Чтение онлайн

Вот только, стоило мне сказать, что Сома может вылезать, как со стороны зала донесся чей-то громкий возглас, от которого я подскочила на месте:

– Хозяйка!

Я хотела было сказать, что сейчас подойду, но судя по тяжелому топоту, тот кто звал меня, со всех ног бежал прямо сюда, на кухню.

Да что им всем здесь медом намазано, что ли?!

В голове мелькнула мысль, что на кухню нужно будет поставить отдельную дверь, чтобы мы с Сомой рано или поздно не свалились от инфаркта.

– Сома, живо обратно! – я шикнула на кота и опустила крышку, но Сома уперся в нее передними лапами.

– Не хочу! Не буду! Там темно и тесно! – запротестовал о.

– Сома! Не время препираться! Потерпи еще немного!

Тем временем, со шаги были уже совсем близко и мне пришлось навалиться на крышку со всей силы. Как бы мне ни было жалко Сому, а отдавать его в лапы инквизитору я была не намерена. Хватило уже того, что один раз его кто-то увидел и теперь инквизитор осаждает нашу таверну. Так что, я больше чем уверена, что после второго раза мы уже так просто не отделаемся.

– Хозяйка! Вы здесь?

На пороге кухни появился взбудораженный мужчина именно в тот самый момент, когда мне удалось захлопнуть крышку сундука и для верности усесться на него сверху.

В мужчине я моментально опознала одного из каменщиков. Жаль только я не запомнила среди них никого, кроме Карла, самого главного.

– Что случилось? – встревоженно спросила я у него, вцепившись руками в края сундука, который заметно так ходил ходуном, будто Сома изнутри таранил крышку.

Первой моей мыслью было то, что со всей этой котовасией (Сома, прости за этот каламбур) с инквизитором и Бараном, я совсем не уследила за временем и сейчас уже должен быть обед.

– Если вы насчет обеда, то пожалуйста подождите немного, я сейчас все разогрею.

Каменщик вытаращится на подпрыгивающий подо мной сундук, но в какой-то момент просто тряхнул головой и поднял на меня взгляд, то ли решив не думать о том, что может находиться в сундуке, то ли потому что посчитал что это его не касается.

– Хозяйка… нам нужна ваша помощь! – выпалил он, – Я понимаю, что времени осталось не так много, но если вы нам поможете, мы вас щедро отблагодарим. Зуб даю… да хоть все забирайте! – махнул рукой он.

– Подождите с вашими зубами. Сначала объясните что случилось. О какой именно помощи вы говорите? – ошарашенно спросила я, – Что нужно сделать?

Глава 27

Признаться, в первую секунду у меня мелькнула шальная мысль, что каменщики с какого-то перепугу решили подрядить меня помогать им с работой. Тачку толкать, например, или цемент мешать.

А что, кто их знает? Лишняя пара рук точно не помешает.

Но тут ворвавшийся на кухню каменщик принялся все объяснять и эти глупые мысли как ветром из головы сдуло. Правда только его объяснения носили на редкость лихорадочный характер.

– Мы даже мечтать о таком не могли… наша бригада, конечно, славится своими работами, но чтобы такое… и тут к нам явился посыльный от мэра, представляете?!

Всё это сопровождалось бешеным мельтешением рук и выпучиванием глаз. Под конец своей проникновенной речи каменщик и вовсе сорвался с места и забегал кругами по кухне. Я только ошарашенно наблюдала за ним, не забывая придерживать подпрыгивающую крышку сундука.

– Понимаете? – повторил каменщик, остановившись на секунду и смахнув пот со лба.

– Нет, – честно призналась я, – мэр, посыльный, ваша бригада… объясните по-человечески, пожалуйста. При чём здесь вообще я?

На лице каменщика отразилось страдание. Он тяжело вздохнул:

– Эх, не умею я складно говорить. В общем, свезло нам очень сильно. Мэр нам дал заказ на строительство новой ратуши. Мы о таком даже мечтать не смели! А всё Карл, бригадник наш, похлопотал, чтобы о нашей бригаде стало известно. И вот, хотим, чтобы вы помогли нам. Теперь понятно?

Наружу вырвался истерический смешок:

– Как ни странно, но все еще нет. Благодарю за пояснение, но что от меня-то требуется?

– А! – обрадованно воскликнул каменщик, и сундук подо мной взвился в воздух – скорее всего, от неожиданности, – Так мы, это, отблагодарить Карла хотим! И обрадовать такой вот новостью, потому что мы пока ему ничего не говорили! Решили стол праздничный организовать и уже там все рассказать. А к кому как не к вам нам еще можно обратиться? Очень уж Карл вашу стряпню уважает.

– Спасибо, – слегка зарделась я, – Очень приятно. То есть, вы хотите, чтобы я приготовила праздничный стол на.., – и выжидающе посмотрела на него.

– Десять человек! – подхватил каменщик, явно обрадованный моей понятливостью.

Только вот я его радости не разделяла. В голове тут же включился счётчик дел.

Определиться с блюдами, распределить время, чтобы горячее не пришлось повторно разогревать, а первое можно было бы подать сразу после закусок. После чего, подготовить ингредиенты, все это сварить, пожарить, потушить (нужное подчеркнуть), а в довесок еще и сервировать. Уложившись при этом в срок…

– Кстати, о сроках! – спохватилась я, – Когда вам это всё удовольствие нужно?

Каменщик поскрёб в макушке и развёл руками:

– Ну так, сегодня вечером! Мы завтра с утра уже должны приступить к работе!

Мне словно камень на голову рухнул. Счётчик дел тут же перегрелся, задымился и начал плеваться искрами.

Сегодня вечером! Банкет на десять человек! И это при том, что у меня помимо них еще и обычные посетители со сменой меню на обеденное и вечернее!

Нет, это просто невозможно! Тем более, что у нас тут только полтора работника: пара рабочих рук моих и две лапки привередливого Сомы. Которого еще наверняка уламывать придется, чтобы он согласился помогать.

Мир вокруг зашатался, и я едва не свалилась с сундука.

– Вы не подумайте! – тут же затараторил каменщик, словно почувствовав мое состояние, – Мы в долгу не останемся! Просите что угодно, мы на все согласны!

Потом он подумал, и на всякий случай уточнил:

– В разумных пределах, конечно.

Так, Тина, вдох-выдох, вдох-выдох. Спокойно. Я работала в таких местах, где проходимость посетителей была настолько бешеная, что не было времени даже думать. Все решали отточенные движения, составленный заранее план и умение раскладывать все на несколько шагов вперед.