Чтение онлайн

– - И что дальше?

– - Нужен... гм... ключ.

Марек усмехнулся и встал на треугольник: ничего не произошло.

– - Что мне? Попрыгать?

Филин присел на корточки и принялся рассматривать место, где красовался знак, но не обнаружил ни единой щелочки. Если кладовщик не был ключом, тогда что? Роботы же как-то проходили.

– - Мысль, конечно, глупая, но давайте встанем все втроем на этот дурацкий треугольник.

– - Что ж, ничем не хуже полного отсутствия идей, -- пожал плечами Мережко и шагнул на рисунок. Филин еле отыскал местечко, чтобы поставить ногу. Но едва он это сделал, как мир вокруг пропал. Через мгновение вокруг них оказались стены, почти как тогда, в том здании, где обитал (лучшего слова Филин подобрать не смог) желтый туман.

– - Черт, наши бластеры!
– - вскрикнул Марек.
– - У нас нет теперь оружия!

– - И запасных обойм, -- кивнул Мережко, хлопнув себя по карману комбинезона.
– - Но будем надеяться, что на нас никто не нападет.

– - Чистая зона...

– - А?

– - Чистая зона. Тут нет даже пыли. Думаю, мы где-то рядом с тем самым искусственным интеллектом.

– - Хотелось бы, -- вздохнул кибернетик.
– - Пора уже и познакомиться с ним. Только как выйти отсюда в место, где он... обитает?

– - В прошлый раз проход сам меня нашел. Вдруг и в этот раз так же?

– - Возможно, но никто не помешает нам еще и побродить тут. Авось что и попадется?

– - Только не разбредаться. Находиться надо как можно ближе друг к другу. В прошлый раз нас раскидало.

– - Значит, так и будем держаться.

Обход занял гораздо больше времени, чем предполагалось вначале. Тут и там попадались какие-то люки, отверстия разных диаметров и нечто, больше смахивающее на металлические грибки воздухозаборов. Место довольно сильно отличалось от того, где побывал когда-то Филин. Для начала, тут попадалась пыль, а в кармане, как не преминул убедиться инженер, так и осталась скатанная в шарик обертка от конфеты. Похоже, никакого перехода не будет. Как и искусственного интеллекта за дверью, буде она отыщется.

– - Надо, мне кажется, разделиться.

– - Не ты ли сам говорил, что надо держаться группой?
– - недоуменно спросил Мережко.

– - Здесь все другое, -- уклончиво ответил Филин.
– - Нам надо найти вход самим.

– - Знать бы, как он выглядит. Если вообще есть, -- в голосе Марека прозвучал скепсис.

– - Полагаю...
– - инженер вдруг вспомнил записку, -- вход будет украшать тот же символ.

– - Треугольник?

– - Да. Синий треугольник.

Случилось так, что на нужную дверь наткнулся сам Филин.

– - Все сюда!
– - крикнул он и невольно вздрогнул от многократного эха.

Марек и Евгений подбежали к нему.

– - Думаешь, она?

– - Уверен. Только не понимаю, как ее открыть.

– - Может, снова все встанем на этот треклятый люк?

– - Не думаю, что это поможет. Тут что-то похитрее.

Мережко присел на корточки и стер пыль у себя перед ботинками. Под слоем обнаружилась блестящая квадратная пластина.

– - Вот и замок, -- задумчиво произнес кибернетик и тут же поправился.
– - Вероятнее всего, что это замок.

– - Потрясающе, -- Марек усмехнулся.
– - И как открыть?

Вместо ответа, Мережко прижал к пластине ладонь -- крышка люка даже не шелохнулась.

– - Не так...

– - Естественно, не так! Через эту дверь проходили роботы, и рассчитана она на роботов. А значит...

– - ...нужен источник энергии! По нему машина определит, что за дверью стоит ожидаемый гость.

– - Именно! Марек, приложите, пожалуйста, ладонь.

Но и на касание старика люк не отреагировал.

– - Слабоват источник, -- закусил губу кибернетик.
– - Эх, сейчас бы обоймочку!

Неожиданно Марек бухнулся на колени и ткнулся в пластину лбом. Выглядело подобное совершенно дико. Филин и Мережко оторопело уставились на старика. Обоих посетила одна и та же мысль: а не свихнулся ли кладовщик от пережитых волнений? Но тут люк дрогнул и бесшумно отъехал в сторону, открывая проход. Марек встал и отряхнул от пыли колени. Он выглядел очень довольным, словно ему удался давно задуманный розыгрыш.

– - Ключ...
– - побормотал кибернетик.

– - Уф! Ну, как?

– - Здорово! А то я подумал было, что уже все, -- улыбнулся Филин, постукав себя пальцем по лбу.
– - Пора обратно.

– - Еще чего! И не надейтесь!
– - Марек усмехнулся и почесал переносицу.
– - Ну, что? Идем?

Вниз не оказалось лестницы -- только площадка. Когда люди спустились на нее, Марек коснулся головой пластины, установленной на кронштейне. Люк закрылся, а платформа дрогнула и поползла вниз.

Возможно, механизм поизносился, лифт двигался рывками, временами проваливаясь на добрый десяток сантиметров, и тогда ботинки ударяли в металлическую поверхность, заставляя ее гудеть. Филину в такие моменты казалось, что под ногами разверзается пропасть, поэтому всякий раз, когда по ногам болезненно ударял пол, он переводил дух.

Ехать пришлось долго, спуск длился с полчаса. Скорость лифта была небольшой, вряд ли сильно превышала один метр в секунду, из-за рывков точно определить ее не представлялось возможным, но так или иначе, а глубина шахты получалась весьма приличной -- в районе пары километров.

Клеть дрогнула последний раз, застыла, и люди вновь оказались перед дверью. Впрочем, тут не понадобилось никаких действий: металлический щит отъехал сам, открывая проход в ярко освещенное помещение.

Когда глаза привыкли к свету, то все не вполне поняли, где очутились. Место явно строилось не для человека. Точнее было сказать, не совсем для человека его проектировали. К роботам оно тоже никакого отношения не имело. Слишком яркий свет, резкие цвета. Много такого, что заставляло ощущать чужеродность. Только в углу сиротливо приткнулся знакомый комплект системы дальней связи. Люди направились к нему.

Филин опасливо протянул руку и щелкнул тумблером. По панели пробежала россыпь огоньков, свидетельствующая о рабочем состоянии оборудования. Мигнул и прогрелся экран.

На нем проступило изображение ... Свиридова! Штурман радостно помахал рукой:

– - Привет! Давненько вас не было, ребята! Вы где сейчас?

Мережко кашлянул.

– - Илья, мы сами не особо понимаем, где находимся. Прошли в Город, попали вот сюда, в место, про которое ничего не знаем, и обнаружили комплект.

– - О, а вы у меня есть на пеленгаторе. Включите ваш. Сейчас попробуем определиться с местоположением.

Филин запустил подсистему пеленга и даже отшатнулся: пеленгатор обнаружил подпространственную точку, из которой сейчас и велась передача. Перекрывая изображение, по экрану поползли строчки координат.

– - Илья, каковы наши координаты по твоему пеленгу?

– - Вы от меня примерно в километре, вот прям по правую руку. Хоть шагай. Только некуда идти, к сожалению. Может, у вас чего путное получится, конечно.

– - У нас... У нас, похоже, неисправна система. Ладно, сейчас выберемся и попробуем тебя отыскать. Пока отбой.