Чтение онлайн

— Величество? — переспросила Виана и ужаснулась.

— Именно так должны называть меня мои подданные, — послышался спокойный голос Арака, короля дикарей. — И ты — одна из них, хотя упрямо считаешь себя выше моей власти.

Дикари расступились перед своим владыкой, и тот вошел в конюшню, не обращая внимания на грязь и вонь. Виана попятилась, держа нож наготове. Она понимала, что проиграла. Виана метнула гневный взгляд на предателя-конюха и тут заметила другого человека, вошедшего вслед за Араком: колдуна. Девушка задрожала, поняв, что не ошиблась: как она и предполагала, этот человек узнал их и сообщил Араку, что они в городе. С глубокой ненавистью Виана смотрела на колдуна, но тот и бровью не повел, впившись глазами в стоявшего рядом с ней Ури.

— Взять обоих! — коротко приказал Арак.

— Подожди! — отчаянно кричала Виана, сражаясь с дикарями, пытавшимися ее схватить. — Я понимаю, у тебя на меня зуб, но Ури ничего плохого не сделал! Отпусти его!..

— Ури? — переспросил колдун и, повернувшись к Виане, посмотрел на нее весело блестящими глазами. — Значит, так ты называешь это существо? Забавно… — с грубым, гортанным акцентом произнес он.

Виана продолжала бороться, хотя и понимала, что ничего не сможет сделать. В эту минуту она тревожилась больше за Ури, чем за себя. Дикари оттащили юношу от нее и поволокли к ногам колдуна и узурпатора нортийского трона.

— Ури не существо, а человек, — гневно выкрикнула девушка. — Хватит пялиться на него, как на мешок золота.

Колдун расхохотался, и от его едкого, сухого смеха у Вианы волосы встали дыбом.

— Значит, ты не знаешь…

— Не знает, — с ликующей усмешкой подтвердил Арак. — Ты ведь не совершила глупость, влюбившись в него, да? Что сказал бы наш уважаемый Робиан, узнав, что его прекрасная невеста пала так низко?

— Я больше не его невеста, — выпалила Виана, кипя от гнева. — И ты меня не собьешь с толку. Я знаю об Ури все, что только можно.

Это было неправдой, и все об этом знали. Виана старалась выглядеть невозмутимой, но на самом деле она была в смятении. Ури действительно скрывал от нее что-то очень важное, но она не желала смириться с тем, что дикари узнали эту тайну раньше.

Арак и колдун снова рассмеялись.

— Неужели? — Арак вытащил из-за пояса кинжал. — Кажется, пришло время избавить тебя от ошибки.

Он полоснул ножом по руке Ури. Юноша вскрикнул, и Виана испуганно закричала вместе с ним.

— Не трогай его!

Сердце девушки обливалось кровью, и в эту минуту она ясно поняла, как сильно любит Ури.

— Не трогай его, — повторила она и всхлипнула, — я сделаю все… все, что ты хочешь…

«Даже выйду замуж за другого мерзкого и неотесанного дикаря… — неожиданно для себя подумала Виана. — Все, что угодно, лишь бы Ури был на свободе, цел и невредим. Лишь бы снова увидеть улыбку на его необычном лице».

— С чего ты взяла, что это из-за тебя, — презрительно хмыкнул Арак. — Ты всего лишь дерзкая женщина, которая не знает свое место.

Виана смотрела на Арака, ничего не понимая. Колдун наклонился к дрожащему как лист Ури и осмотрел рану.

— Хотя, надо признать, что для женщины ты очень храбрая, — продолжал король дикарей и заслуживаешь того, чтобы знать правду. Завтра на закате тебя казнят на главной площади. На глазах у всех, кто захочет прийти, чтобы посмотреть, как ты умрешь. Твоя участь послужит уроком всем, кто осмелится противиться моей власти.

Виана почти не слушала дикаря, думая лишь об Ури и колдуне.

— Делай, что хочешь, — вполголоса пробормотала она, — только отпусти Ури.

— Ты еще ничего не поняла, — вздохнул колдун. Он слегка отошел в сторону, и Виана смогла, наконец, увидеть в тусклом свете факелов рану Ури.

Вначале она и вправду ничего не поняла. Рука Ури была измазана какой-то беловатой жидкостью, и Виана подумала, что это сделал колдун, но, приглядевшись, заметила, что жидкость сочится из раны.

— Что это… — только и сумела выдавить девушка, окончательно растерявшись.

— Могут, по-твоему, человеческие раны так кровоточить? — спросил колдун, и каждое его слово отдавалось в голове Вианы кузнечным молотом.

— Я ничего не понимаю…

Глаза девушки наткнулись на взгляд зеленых глаз Ури.

— Прости меня, Виана… прости, — в глазах юноши метались вина и боль. — Прошу тебя… спаси мой народ…

Арак с отвращением прищелкнул языком, развернулся и вышел из конюшни. Дикари грубо схватили Ури и потащили прочь, вслед за своим королем. Колдун, не сводя глаз с драгоценного пленника, шел рядом с ним.

— Нет! Ури! — закричала Виана. — Что вы с ним сделаете? — девушка попыталась вырваться из рук дикарей и побежать за ним, но ей не удалось.

Издалека до нее донесся голос колдуна, приглушенный топотом выходивших из конюшни дикарей:

— Вырвем из груди сердце и выжмем до последней капли сок, как сделали с другими.

«Как сделали с другими…»

Слова колдуна еще мгновение плавали в воздухе, пока окончательно не растаяли.

Виана смутно сознавала, что ее вывели из конюшни и потащили прочь от Арака, колдуна и Ури по узким и темным улочкам, пока не вышли на дорогу, ведущую к замку. «Наконец-то я вошла в его стены, — с горечью подумала девушка, оказавшись во дворе замка, — правда не так, как задумала».

Ее повели вниз по сырой и скользкой лестнице прямо в темницу. В былые времена, казавшиеся теперь необычайно далекими, король Радис заключал в это мрачное подземелье врагов Нортии. Виана и Белисия содрогались от ужаса всякий раз, когда думали о нем. Они часто придумывали разные истории, в которых их возлюбленные, красавец Робиан и отважный принц Бериак, побеждали бесцеремонных рыцарей и злых разбойников и отводили их в темницу на благо королевства и всех попавших в беду благородных дам.

Но такое Виане никогда не снилось даже в самых страшных снах: она и представить не могла, что, спустя время, Белисия погибнет, а ее приведут в подземелье двое грубых дикарей.

Когда девушку втолкнули в маленькую, вонючую каморку, она уже не думала об иронии судьбы.

Образ истекающего кровью Ури не выходил из головы; странная беловатая жидкость, текущая из нанесенной Араком раны, была так похожа на сок поющих деревьев.

«Могут, по-твоему, человеческие раны так кровоточить», — спросил ее колдун. «Нет, конечно», — мысленно признала Виана.

Она закрыла глаза, глубоко вдохнула, досчитала до трех и решила, что ей придется смириться с невероятным: Ури не был человеком. И все разом встало на свои места.