Чтение онлайн

— Я Дьюк, — первым представился белобрысый вихрастый паренек лет тринадцати.

— Герг, — не отставал второй.

— Арчи, — протянула свою руку. Мне было немного неловко обманывать столько народу, да только ничего не поделаешь. Открывать, что я девушка — глупо, как минимум. Еще и на корабле, где полно мужчин разного возраста. Я видела в этом не только опасность, что меня вернут на материк Танаису, но и прочие, угрожающие мне как красивой молодой девушке.

— А гирт у тебя откуда? — бесхитростно поинтересовался Дьюк. — Из богатеньких что ли?

— Украл, — хмуро буркнула я. Парни в ответ разразились хохотом.

— Во заливает! — восхитился Герг. — Всем известно, что гирта не своруешь, он хозяину предан!

— Только если на мясо. — Поддержал товарища Дьюк.

Я им устрою на мясо! — мысленно пыхтела я, однако добавлять ничего не стала. Пусть сами додумывают как хотят.

Время на корабле текло будто бы быстрее обычного. На обед сегодня дядька Диш повторил вчерашнюю похлебку, каждому еще выдали по два сухаря, размером с ладошку. После я помогала мыть посуду, а потом перебирала мелкие бобовые. От стручков их уже почистили, но в мешке был сор разный — камни, палочки, веточки, жучки засушенные. Работы не на один час. Спать сегодня снова отправилась к Лорору в трюм. У него было прибрано, стояла миска с холодной водой и пустая из-под каши. Не поленилась, вычистила миску, а то неизвестно, может Тимс прямо в грязную завтра наложит! Твердый дощатый пол и зуд по всему телу не помешали заснуть моментально, успев только улечься под бочок к гирту.

Следующий день ничем толком не отличался от предыдущего. Разве что я услышала разговоры, что завтра к полудню подойдем к Тунгушшьим островам. Что ж, отлично. На них я планировала сойти на берег и там уже стараться устроить свою жизнь дальше. Таинственного капитана корабля, которого все то ли уважали, то ли боялись, увидеть еще не довелось. Ну и Бог с ним! Мне хватало лера Диласа, все время ошивающегося на палубе. От мальчишек узнала, что он старший помощник капитана.

Я решила заранее договориться с Тимсом, чтобы помог поднять Лорора из трюма, когда корабль подойдет к Тунгушшьим островам. Парень странно на меня покосился, не став обещать ничего конкретного. И уже тогда я что-то заподозрила, но пока причин для паники вроде не было, только легкое волнение в груди.

Этой ночью мне не спалось. Мысли разные лезли в голову, решила выбраться на свежий воздух, ночью на палубе должно быть безлюдно. Хоть балаклаву свою сниму, наконец! Устала я уже неимоверно ходить все время в шапке на пол лица.

Поднялась на палубу и присела в уголок, за бочками. С другой стороны меня прикрывала мачта, если не знаешь, что я здесь, то и не заметишь никогда. Стащила с головы ненавистный атрибут и встряхнула засаленными слежавшимися волосами. Как же хочется искупаться! Одежда давно уже задубела от морской соли, въевшейся, кажется, даже в кожу. Тело зудело, но осталось потерпеть недолго, уже сегодня сойду на берег, а там что-нибудь придумаю!

Незаметно задремала, а проснулась от голосов, раздававшихся неподалеку.

— Через несколько часов подойдем к Тунгушшьим. Воды набрать нужно, у Диша бочка прохудилась, половина пресной воды утекла. — Слышался спокойный голос Диласа.

— Мы не станем подходить к островам в этот раз. — Возразил ему второй, твердый, уверенный и смутно знакомый голос.

— Не понял, — удивился водник. — Как это? У нас же груз для Жаркаха.

— На обратном пути выгрузишь. — Снова жесткие интонации.

— Льюс, что-то я не понимаю, — осторожно закинул удочку Дилас. — То ты затягиваешь отплытие, хотя на борту скоропортящийся груз. Потом вроде все готово, но мы продолжаем копаться в порту, чтобы в последний момент сорваться с места, приняв на борт какого-то мальца. Что происходит? Есть информация, о которой я не знаю?

