Чтение онлайн

— Я всё это знаю, Рей!

Рей снова попытался поймать её в объятия, но Кирстин вывернулась и отступила на шаг назад.

— Я просто ничего не могу поделать с собой.

— У меня такое чувство, что твои страхи становятся день ото дня только сильней.

— Я не знаю, — Кирстин бессильно покачала головой и обняла себя руками. Какое-то время стояла, глядя на парк за окном. — Не хочу, чтобы ты думал, что мне плохо с тобой, Рей.

— Я так не думаю, — Рей больше не пытался приблизиться, хотя и очень хотел.

— Прости меня. Мне нужно немного побыть одной.

— Хорошо, — Рей на мгновение разочарованно поджал губы, но спорить не стал. Шагнул к Кирстин и, быстро взяв её лицо в ладони, поцеловал в лоб, — я буду ждать тебя, как договорились, в шесть часов.

С тех пор как Рей пригласил Кирстин на яхту в первый раз, он брал её на вечеринки и приёмы всегда. Если он шёл развлекаться, то хотел, чтобы Кирстин была с ним рядом. Если вечер был деловым, то Кирстин не давала ему заскучать. К тому же Кирстин умела поддержать разговор, оставаясь один на один с акулами, и потому представляла собой дополнительную пару ушей и глаз. Её рассказы об искусстве покоряли сердца людей старшего поколения, которых давно перестали интересовать деньги сами по себе, и к своему неудовольствию Реймонд отмечал, что предложения устроить выставку сыпятся на девушку со всех сторон. Сам он пока что подобного предложить не мог — да и не думал никогда о том, что, заплатив за свою находку почти что три миллиона самому же себе, будет вынужден вкладывать деньги ещё и ещё, чтобы удержать рядом с собой покупку.

— А ты бы в самом деле хотела, чтобы твои работы выставлялись где-нибудь в Милане? — спросил он как-то.

Кирстин грустно улыбнулась.

— Конечно, я бы хотела. Дело за малым, — она горько усмехнулась, — у меня нет работ, которые я могла бы выставлять. Я понимаю, что многие сейчас выставляют полнейшую ерунду, но я не хочу прославиться как художница, на выставке которой лежало два десятка недоделанных рук.

Рей тогда промолчал. Самокритичность Кирстин давала ему отсрочку, но зато поднимала вопрос об обучении, который им разрешить так и не удалось.

С известных пор Рей брал Кирстин с собой практически на все вечеринки и приёмы, но сегодняшний был исключением, и он до последнего сомневался, говорить Кирстин о грядущем мероприятии или нет. В конце концов удержаться всё-таки не смог — Кирстин, казалось, видела его насквозь, и врать ей в глаза было очень тяжело.

— Намечается небольшая встреча постоянных членов в яхтклубе, — сказал он невзначай, отвечая на очередной вопрос: «Каковы планы на вечер?» — пару дней назад.

Кирстин с удивлением посмотрела на него.

— Ты не говорил.

Рей побарабанил пальцами по подлокотнику кресла, на котором сидел.

— Я не был уверен, что тебе стоит идти со мной. Всё же это мероприятие…узко тематическое. Тебе может быть там скучно.

Кирстин прищурилась.

— Тема та же, что и в прошлый раз?

Она явно имела в виду бассейн.

— Ну… честно говоря, близкая к тому, — признался Рей.

Кирстин поднялась со своего места, отставив в сторону чашку чая, которую терзала уже десять минут, и, плавно покачивая бёдрами, приблизилась, чтобы приземлиться Рею на колени.

— И ты решил не брать меня с собой, — взгляд её словно пришпиливал голову Рея к подголовнику.

— Я так понял, тебе в прошлый раз не понравилось.

— Но ты привёл убедительный аргумент, и я показала, какой выбираю вариант.

Рей глубоко вздохнул. Такого упорства он не ожидал.

— Ты хочешь переспать с кем-нибудь ещё? — почти умоляюще спросила Кирстин.

Рей не знал, что сказать.

— Ни с кем я не собирался… Ладно, — он оборвал бессмысленную оправдательную речь, — если хочешь — конечно, идём. Только будь готова проявить выдержку, Кирстин. Ты наверняка увидишь то, что будет тебе не по вкусу. Ни в коем случае не проявляй своих чувств.

Теперь, после неудачного разговора в студии, Рей ещё более убедился в том, что Кирстин не стоит идти на эту встречу, но и оставить её дома одну в таком состоянии не мог. У Йонаса хватало дел кроме того, чтобы её развлекать, а больше никто из команды Рея не сошёлся с Кирстин настолько близко, чтобы она чувствовала себя в его обществе достаточно легко.

К тому времени, когда Кирстин вышла из дома и открыла дверь автомобиля, Рей уже жалел, что согласился появиться на этой встрече вообще — но это как раз таки было одно из тех мест, появления в которых избежать он не мог.

Он окинул Кирстин придирчивым взглядом, но ничего, что вызывало бы сомнения, как обычно не нашёл — на Кирстине было узкое чёрное платье, которое недавно заказала ей Жанет, а на груди мерцал кулон, который подарил ей Рей в Швейцарии.

— Ты увидишь там разную одежду, — осторожно сказал Рей, — постарайся не реагировать слишком остро.

Кирстин, смутившись, окинула себя сомневающимся взглядом.

— Нужно было выбрать что-либо попроще? Я думала, там соберутся серьёзные люди…

— Да… это так.

Что имел в виду Рей, Кирстин поняла, как только оказалась в зале, который был снят под банкет.

Здесь в самом деле было немало мужчин, одетых пусть и не во фраки, но в смокинги. Женщин в вечерних платьях в пол тоже было достаточно много.

Но те, кто их сопровождал, выглядели куда более разнообразно. В основном на них были обтягивающие платья, иногда разукрашенные пайетками, а губы и глаза были накрашены настолько ярко, что Кирстин мгновенно покраснела, поняв, какова роль этих людей.

— Я говорил, что тебе не стоит сюда идти, — сказал Рей, когда Кирстин подалась назад и уткнулась в него спиной.

Кирстин затравленно оглянулась на него, но сказать ничего не успела, потому что Майкл с бокалом мартини вынырнул из гущи людей и отсалютовал Рею.

— Наконец-то. Я думал, что окончательно тебя потерял, — он перевёл насмешливый взгляд на Кирстин — и снова на её хозяина, — я думал, ты никогда не решишься показать свою покупку всем.

Кирстин почувствовала себя и своё платье ещё более неуместными.

— Кто эти люди? — спросила она требовательно, но тихо, так чтобы даже Майкл не мог расслышать её вопрос, однако тот расслышал всё.

— Они очень разные, — сказал тот вместо Рея, — вот это, к примеру, — он указал на мужчину в смокинге с короткой острой бородкой, — агент шейха Аль-Сахима, исключительно интересный человек. Он думает перекупить здесь кого-нибудь, не хочешь с ним пообщаться, Рей?

Кирстин почувствовала, что по спине её побежал пот.

— Все эти девушки… — заговорила она.