Чтение онлайн

Я растерянно оглянулась на цваков и пораженно заметила, что те внимательно прислушиваются к каждому слову красавицы… она их что, загипнотизировала? Не нравится мне эта расфуфыренная особа! Что-то есть в ней такое, что меня раздражает…

— Мы не знали, какую интригу он плетет, — тяжело вздохнула хранитель. — И до сих пор осталась загадкой история, произошедшая полсоты назад. Непонятно: зачем злодею надо было сталкивать два древних народа между собой, — она пожала плечами и обиженно надула пухлые губки. — Это же запросто могло привести мир к гибели! Надо было как можно скорее восстановить равновесие. Поэтому хранители призвали из пограничного мира некое существо, — при этих словах Хен чуть качнула в мою сторону аккуратной головкой: так это они меня сюда притащили! Еще и обозвали, — и одарили его возможностью управлять сразу всеми стихиями, поскольку в Кеприи таких колдунов нет.

Мужчины обернулись: Ллер смотрел явно разочарованно, Ривиэль же просто глянул на меня и снова уставился на Хен с немым обожанием. То есть эта стервочка хочет сказать, что сила не моя, а заимствованная? Я стояла, чувствуя себя так, словно на меня в жару неожиданно вылили ведро ледяной воды.

— Возможно, мы разгадали его замысел, — подчеркнуто печально продолжала Хен. — Все дело в том, что у всех анахов очень слабое сопротивление к магии смерти. В легенде — более древней, чем я, — хранитель не удержалась, бросив на Ллера лукавый взгляд, — говорится, что если собрать вместе всю расу и провести в замкнутом пространстве определенный ритуал, то через одного анаха — верховного мага, можно получить всю силу клана. Но есть слух пострашнее: добившись одновременной смерти всех членов клана, получишь такое могущество… что не снилось даже хранителям! Это сделает осмелившегося колдуном вне времени и пространства. Меня послали предупредить анахов, но я опоздала, причем видимо, очень сильно, — она задумчиво присела и провела тонким пальчиком по грязному полу, оставляя в слое пыли замысловатый вензель.

— Ага, — со злостью прошептала я. — Опоздала, поскольку как раз с этим самим злодеем заболталась в захолустной гостинице.

— Он наверняка уже провел ритуал и вытягивает жизненные силы из несчастных, — театрально заломила руки безутешная хранитель и замолчала, горестно поникнув.

— Ривиэль, — я отчаянно затрясла рукав цвака: тот глупо улыбался, глядя на страдающую Хен. — Она лжет… то есть, я не могу поручиться… Но всей правды не говорит точно!

— Полно, Кира, — цвак оторвал влюбленный взгляд от Хен, которая уже настороженно поглядывала на меня. — Ты же всегда говорила, что мы не пара, что тебе не пойдет ни ирокез, ни лысина, чтобы это ни значило… да и зеленые глаза тебе напоминаю каких-то там мартовских котов… не надо ревновать, милая!

— Кретин, — буркнула я, отталкивая Ривиэля и бросилась к Ллеру — верховный маг не должен был так легко поддаться чарам хранителя: — Ты-то понимаешь, что происходит?

— Конечно, понимаю, — серьезно кивнул Ллер. — Мешкать нельзя. И раз тебе хранителями дана сила, чтобы спасти Кеприю, то ты должна немедленно воспользоваться ей. Кира, думаю нужно рассказать Хен все, что ты видела в своем сне.

Ну что мне еще оставалось делать? Мужчины явно были заворожены сладкими речами внешне такой слабой и беззащитной Хен. Я тяжело вздохнула и обреченно повторила рассказ, стараясь не упустить ни малейшей мелочи. Хранитель слушала очень внимательно. В конце рассказа она лицо девушки просветлело:

— Ну вот — все так плохо…

— Ага, — мрачно подытожила я. — Все еще хуже!

— Верховный маг под сильной защитой магии стихий — это замечательно! Значит, злодей не доберется до силы расы, поскольку сделать это он мог лишь через плененного анаха. Но остальные анахи могут умереть от истощения. Тот самый обломок скалы — результат невероятно сложного заклятия. Именно в нем заключены кеприйцы. Сейчас они спят, и это — благо, — иначе сошли бы с ума в один миг, ощутив себя вмурованными в тесный каменный мешок, — но сон этот уносит жизненные силы. Капля за каплей…

Цваки с умным видом покачали головой, соглашаясь с хранителем. Я тоже покачала головой: надо же так ловко притянуть все факты за уши, чтобы вывернуть все наизнанку. Если эта краля хоть чем-то повредит Роже… нет, пусть только попытается, я выцарапаю ее прекрасные глазки!

