Чтение онлайн

— Ина… ты выйдешь за меня замуж?

— Дженио…

— Я люблю тебя и не смирюсь с отказом.

Отказывать никто и не собирался. Альба Инес старательно изобразила смущение.

— Если родители будут согласны.

— Если они откажут — я тебя попросту украду!

— Мы будем, как Раймон и Доротея!

— Только у нас будет история со счастливым концом, — уточнил мужчина.

История про Раймона и Доротею была любимой слезодавильней столичных дам, а в сезон — и театров. Классика жанра.

Двое юных влюбленных, которых разлучили родители. Разумеется, ее хотят выдать замуж за старика. Его — выгодно женить. Конечно, они умудряются встретиться и договориться о побеге, но находится предатель — и родственники настигают влюбленную пару. И Раймон направляет карету в пропасть.

Родственники замирают на ее краю, а из пропасти в небо взлетают два лебедя.

Уже не один век эта история вызывала у девушек судорожные рыдания. Хотя встречались и исключения. Например, Антония, которая историю прочла, но и с лебедями была знакома. И знала, как милая птичка дерется, шипит и гадит. Очень романтично…

Альба Инес лебедей видела только на озере, а там они вели себя намного приличнее.

— О, я надеюсь, что мои родители тебе не откажут.

— Тетя Барба поговорит с ними.

— А тан Эрнесто?

Эудженио мило улыбнулся и еще раз поцеловал девушку.

— Не забивай свою очаровательную головку, дорогая. Ради тебя я переверну и небо, и землю!

— Дженио… я так тебя люблю!

— И я тебя люблю, радость моя.

И снова поцелуй. И еще один….

Нет, не зря Араконы остались до утра.

***

Когда парочка удалилась, мужчина вышел из-за кустов. Вообще, он тоже собирался устроиться в этой беседке. Но — не повезло. Молодые люди заняли ее ровно за минуту до его прихода. Он увидел, как они входят внутрь… и решил подслушать.

Хотя обычно такими вещами не увлекался. Некрасиво, да и недостойно мужчины. Но…

Мужчина потер подбородок, вспоминая увиденное. И оно ему не слишком нравилось. Нет, таны и ританы, вы как хотите, но…

Девушка явно льнула к мужчине и была влюблена. А он?

Нет.

Со стороны это хорошо было видно, Эудженио явно переигрывал. Хотя ему-то какое дело? Пусть женится, пусть заводит детей, пусть…

Да пусть хоть камнем станет и травой порастет! Лишь бы его не трогал!

И все же… неприятное ощущение. Вообще не стоило подслушивать, но вот — не удержался. Проявил любопытство, теперь ощущение, что в мед вляпался. Причем позапрошлогодний, засахарившийся и мухами усиженный. Не иначе.

Гаденькое такое чувство…

Но если он поговорит с Араконами, лучше не будет. К его словам просто не прислушаются. Куда уж там!

Красавец, умница, военный, само очарование — что еще надо?

Да ничего! Эудженио своего добьется, мужчина даже не сомневался. А еще…

Еще ему было тоскливо. И хорошо помнилось, как в такой же беседке, буквально несколько дней назад…

Он вошел внутрь, повязал ленту, давая понять, что беседка занята, и уставился в стену. Сунул руку в карман, вытащил ее и разжал кулак. На ладони лежала ярко-алая бабочка.

Кто же ты, неизвестная ритана?

И почему я не могу о тебе забыть? Почему вспоминаю каждую ночь? Зачем ты приходишь в мои сны? Зачем тревожишь?

Ты стала моим наваждением, моей марой, моим крохотным чудом, моим подарком… и я могу никогда не узнать твоего имени. Я даже лица не видел.

Я знаю, что у тебя есть родинка в ложбинке между грудей, но я не знаю твоего имени. Я знаю, как нежны твои губы, но е знаю, где тебя искать… я только могу надеяться, что у тебя все хорошо.

Или нет?

Кто тот мужчина, из-за которого плакало твое сердце? Кто толкнул тебя на безрассудство?

Встретимся ли мы еще раз?

Я не знаю. Но и забыть тебя я не в силах.

Где ты, девочка? Кто ты? Что с тобой?

Мужчина задумчиво сидел и смотрел на алую бабочку. А в саду бушевал разноцветный вихрь удовольствий.

***

— Папа! Мама!

Альба Инес выглядела совершенно счастливой. Так, что Паулина позавидовала.

— Вырез поправь, — шепнула она сестре, — сейчас вообще сползет.

Альба сверкнула на нее глазами. Подошедший сзади Эудженио и вообще проигнорировал завистливую девицу.

— Тан Аракон. ритана Аракон. Я официально прошу у вас руки вашей дочери. Мы с Альбой Инес любим друг друга и мечтаем о вашем благословении.

Араконы умиленно переглянулись. Не зря они задержались на праздники. Но…

Тан Аракон кашлянул и шагнул вперед.

— Я не стану препятствовать счастью своей дочери. Если она вас любит…

— О, да! Да, папенька! — не сдержалась Альба Инес.

— Тогда я буду ожидать ваших родителей.

Эудженио опустил светловолосую голову.

— Я сирота, тан.

— Простите, — ахнула ритана Розалия, наступая мужу на ногу. — Мы не хотели.

— Я понимаю, вы не знали. Мои родители погибли, давно. При очередном прорыве… меня они спасли, а сами остались. Меня воспитывали дедушка и бабушка, но они уже умерли.

— О, Дженио! Я так тебе сочувствую!

Альба погладила его по плечу.

Ритана Розалия вздохнула. С одной стороны… все же нужно родственников.

С другой — у ее девочки не будет свекрови. А это важно. Недаром про тещу скабрезные байки травят, а про свекровь печальные песни поют.

— А ритана Барбара? — вспомнил тан Адан.

Эудженио очаровательно улыбнулся.

— Собственно, ритана Барбара в свое время была близкой подругой моей матери. И для меня она все равно, что тетушка. Моя крестная мать.

— Что ж. Тогда мы с удовольствием примем вас в гостях — через три дня, — решил тан Аракон. Альба бросила возмущенный взгляд на отца, но спорить прилюдно не решилась. Девушка должна быть кроткой, послушной, нежной и трепетной. Во всяком случае ДО замужества. Потом уже как повезет. Мужу.

— Тан, я подчиняюсь любому вашему решению. Если вы согласны на нашу помолвку…

Адан Аракон вздохнул еще раз. Альба выросла.

Дети так быстро вырастают, кто бы знал! Вот только вчера она сидела у него на коленках, и качалась на деревянной лошадке. И требовала взять ее на ручки.