Чтение онлайн

*******

Несмотря на все приключившиеся передряги, лали проспали ночь и полдня. Спали бы они и дольше, но скучающий Аль мявкал и тыкался мордой во все доступные части тела спящих.

Нэль встала, потягиваясь и дрожа, и от нечего делать и холода принялась за гимнастику. Тай немного понаблюдала за сложными узлами, в которые Актриса скручивала своё гибкое тело, вздохнула с жалостью и тоже встала. Нэль завершила мазохистские процедуры и выглянула за дверь.

– А, так я и думала. Днём крыс не видно. Ну, чё, люди, пойдём?

Тай кивнула, Лохита буркнула что-то утвердительное.

– Ну, тогда разбредаемся сейчас по своим делам, встретимся у выхода. Он вон там, если кто забыл.

Через несколько минут они собрались у двери и потратили около получаса, выкапываясь из-под снега.

– Ты куда пойдёшь?-спросила Тай Лохиту.

– Я-к Натахарам. А вы за детьми. Не надо ничего у меня спрашивать, я сама ещё ничего не знаю.

Молча пошли по свалке к ближайшей станции.

Спускаясь по лестнице, Нэль замедлила шаги и негромко сказала:

– Мне кажется, тут были по наши души. Или даже есть. Осторожней.

Платформа была практически пуста. У самой лестницы маячили две бабки с мешками, навстречу быстро шли четверо парней.

– Знаешь этих?-быстро осведомилась Нэль.

– Это не Натахары,- ответила Лохита.-Но будем готовы.

Парни поравнялись с ними. Они о чём-то переговаривались, один улыбнулся симпатичным девушкам и подтолкнул соседа. Прошли. Неожиданно Нэль предостерегающе вскрикнула, и в этот же момент Тай почувствовала укол чуть повыше локтя. Она успела обернуться и услышать, как заверещали бабки, увидеть улыбающегося парня, и провалилась в чёрный мерцающий водоворот.

*******

Танцовщица очнулась от удара по лицу, незлого, но сильного. Она открыла глаза и увидела гайду Натахаров. "В натуре псих",-эта мысль почему-то первой пришла ей в голову. Но, в самом деле, Тхахаири был какой-то дёрганный, нервозный и как-то не слишком нормально торжествовал.

– Ну и что?-поинтересовалась Тай раздражённо.

– Что? Я пришёл к тебе с приветом,- усмехнулся гайда.

– В самом деле-с приветом,- заметила Тай.-А дальше-то что?

– Ты не хами. Я поговорить хотел.

– Бедняга, тебе что, уж и поговорить не с кем больше? За тем и ловил, да?

– Ладно, помолчи пока. Слушай. Ты будешь работать у меня...

– Ага, щас, шнурки только поглажу,- перебила Тай.

– Заткнись. Так вот, ты будешь работать у меня, все остальные Мастера-тоже, так что не ты одна. Из вашей Семьи двое-ты да Актриса... Тётка твоя, эта, слепая, дура оказалась... Ну и ребята дурака сваляли. Ну да с вами всё будет нормально... Все Мастера будут у нас. С объяснениями потом. А пока давай забудем дурацкие распри, речь идет о всех лали, понимаешь? Пора показать себя миру, ты согласна со мной?

– Слышь, гайда, перестань травить свои примитивные байки и скажи толком, чего тебе от нас надо!

– Я обращаюсь к Мастеру, а отвечает мне надутая дурочка! Но ты потом подумаешь и поймёшь, я надеюсь. "Примитивные байки"... Надо же, как завернула! Мастера и Хозяин-это не байки, это власть, деточка... Но проблема сейчас не в том, как нам помириться, я просто организую Мастеров, Хозяин разберется. Проблема вот какая. Есть у меня в Семье один тип, Лойзи, давно бы пришил сукиного сына, да он тоже Мастер. Он слегка зол на вашу Семью, у него сына кто-то из ваших грохнул... Это его была идея вас истребить... Ну а я, по некоторым соображениям, не стал ему мешать... Я тебе потом объясню, выбора у меня не было, хорошо хоть вы уцелели... Так этот Лойзи, он будет насчёт ваших щенков спрашивать, ты уж лучше сразу скажи. Я тебе говорю, давно б его прибил, но половина наёмников его, и, в конце концов, что мне до вашей Семьи? Ты ему расскажи, всё равно расскажешь, но лучше сама, понимаешь?

