Чтение онлайн

Рей молча притянул её к себе, обнимая за талию так, чтобы Кирстин не могла никуда от него отойти.

— Я же говорил, это узко тематическая встреча.

— Ты говорил, что это яхт-клуб! — прошипела Кирстин.

— Так и есть.

Мимо них прошествовала пара, состоящая из сорокалетнего мужчины и стройной девушки заметно моложе его. В вырезе её платья виднелся ошейник.

— Не все имеют возможность выходить в свет со своими…

— Питомцами, — подсказал Майкл.

— Со своими компаньонками, — отрезал Рей, — как я. Но этим людям тоже хочется показать, какая ценность у них есть.

— Или перепродать надоевший экземпляр, — добавил Майкл.

Кирстин то белела, то краснела.

— А ты зачем сюда пришёл? — прошипела она, вперив в Рея требовательный взгляд.

— Мне нужно поддерживать отношения, — тот пожал плечами и, ловко подхватив бокал с подноса плывшего мимо стюарда, сделал глоток, — Кирстин, я тебя предупреждал. Вспомни мои слова.

«Только будь готова проявить выдержку, Кирстин. Ты наверняка увидишь то, что будет тебе не по вкусу. Ни в коем случае не проявляй своих чувств», — пронеслось у Кирстин в голове.

Она опустила взгляд.

— Нужно было предупредить, — мрачно сказала она. — Я бы… не пошла. Или, — Кирстин усмехнулась, — по крайней мере подобрала бы более уместный наряд.

Рей крепче стиснул её талию и, повернувшись, сказал почти шёпотом, в надежде, что не расслышит Майкл:

— Я не хотел оставлять тебя сегодня одну. Но если уж ты здесь и со мной, я хочу, чтобы все знали, кто ты для меня. Ты не такая, как они.

Кирстин закрыла глаза и приникла лбом к его плечу.

— Я не верю тебе, Рей. Всё это… в самом деле слишком для меня.

— Некуда отступать, — Рей поцеловал её в висок, хотя от слов Кирстин сердце его стиснуло тоской. — Я бы хотел, чтобы мы начали по-другому, Кирстин, — неожиданно для самого себя сказал он, — но вряд ли это было возможно. И теперь я в любом случае ничего не могу поменять.

Кирстин кивнула.

— Я бы тоже, — сказала она глухо, — этого хотела.

— Твоя болезнь не прошла, — разрезал пространство между ними жёсткий голос Майкла.

Кирстин показалось, что пальцы Рея стиснули её ещё крепче, почти до боли.

— Хватит, Майкл. Советую тебе успокоиться и принять ситуацию как есть.

Майкл пожал плечами.

— Я давно уже предложил мир, — он бросил на Кирстин быстрый взгляд и тут же перевёл его обратно на Рея, — но за все прошедшие месяцы ты так и не вспомнил обо мне.

Чувствуя, что этот спор ни к чему не приведёт, Рей предложил:

— Пойдём выпьем. Видишь, я же всё-таки пришёл.

Они выбрали несколько диванчиков, Майкл организовал запасы спиртного и завёл разговор о каких-то акциях, о которых Кирстин ничего не знала.

Рей тоже скучал, но всё же старался поддерживать разговор.

Кирстин, сидевшая прислонившись к его плечу, принялась осматриваться по сторонам, разглядывая других гостей. Развратные позы девушек, сопровождавших своих хозяев, милостивые поглаживания по голове и плечам… Всё это было отвратительно — и в то же время притягивало взгляд.

«Такая судьба могла ожидать меня?» — думала она. По спине пробегал холодок при мысли о том, что такие встречи могли стать единственным её уделом за пределами хозяйской спальни, и Кирстин невольно прижималась к Рею ещё сильней. «Не оставляй меня», — так и хотелось прошептать ей, но проклятый Майкл мешал вести доверительный разговор.

А в следующее мгновение взгляд Кирстин остановился на лице мужчины, которого она уже видела, хоть и недолго, один раз.

— Рей, я знаю этого человека… — прошептала Кирстин, со всей возможной силой вцепляясь в его руку.

Кагерт внимательно смотрел на неё.

Рей проследил за взглядом спутницы и тоже похолодел.

Он наклонился к Майклу и шепнул:

— Справа. Какого чёрта он здесь?

Майкл бросил быстрый взгляд в том направлении, о котором говорил Рей.

— Он член клуба. Это не я его пригласил, не смотри на меня так.

Потом Майкл перевёл взгляд на Кирстин и, наклонившись к Рею так же близко, прошептал:

— Он думает, что «Венди» мертва! Это ты во всём виноват!

— Поговори с ним, — бросил Рей, поднимаясь и увлекая Кирстин за собой.

— Отлично… — прошипел Майкл, наблюдая, как они выходят за дверь. Поднявшись и наклеив на лицо фальшивую улыбочку, он направился к Кагерту.

Рей тем временем почти тащил Кирстин по усыпанной гравием дорожке за собой. Затолкал её в машину — хотя Кирстин предпочла бы сделать это ещё быстрей.

— Это он! — выдохнула она. — Он должен был меня купить!

Мотор взревел.

— Я понял, — холодно сказал Рей, — не стоит с ним конфликтовать.

— Рей…

Рей молча привлёк девушку к себе. Кирстин слышала, как ухает его сердце — не менее сильно, чем её собственное.

— Рей, защити меня от него.

— Конечно. Я уже говорил.

Уже дома Кирстин так и не отправилась к себе. Страх не отпускал даже в спальне у Рея, который согласился, что лучше сосредоточить внимание охраны на одном крыле дома. Он, на самом деле, не был так уж уверен, что Кагерт предпримет ответный ход, и тем более — что ход этот будет направлен именно против Кирстин, однако рисковать не хотел, отлично понимая, что под влиянием импульса противник может сделать какую-нибудь глупость.

Звонок Майкла настиг его в холле, когда они с Кирстин уже направлялись к себе.

— Пока вопрос решён, — сказал тот, — но только пока. Я сказал ему, что твоя конфетка подпорчена, ожоги на животе и всё такое, но не уверен, что он мне поверил, и не уверен, что он не задумал месть.

— Спасибо, — искренне сказал Рей и повесил трубку.

— Это… — Кирстин оглянулась на него.

— Это Майкл. Ничего нового. Идём.

Оказавшись в спальне, Рей двумя нервными движениями сорвал бабочку и, рисуя на полу дорожку из частей смокинга, направился в ванную.

Кирстин осталась стоять. Какое-то время она была неподвижна и чувствовала, как страх обволакивает её со всех сторон.

«Так будет всегда?» — билось в голове.

Она решительно шагнула к бару и, плеснув в бокал бренди, залпом осушила до дна.

Рей едва-едва успел ступить под душ, когда обнаружил, что тёплые руки ложатся ему на живот, а горячее тело прислоняется со спины.

— Рей…

Рей накрыл руку Кирстин своей рукой.

— Да, малышка, — тихо ответил он.

— Я хочу быть только с тобой.