Чтение онлайн

— Привет, — сама ткнулась в друга лбом, — по-моему, нам опять придется сбегать. Что-то, мне кажется, капитан наш мутит. — Пожаловалась я Лорору.

Ответа от гирта и не ждала, а мне было над чем поразмышлять. Тимс лебедку свернул и оставил на привычном месте. Обычно такую работу выполняют двое, один снизу закрепляет животное, следит, чтобы слинг не соскочил, да чтобы груз в проем прошел, не зацепившись. А второй наверху принимает, оттаскивает подальше от дыры, ну и лебедку высвобождает, соответственно. Пока все на корабле заняты своими делами, я решила в очередной раз взять собственную судьбу в свои руки. Разучилась я доверять как-то в последнее время, вы уж простите, дорогой капитан!

Тихонько, стараясь не привлекать ничьего внимания, снова раскрутила лебедку и направила ее вниз. Спустилась сама и закрепила слинг под Лорором.

— Дружок, — погладила умного ящера, — нам нужно вести себя тихо. Ты, если что не так пойдет, дай мне знак, но сильно не шуми. Договорились?

Гирт склонил согласно голову, снова прислоняясь своим лбом к моему, смотря при этом мне прямо в глаза. Этих кратких мгновений близкого контакта мне хватило, чтобы собраться с духом, убедиться в правильности принятого решения и взять себя в руки. Не мешкая принялась претворять план в жизнь. Все прошло без сучка, без задоринки. Уже будучи наверху и почти отсоединив все части закрепленного механизма, услышала за спиной спокойные шаги.

— Так, так, так… — раздался голос лера Диласа. — Арчи, нарушаем распоряжение капитана?

— Лер Дилас, приветствую! — резко развернулась на звук, в последний момент окончательно отсоединив Лорора. Теперь осталось только лебедку свернуть, но бежать я могу в любой момент. — Не хотел отвлекать никого от работы, сам вот справился. — Уверенно врала я.

— Молодец какой! — неискренне похвалил старпом. — Неужто Тимс не сказал, что капитан велел тебе не сходить на берег до его особого распоряжения?

— Ничего такого не слышал! — бодро отрапортовала я. — Да и, лер Дилас, проезд я отработал, на службу к вашему капитану не нанимался. Считаю себя свободным от любых обязательств!

— О как! — выгнул бровь водник. — А я вот не считаю себя свободным от обязательств, — ухмыльнулся он. — Потому как на службу как раз нанимался и приказ капитана выполнить обязан! Так что, Арчи, придется тебе пока в трюме посидеть. — Почти по-доброму сообщил он. — Недолго, не переживай. Вот разгрузку закончим, капитан сам тобой и займется.

Я давно уже шарила глазами по сторонам, думая, как бы половчее выбираться из этой передряги. Грузы с корабля на берег сносили по узким сходням, а сам корабль от причала отделяло пару метров воды. Зато мы с Лорором оба плавать умеем. Ну не верю я, что так уж сильно неизвестному капитану понадобилась, что он станет за мной в воду матросов отправлять! Нет, не думаю.

Пока мы с Диласом препирались, незаметно подала знак Лорору, погладив его по передним лапам. Уверена, он и так в готовности бежать, нестись, спасаться, да вот только перед глазами все еще стояли несчастные парнокопытные, у которых после морского путешествия ноги на твердой земле разъезжались и отказывались держать тяжелое тело. У Лорора задние мощные лапы тоже заметно подрагивали, бежать, а тем более везти меня, боюсь, ему сейчас не под силу. Плыть, как мне кажется, легче должно быть. Да вот выбора особого у нас нет. В трюм добровольно я не полезу!

— Арчи, не дури! — будто догадавшись о моих мыслях, попросил Дилас. — Капитан — уважаемый лор. Чем-то ты его зацепил, раз он попросил тебя задержать. Уверяю, никто вреда причинять тебе не станет, просто сойдешь на берег чуток позже, делов-то!

