Чтение онлайн

— Но… но… позвольте! — поперхнулся он, — Как тогда это называется?

Он обвел рукой помещение своей ресторации и возмущенно запыхтел.

— Как называется что? — недовольно отозвался Себастьян, — Пожалуйста, четче формулируйте мысль.

— Как называется то, что за какую-то неделю мы недосчитались половины наших посетителей! Все уходят к ней и мы несем колоссальные убытки!

— А вам не приходило в голову, что госпожа Тиана просто лучше готовит? — поинтересовался Себастьян.

А у меня в груди его слова отозвались приятным согревающим теплом. Неужели, он действительно так считает? Неужели, тот опасный инквизитор, который буквально недавно угрожал мне костром, действительно признал мою готовку и сейчас защищает её перед лицом этого изворотливого негодяя?

— Да как вы можете! — внезапно взвизгнул Ульрих, — Как вы можете так говорить! Я, между прочим, закончил королевскую кулинарную академию! А она кто? Безродная сирота, которая никогда в руках половник не держала!

Меня накрыло такой волной возмущения, что отчаянно захотелось высказать ему всё, что я думаю про таких вот “королевских кулинаров”! Навидалась я в свое время похожих заносчивых и высокомерных позеров, которые кичились самыми известными институтами и лицеями, а на деле ничего из себя не представляли.

Они были уверены в том, что знают и умеют абсолютно всё. Но их уверенность тут же разбивалась вдребезги, стоило им поработать с обычными людьми. Для которых был абсолютно не важен внешний вид блюда. Которые хотели насладиться самим вкусом, почувствовать от еды удовольствие и, при этом, не увидеть потом в чеке сумму с пятью нулями.

Вот только, Ульриха настолько понесло, что я попросту ничего не успела вставить.

— Если уж на то пошло, буквально недавно она вообще говорить не умела! Из ее таверны в ужасе разбегались даже тараканы! Зато, сейчас она практически забита до отказа!

Вот на этом месте меня сковал ледяной страх.

По сути, Ульрих прав. То, что никто кроме него не задался вопросом как из черной жижи, словно по мановению волшебной палочки, стали получаться вкусные блюда, иначе как чудом не назвать!

Видимо, Себастьян тоже что-то такое подумал, потому что кинул на меня подозрительный взгляд.

— Вот скажите, как за такой короткий срок возможны такие кардинальные изменения? Иначе, как чёрной магией это не назвать!

— Никакая это не чёрная магия! — негодующе вырвалось у меня.

Никому не позволю так оскорблять мою готовку! Потому что оскорбляя ее, он так же оскорбляет и людей, которым она искренне нравится и которые каждый день приходят, чтобы насладиться ею вновь.

— В самом деле?! — надвинулся на меня Ульрих, — Тогда как вы это объясните?!

Горло будто сдавила чья-то жесткая ладонь, а из груди куда-то пропал весь воздух.

— Я… я…

Ну, не говорить же, что я, повар со стажем из другого мира, попала в тело этой неумехи? Тогда меня точно на костер потащат!

Я отчаянно пыталась найти хоть какую-то отговорку, но, как назло, мысли стремительно разбегались в стороны.

Кажется, Сома говорил, что таверна Тианы раньше принадлежала её отцу. Который, в отличие от неё, готовить не только умел, но и любил.

— Я нашла книгу рецептов моего отца! По ней и выучились! — выдала я, чем заслужила еще более испепеляющий взгляд Ульриха.

— Этот безрукий недоучка?! — на лице Ульриха даже выступили красные пятна, — Да что он вообще знал?! Его отчислили из академии уже на третьем курсе!

Если до этого момента Ульрих в моих глазах и так упал ниже некуда, то сейчас пробил дно. Оскорблять умершего человека… это же насколько подлым и бессовестным человеком нужно быть!

Не говоря уже об элементарной профессиональной этике!

Я, хоть и была не знакома с отцом Тианы, но была преисполнена к нему уважением. В отличие от этого напыщенного подлеца, ее отец в первую очередь думал о своих посетителях, а не о том, чтобы набить карманы деньгами!

Я даже удивлена, что с таким отношением у Ульриха хоть кто-то что-то заказывает.

— Господин Вебер! — громогласных грохот Себастьяна заставил нас вжать головы в плечи и обернуться к нему.

В глазах инквизитора полыхало ледяное пламя.

— Вы переходите все возможные границы! — продолжил раскатывать Ульриха Себастьян, — Если вы продолжите в таком духе, мы уйдем отсюда вместе! И то, что произойдет потом, вам очень сильно не понравится!

— Но… — жалко вспискнул Ульрих, — …но что же тогда мне делать? Она же… она уводит клиентов!

Себастьян навис над ним хищным зверем, бросил задумчивый взгляд на меня и снова повернулся к Ульриху с плотоядной улыбкой на лице.

— Думаю, я знаю, как решить ваши проблемы!

— Как решить проблемы? — невольно повторяю я, а Ульрих нетерпеливо подхватывает:

— И как же, позвольте спросить? Надеюсь, вы говорите про независимое расследование деятельности этой девицы! Я даже готов лично поучаствовать и собрать все доказательства того, что она пользуется чёрной магией!

Ах ты!

От негодования у меня затряслись руки, а Вебер, видимо, почувствовав моё состояние, торжествующе вскинул голову и победоносно посмотрел на меня.

— Поединок, — вдруг громыхнул голос Себастьяна, и Ульрих дёрнулся. Уставился на инквизитора и дребезжащим явно от страха голосом переспросил:

— Простите?

— Самый верный способ решить ваш спор, — хмыкнул Герран, — это поединок, где приглашённые судьи, которые не имеют отношения ни к вашей ресторации, ни к таверне Тианы, определят лучшего повара. Что-то вроде дуэли, если хотите.

Я ошеломлённо уставилась на него. Впервые слышу про такой вариант поединка! В моём представлении поединок — это сражение, хоть в рукопашную, хоть с оружием. А тут что? Неужели Себастьян хочет заставить нас с Ульрихом драться на поварёшках?

Невольно хихикнула, представив на секунду подобную картину. Себастьян мимолётно взглянул на меня и вновь перевёл глаза на Ульриха:

— Ну? Что скажете, господин Вебер?

— Даже не знаю… — пробурчал Ульрих. Он кинул на меня уничтожающий взгляд и сделал неосторожное движение в мою сторону. Я вздрогнула и на всякий случай попятилась.