Чтение онлайн

Оба разом замолчали и сконфуженно переглянулись.

— С чего ты взяла, что всё крутится вокруг тебя и твоего дикого юнца? — проворчал Волк.

— Я… — Виана умолкла, услышав громкие голоса, доносившиеся с центральной улицы.

— Тебя ищут, — процедил Волк сквозь зубы. — Уходим.

Волк снова тащил Виану по улочкам города, пока они не добрались до какого-то подвала на самой окраине, где их ждал Гаррид и еще несколько мужчин.

— Виана, рад видеть, что спасение прошло успешно, — Гаррид улыбнулся.

— Что вы все здесь делаете, и откуда узнали, что меня будут казнить? — недоумевала Виана.

— Глашатаи раструбили об этом на все четыре стороны, — ответил Волк. — Понятно, Арак хотел, чтобы все узнали, что он, наконец-то, поймал назойливую лесную девчонку. А мы находились здесь по другому делу. Надеюсь, эта заварушка не насторожит дикарей и не спутает планы. Предполагалось, что мы здесь будем тайно, — Волк исподлобья сердито глянул на Виану.

— Прости, — Виана пристыженно опустила голову. — Я тоже должна была находиться здесь тайно, но по дороге мы столкнулись с колдуном, и он узнал Ури, — голос девушки сорвался. Казалось, весь мир вокруг нее вдруг рухнул. Напряжение последних часов сменилось глубокой усталостью. Дрожа всем телом, она уткнулась лицом в ладони. Виане снова хотелось плакать, и она с трудом сдерживала слезы.

— Ладно, — Волк нарочно отвернулся от девушки и посмотрел на мужчин. — Чем все закончилось на площади?

— Толпа вовремя разошлась, — ответил Гаррид. — Обошлось парочкой расквашенных носов, подбитым глазом и вывихом руки. Мы уже предупредили участников потасовки, чтобы они на несколько дней ушли из города на всякий случай, если дикарям вдруг приспичит отомстить.

— Сдается мне, их больше волнуют сегодняшние ночные посиделки, — усмехнулся другой повстанец. — Кроме того, Арак не может показать народу, как он обескуражен побегом Вианы, ведь он из кожи вон лезет, делая вид, что она лишь никчемная соплячка, а не настоящая угроза.

— Настоящая угроза? — недоверчиво пробормотала Виана.

— Ты несколько раз бросала ему вызов, к тому же ты еще и женщина, — ответил Волк. — Конечно, ощутимого вреда ты ему не нанесла, но для народа ты — символ сопротивления дикарям. Люди восхищаются твоей отвагой и дерзостью. Понятно, от простых людей нельзя ожидать понимания воинской стратегии, — добавил он с презрением, — их может восхитить что угодно.

— Ты хочешь сказать, если я подниму восстание, люди пойдут за мной? — быстро сообразила Виана.

— Может и так, — признал Волк, — только это будет резня. Перестань глупить, Виана. Я дал слово твоему отцу, что позабочусь о тебе и не позволю, чтобы ты снова оказалась в беде.

Виана мысленно улыбнулась. В их последнюю встречу Волк ясно дал понять, что больше не собирается держать свое слово, но время, кажется, смягчило его гнев.

— И все же я кое-что не понимаю, — от греха подальше Виана сменила тему. — Дорея сказала, что вы пошли на юг, чтобы ждать войско Арака на другой стороне Холодных Камней. Тогда что вы делаете здесь?

— Мы пришли, чтобы спасти одну даму, — гордо ответил Гаррид, а Волк метнул в него убийственный взгляд.

— Даму? — переспросила Виана.

— Речь не о тебе, — поспешно уточнил Волк. — Сегодняшнюю стычку мы не замышляли. На самом деле…

— Мы пришли, чтобы спасти из лап короля Арака Аналису де Бельросаль, — закончил за товарища Гаррид, не поняв, что тот вовсе не собирался делиться планами с Вианой.

— Девочку, на которой женился Арак, — прошептала Виана, мигом все поняв, — новую королеву Нортии. Сразу после свадьбы вы бросили ее на произвол судьбы. Почему же хотите спасти теперь, когда прошло столько времени?

Гаррид выглядел несколько смущенным.

— Послушай, Виана… — ледяным тоном начал Волк.

— И почему ее, а не меня или Белисию? — яростно выкрикнула Виана, все больше распаляясь. — Потому что она королевских кровей, верно? Или хотите утереть нос Араку? А как же остальные нортийские девушки, которые каждую ночь должны делить постель с мужьями-дикарями? Почему вы не подумали о них?

— Довольно, Виана! — гневно воскликнул Волк. — За вас мы сражались на войне, бились до смерти, чтобы лапы дикарей не коснулись вас. Многие рыцари и простые солдаты гибли, в то время как дамы вышивали и играли на лютне, сидя в замке, под надежной защитой его стен.

— Не наша вина, что мужчины заставляют нас заниматься ерундой, отстранив от важных дел, — защищалась Виана.

— Как ты думаешь, почему я настаивал на том, чтобы ты училась сражаться? Если я правильно помню, это тебя оскорбило, ты считала борьбу неподобающим занятием для девушки.

— Так меня учили, — Виана залилась краской.

— Ладно, — устало вздохнул Волк, — полагаю, одного спасения тебе мало, так что вечером мы отправимся в замок спасать молодую королеву. Ты пойдешь со мной, — сказал он и, немного помолчав, добавил: — Попытаемся найти и твоего дикого юнца.

— Правда? — сердце Вианы радостно забилось.

— Если этого не сделать, ты, безусловно, отправишься за нами и все погубишь, — ответил Волк.

Виана открыла рот, чтобы возразить, но в последнюю минуту решила промолчать. Если Волка рассердить, он может изменить решение и не позволит пойти с ним. А жизнь Ури зависела от этой вылазки.

Вскоре они отправились в путь. Виана едва успела наскоро перекусить и немного отдохнуть, поскольку уже вечерело, и пирушка дикарей вот-вот должна была начаться. Девушка немного растерялась, поняв, что Волк ведет повстанцев на окраину города, и королевский замок остался за спиной. Они остановились на первом перекрестке. Там их поджидал еще один мятежник с парой оседланных лошадей.

— Жди нас здесь, — приказал Волк. — Мы вернемся до рассвета.

У Вианы было множество вопросов, но она заставила себя молчать. Девушка шла за Волком по неровной, безлюдной местности, но, когда он сделал привал посреди глуши, не выдержала:

— Что мы здесь делаем? По-моему, мы должны идти в замок…

— Вечно ты со своими вопросами, — буркнул Волк. — Лучше закрой рот и смотри, глядишь, чему-нибудь научишься.

Виана хоть и с досадой, но подчинилась. Она с интересом наблюдала, как Волк внимательно оглядывал все вокруг. В конце концов он, вроде бы, нашел, что искал, потому что подошел к огромному дубу и закопошился у основания ствола.

Виана нежно погладила кору большого дерева и вздрогнула, вспомнив Ури. Часть ее все еще отказывалась верить в правильность догадки. Это было слишком сказочно, слишком надуманно, но, с другой стороны… Девушка смотрела на безмолвную тень дуба в лунном свете. Не может человек влюбиться в дерево. А если может?

— Кажется, есть, — голос Волка напугал Виану и заставил вернуться в реальность.

Послышался легкий скрип. Движимая любопытством, Виана подошла поближе и с удивлением заметила скрытую в корнях огромного дуба маленькую дверцу. Воображение девушки разыгралось, и она не смогла сдержать возбуждения.