Чем больше водник меня уговаривал, тем страшнее мне становилось. Момент для побега подвернулся сам. Со стороны рубки послышался уверенный голос, зовущий старшего помощника, это отвлекло его внимание от меня буквально на пару секунд, которых нам с Лорором хватило, чтобы подбежать к краю палубы и взобраться на ограждение. Не мешкая больше ни секунды, одновременно мы спрыгнули вниз. Оказавшись в воде с головой, сначала подавила панику и нашла взглядом гирта, стремящегося ко мне. Знаком показала, чтобы всплывал, однако Лорор, приблизившись, потянул меня дальше от корабля прямо под водой. Когда легкие уже запекло, и я вот-вот готова была потерять сознание, мы вынырнули.

С жадностью вдыхая необходимый воздух, поняла, что Лорор по-прежнему куда-то меня тащит. Корабль остался за спиной где-то сбоку. Гирт протащил меня под ним, сбив тем самым с толку Диласа, мечущегося по палубе и высматривающего нас с другой стороны. Лорор снова нырнул, я едва успела задержать дыхание, и быстро перебирая всеми свободными конечностями, продвигался одному ему ведомым маршрутом. Но мой гирт — единственный, кому я согласна довериться, поэтому все силы бросила на то, чтобы не задохнуться. А так просто расслабилась и доверилась другу.

Еще дважды мы выныривали, набирая воздуха в легкие, и снова погружались под воду. Отплыв таким образом на значительное расстояние от корабля, Лорор с трудом выбрался на берег и вытащил меня. В этом месте все заросло крупной травой с толстыми стеблями, а дно оказалось вязким и илистым, будто засасывая, стоило сделать шаг. Сама бы я не выбралась.

Лежа на берегу и жадно хватая ртом воздух, одной рукой я все еще обнимала ящера за шею. Как я могла вообще даже думать о том, чтобы оставить его в замке? Что бы я без него делала? Столько раз Лорор приходил мне на помощь в трудные моменты! Подползла к нему ближе и крепко обняла. Грудь гирта тяжело вздымалась, ему этот заплыв тоже нелегко дался. Но ящер не спешил вскакивать на ноги, давая нам обоим немного прийти в себя.

К моменту, когда солнце поднялось уже достаточно высоко, я все же нашла в себе силы подняться на ноги. Эта часть побережья терялась в высоких зарослях, скрытая от любопытных глаз. Остальной берег выглядел довольно обжитым, на удивление близко к воде просматривались крыши домов, стоящих на расстоянии друг от друга, не теснясь стенами и не сплетаясь крышами. Прекрасно просматривалась широкая дорога, мощеная камнем, по которой сновало множество телег и повозок. Наш корабль все еще стоял в порту, разгрузка к этому моменту закончилась, но суета на нем не прекратилась. Надеюсь, нас больше не ищут, смирившись с моим нежеланием общаться с капитаном. А он сам нашел для себя дело поинтереснее.

После заплыва я сама и все вещи в сумке, закрепленной на боку Лорора насквозь промокли. Пришлось снять с головы маскировочную балаклаву и встряхнуть волосами. Грязными, слипшимися, представляющими довольно-таки печальное унылое зрелище. Сейчас даже их цвет определить затруднительно. Сама вся жутко извалялась в темной пыли, устилающей берег. Гирта достаточно было отряхнуть, грязь с его шкуры, подсохнув, легко осыпалась, а вот мне нужна баня. До чего же противно зудит все тело!

— И куда мы пойдем? — задала риторический вопрос сама себе.

Душа стремилась к цивилизации, а вот мозг подсказывал, что лучше переждать подальше от местных жителей, осмотреться, понять, куда занесла меня судьба, сделав очередной неожиданный поворот. Душа победила.

Забравшись на Лорора, медленным шагом направила его к дороге. Приближаться к первому же жилищу у моря не стала, решив отойти подальше. Двигаясь размеренно, на подгибающихся время от времени ногах, гирт уносил меня все дальше от порта. Бессонная ночь сделала свое дело, и незаметно для себя я задремала.