— Есть кое-что. — Согласился его собеседник. — Никому пока знать не нужно. Курс на Схрон, нам нужно прибыть туда как можно скорее.

— А как же мальчишка с ящером? Я думал высадить его на Тунгушшьих.

— Не обсуждается! — отрезал жестко неизвестный Льюс.

— То есть мы везем его на Исконную землю? Ты уверен?

— Дилас, — вдруг ощутимо похолодало, голосом же Льюса можно было дрова рубить. — Многовато вопросов!

— Как скажете, лор Льюсинал. Курс на Схрон.

Цокнув каблуками, Дилас удалился. Чуть позже его собеседник последовал следом.

Я сидела в своем укрытии ни жива, ни мертва, даже дышать старалась через раз. Если я правильно поняла, это и был тот самый неизвестный капитан. Лор Льюсинал. Что-то знакомое, хотя откуда бы? Раз они не собираются останавливаться на Тунгушшьих островах, то куда же они плывут? Сам собой напрашивался вывод, что эти смельчаки направляются на остров за туманной завесой. Мне это казалось странным, но не невозможным. Да, дон Радмир рассказывал, что связи с теми землями нет, но, судя по всему, он ошибался. Интересно, что ждет меня в этом их Схроне? Как там сказал Дилас? Исконная земля? Неплохое название, говорящее, прямо скажем.

Следующим вечером мы вплотную подошли к видимой издалека туманной завесе. Она была настолько плотной, что создавалось ощущение, будто там, за ней ничего нет. Край земли, точнее воды и только пустота. Скажу честно, мне было ощутимо не по себе. И это при том, что я сорок лет прожила в очень развитом мире, с удовольствием смотрела фантастические фильмы и читала такого же жанра книги. Но ничто не смогло подготовить меня к этому зрелищу. Пару часов назад за ужином слышались разговоры, что за нами следует какой-то корабль. Матросы в пол голоса обсуждали, как поведет себя капитан, что станет делать, чтобы оторваться. Эти люди явно уже не в первый раз собирались попасть по ту сторону тумана.

Тунгушшьи острова мы прошли, не приближаясь слишком уж близко. Я с мальчишками как раз драила палубу и видела зеленые небольшие островки, раскиданные в океане на небольшом удалении друг от друга. Некоторые даже были соединены мостами, хорошо видными даже издалека. После подслушанного ночного разговора я была готова к тому, что сегодня с корабля не сойду. Честно говоря, я если и расстроилась, то только потому, что пришлось немного менять планы. Ну, я уже как бы настроилась выходить на Тунгушшьих островах, а теперь вынуждена плыть в какое-то место, о котором не знаю совершенно ничего. Это немного пугало. Именно неизвестность.

Еще ночью приняв новую информацию, не стала биться головой о палубу и носиться по кораблю с криками. Понятно же, что что бы я ни говорила, ради меня корабль курс не изменит. Так что я спокойно выполняла работу, которую поручил лер Дилас. С утра драила палубу, даже странно, мы втроем выполняли эту работу ежедневно, и все равно было чем заняться и на следующий день. Потом помогала дядьке Дишу, а перед ужином почти все были заняты в трюме. Тимс заметил дурной запах, что разносился по всему трюму от одного из ящиков с грузом. Вот мы и занимались тем, что переставляли ящики с места на место, пытаясь определить источник зловония.

На корабле перевозили большую партию натурального жира в брикетах. Этот скоропортящийся товар проложили вощеной бумагой и в таком виде разложили по деревянным ящикам. Во время работы я узнала, что такой специфический груз этот корабль перевозит не в первый раз и обычно все проходит нормально. Сейчас же видимо что-то попало в ящик с продуктом, из-за чего он испортился. В общем так и оказалось. В один из ящиков забрался крупный зубастый грызун, увяз и издох. Именно он и издавал такое амбре, перебивающее даже естественные запахи парнокопытных. Этот ящик под моим скептическим взглядом отправился на кухню, сдохший грызун за борт, а все остальные принялись за привычную работу.