— Думаю, темный маг просчитался, выбрав Рож'иальяра Л'ладаргра. Маг, видимо, оказался уникальным анахом, с невероятной силой духа, — словно прочтя мои мысли, невозмутимо продолжила Хен. — Судя по тому, что Кеприю не заводнили различные чудища, он до сих пор сопротивляется мерзкой магии черного колдуна! Предположу, что сперва маг брал силы в магии клана, заключенной в камне. Но, истощив ее, готов был отдать жизнь… да и отдал! Но мастер стихий возродил анаха. Заклятие Киры может продержаться еще целый диос, питая Рож'иальяра. Но ждать нельзя — неизвестно, что еще может выкинуть злодей! Действовать надо прямо сейчас: освободить анахов и уничтожить темного мага. Я настроюсь на след стихий, который оставила Кира и отыщу эту пещеру, вы полетите на мне.

— Одной только поправкой! — решительно вмешалась я, поскольку не доверяла хранителю. — Вы полетите втроем, а я отправлюсь с черного хода.

Хранитель растерянно кивнула, а я почувствовала легкий гул в голове и усмехнулась: даже цваки давились противоречивым хаосом, наполняющим ее, — куда уж тебе понять мои мысли, милочка! Вздрогнув, Хен торопливо отошла к окну. Там по-кошачьи выгнув спинку, начала увеличиваться в размерах. Серебристое сияние, разрастаясь, охватило все тело девушки. Через пару мгновений перед нами стоял настоящий дракон, словно сошедший с картинки из детской книжки.

Оглянувшись, хранитель припала к полу, позволив цвакам взбежать по хребту и сесть на шею. Потом слегка повернула ко мне свою монументальную голову, и, неожиданно подмигнув, оскалила пасть в подобие улыбки. Я содрогнулась от этого неземного зрелища, провожая взглядом степенно улетающего дракона. Затем запрыгнула на кровать.

Расслабившись и закрыв глаза, сосредоточилась на внутренних ощущениях. Попыталась вспомнить пещеру, своды, темные провалы ответвлений… все, до самой последней мелочи. И внезапно, — словно кто-то переключил канал телевизора, — пещера предстала передо мной. Торопливо огляделась: темного мага нигде не видно, хранителя с цваками пока тоже. На куске скалы, безжизненно обмякнув на цепях, повис Роже. Пытаясь утихомирить бешеный стук сердца, я торопливо подбежала к камню и облегченно вздохнула: он все еще жив. Мужчина просто спал, окруженный коконом мерцающего света.

— Роже, — тихонько позвала я.

Маг вздрогнул и настороженно осмотрелся. Увидев меня, непривычно нежно улыбнулся:

— Кира…

От такого обращения в груди сладко защемило, непреодолимо захотелось обнять ладонями это волевое лицо, прижаться губами к спутанным волосам… Но стоило коснуться кончиками пальцами синей кожи, как меня словно током ударило: как тебе не стыдно приставать к женатому мужчине? Отдернув руку, я затараторила преувеличенно деловым тоном:

— Роже, я не знаю, сколько у нас времени, поэтому буду кратка. Раса анахов каким-то образом заточена в этом камне, а ты замок — это верно? — Я пытливо всмотрелась в напряженное лицо мага — тот сухо кивнул. — Тогда я попробую подобрать отмычку, — мрачно усмехнулась я. — Так что будь готов ко всему…

— Колдун сразу почувствует присутствие мастера стихий, — предупредил анах.

— Обязательно почует! — сквозь зубы прошипела я. — Очень на это рассчитываю! Ведь злодей и не предполагает, что за туз я прячу в рукаве… Раз хранитель так нагло пользуется мной, значит, я тоже имею право воспользоваться милашкой: в схватке с колдуном сияющий дракон будет как нельзя кстати!

Роже растерянно моргнул и, видимо, хотел было спросить — о чем это я. Торопливо прижав палец к тонким синим губам, я опасливо огляделась:

— Скоро, очень скоро роковая дракониха прилетит. Вот пусть сама и разбирается со своим старым поклонником! А я тем временем посмотрю, сколько магических сил закачали в мастера такие добренькие хранители…

Чуть отошла, чтобы случайно не задеть анаха непредсказуемым результатом магии. Колдун уже близко: он не торопился, считая меня слабым противником. Что же — чрезмерное самомнение еще никого не доводило до добра! Конечно, я осознавала, что тоже излишне самоуверенна — силой владею плохо, учусь на ощупь, стихийно. И в борьбе с сильным колдуном у меня большие шансы просто погибнуть.