– Иди ты в задницу, гайда, если ты своих боишься, то чего с тебя взять? Тебе до Чылэ дела нет, а мне есть, и я сама за себя решаю, не то что ты.

– Ладно, Тай. Я пригляжу, чтоб он тебя не искалечил. Пойди пока, с подружками посоветуйся.

Тхахаири крикнул что-то на жаргоне Семьи, в глухую, бедно обставленную комнату вошёл пожилой наёмник и повёл Тай вниз по лестнице. Танцовщица сообразила, что находится в пригороде, в старом здании университета, ранее пустовавшем. Наёмник отвёл её в подвальное помещение и запер за ней дверь.

– Эй!-крикнула Тай в темноту.

– Эй, Тай!-отозвался голос Нэль.-Стой там, я к тебе подойду. Тай почувствовала прикосновение Актрисы и пошла за ней.

– Жаль, огня нет,- сказала Нэль.-Курить хочется.

– Подожди,- сказала в темноте Лохита. Голос её звучал напряжённо.

Через несколько секунд в подвале мелькнул слабый призрак света, а ещё через несколько Тай и Нэль увидели, что светится небольшая точка у Лохиты на запястье. Она разгоралась всё ярче, пока не засияла, как сильный прожектор. Тогда точка превратилась в крошечный шарик, закачавшийся над ладонью. Шарик несколько потускнел, но света от него было достаточно.

– Здорово!-восхитилась Нэль.-Я давно подозревала, что ты Хозяйка.

– А Тхахаири не знал,- заметила Лохита.-Впрочем, всё не важно. Сигарет у тебя нет?

– Нет, но у Тай должен быть в кармане мешочек с табачком, если не посеяла. Я ей отдавала.

Тай осмотрела карманы и мешочек обнаружила.

– А как ты его курить собралась?

– А я у них стащила каких-то бумаг, только не видела в темноте-каких.

Нэль вытрясла из рукава добычу. Её рассмотрели и посмеялись: оказалось-документы. Нэль мстительно разодрала их на полосочки и ловко свернула три папироски.

– Прикуривайте,- пригласила Лохита, и сама зажгла папиросу от шарика.

– А я была права,- заявила Тай.-Гайда-псих в натуре.

– Это я заметила,- согласилась Лохита.-Хуже, что Мастер-Ясновидец это прекрасно видит и постепенно замещает гайду.

– Это этот Лойзи, что ли?-спросила Тай.

– Ну да... Тхахаири маньяк безобидный, местами даже положительный, но вот Лойзи, похоже, затевает что-то своё, а это уже может быть хуже... Я сейчас спросила гайду, за каким чертом он перебил целую Семью, тогда как на сборах он же первый орал про то, как важно сохранить культуру и не одичать. Понимаете, девочки, я-то сперва подумала, что Тхахаири решил таким диким способом получить Мастеров враждебной Семьи. А он мне чуть ли не со слезами жалуется на Ясновидца. Зачем-то ему надо добить Чылэ. Я уже вообще отказываюсь что-либо понимать. Во всяком случае, я в этой авантюре не участвую. В проекте все выглядело куда как приличней... Черт возьми, за яйца в рай не тащат, извините! Собственного Мастера шантажировать-это ни в какие ворота не лезет!

– А о чем, собственно, речь?-поинтересовалась Нэль.-Какой проект?

– Да ерунда.- зло бросила Лохита.-Сроду нам между собой не договориться... Всегда найдется какой-нибудь доморощенный Наполеон. Вот, извольте-Лойзи, мать его ети.... Ведь как ловок-то, мерзавец, наемников набрал на случай возможных осложнений с национал-патриотами-знал, чем пугать.... Решил, значит, по-своему объединяться...

Лохита долго еще изливала свое негодование, обращаясь преимущественно к своему шарику и практически игнорируя вопросы, так что Тай вскоре перестала вслушиваться. Монолог Лохиты завершился сам собой, после того, как на плечи задумавшейся Тай запрыгнуло нечто когтистое, отчего та, естественно, взвизгнула.