец Вианы обручили их, пообещав своим детям светлое и счастливое будущее.

Но в этих же стенах Виана видела, как ее мир разваливался на куски. Отец погиб, жених ее предал, а узурпатор выдал замуж за отвратительного, жестокого мужлана. Вся жизнь перевернулась… пожалуй, даже не в день раздачи девушек дикарям, а раньше… вечером празднования зимнего солнцестояния, когда Оки рассказал легенду о роднике вечной молодости, а Волк сообщил о готовящемся вторжении дикарей в Нортию.

— Виана, ты в порядке? — заволновался Ури, видя ее молчание.

— Да… да, все хорошо, Ури, — вернулась в настоящее Виана. — Уже поздно, нужно найти место для ночевки. Может, ночью я и придумаю, как войти в замок, в может утром, на рассвете.

Ури не возражал.

На обратном пути им пришлось сойти на обочину, уступая дорогу ехавшей к замку телеге. Виана остановилась и с интересом посмотрела на повозку, показавшуюся ей знакомой. Сердце девушки сильно забилось, когда она поняла, что телега нагружена бочками и едет из Дремучего Леса. Виана проводила ее взглядом, гадая, удастся ли дойти за телегой до самого замка и попытаться разузнать, где находится склад. Неожиданно она почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд и испуганно подняла глаза.

Колдун. Он сидел рядом с возницей и наблюдал за ними из-под кустистых седых бровей. Дикарь заметил и узнал их, в этом не было сомнения: вокруг было полно народа, но смотрел он только на них.

— Идем отсюда! — пробормотала Виана и потянула Ури за рукав.

Они быстро затерялись в толпе людей. За ними никто не погнался, но Виана услышала за спиной мерзкий, скрипучий смех колдуна.

На постоялом дворе они нашли себе жилье: конюх пустил их переночевать в конюшне при условии, что хозяин их не увидит… и в обмен на одну из драгоценностей, которые Виана носила с собой в котомке. Это было простенькое серебряное колечко, по сравнению с другими украшениями сущая безделушка, но девушке было очень больно расставаться с ним, ведь это было мамино колечко.

Молодые люди нашли укромный закуток и легли спать. Виана свернулась калачиком в объятиях Ури и закрыла глаза, чтобы слышать биение его сердца.

— Я не хочу потерять тебя, — прошептала она.

Юноша ничего не сказал. Они не возвращались к этой теме с того разговора в Дремучем Лесу, и теперь Виана думала, правильно ли она поступила, напомнив о ней. Может, следовало забыть о том, что рано или поздно Ури придется вернуться в лес, и просто наслаждаться, деля с ним минуты спокойствия, пока события не завертелись и не помчались вскачь.

— Это неправильно, — после долгого молчания ответил Ури.

— Что, по-твоему, неправильно? — Виана слегка приподнялась. — То, что мы вместе?

— Мы разные, Виана. — Ури покачал головой. — Я… не могу быть с тобой. Я должен вернуться…

— Я знаю, что мы разные. У тебя странная кожа и зеленые волосы… точнее, были зелеными. Ты родом из леса, а я выросла в замке. И что? У тебя и у меня два глаза, нос и рот, руки и ноги… Мы не настолько разные, как ты считаешь…

Ури прижал палец к губам девушки, заставив ее замолчать.

— Ты ничего не понимаешь, — сказал он, печально глядя на нее. — Я не такой, как ты думаешь.

— Ладно, это правда, что мы знаем друг друга всего ничего, но мне это неважно, понимаешь? Я знала Робиана с детства, и смотри, что из этого вышло…

Ури покачал головой.

— Я люблю тебя, Виана, — в отчаянии воскликнул он, — но я не могу. Не должен. Если ты все узнаешь… ты меня разлюбишь.

— То, что ты скрываешь от меня не может быть столь ужасным, Ури, что бы это ни было, — прошептала Виана, и ее глаза наполнились слезами. — Ты хороший. Ты очень хороший, я это знаю, я вижу. Я всегда буду любить тебя, что бы ни случилось. Но почему?..

Виана не успела задать вопрос, потому что снаружи послышался шум, и Ури встревожено поднялся.

— Что там такое? — пробормотала Виана, поднося руку к поясу, где висел охотничий нож.

В дверях конюшни появились конюх и трактирщик, а следом за ними, к ужасу Вианы, вошли и дикари. Девушка быстро вскочила на ноги, ища способ выбраться отсюда, но единственный выход был перекрыт дикарями.

— Они здесь, ваше величество, — произнес трактирщик, ткнув пальцем в сторону Ури и Вианы.