Чтение онлайн

– Если бы она не согласилась... профессор был бы убит.

– Назовите квартиры Маккинга.
– Саржинский назвал несколько адресов.

Кувалдин их тщательно записал.

– Имейте в виду, - проговорил он жестко, смотря в глаза Саржинскому. Если вы нас обманули или что-нибудь напутали в этих адресах, с вами будет поступлено со всей строгостью революционного закона. Мне больше от вас ничего не нужно, - проговорил Кувалдин, вставая.
– Может быть, вы, профессор, что-нибудь имеете к... нему.

В продолжение последнего разговора лицо профессора не выражало ничего, кроме глубокого презрения.

Саржинского увели.

– Как видите, профессор, наши опасения оказались не напрасными, - сказал Кувалдин, когда они остались одни.

– Да... благодарю вас... но я не понял, о каком аппарате все-таки идет речь?

– Речь идет, профессор, о машине высокого давления, которую построил русский инженер Кручинин. Ее у него украли, попутно с ней хотели прихватить и вас. Вас мы отстояли, теперь нужно спасти аппарат и инженера.

– А... моя дочь?
– чуть слышно проговорил профессор.

– Ваша дочь... Если она находится в России - вернется к вам. Считаю не излишней предосторожностью оставить около вашего дома вооруженного человека, и вам лично... разрешите вручить.

Кувалдин протянул профессору револьвер.

– Благодарю! Оружие у меня есть, а человек... если вы настаиваете... пусть останется.

– Кстати, у вас в доме нет какого-нибудь подвала, убежища. Видите ли, мне некогда возиться с этим типом, а до утра его нужно куда-то надежно укрыть. Он нам еще пригодится.

– Подвал? Гм. Пожалуй, у меня есть такое помещение.

Профессор вышел и через минуту вернулся с небольшой связкой ключей.

– С левой стороны дома есть надежный подвал, откройте его вот этим ключом.

– Спокойной ночи, профессор.

Кувалдин открыл дверь.

– Одну минутку...

– Я слушаю вас, профессор.

– Как вы называли имя этого инженера?

– Кручинин. Артур Илларионович Кручинин. Вам знакомо это имя?

– Когда-то я знал одного студента Кручинина. Чрезвычайно способный молодой человек.

– Простите, профессор, мы еще поговорим на эту тему, а сейчас мне нужно спешить.

– Хорошо, еще один вопрос.

– Пожалуйста, профессор.

Профессор как будто смутился.

– Разрешите... узнать ваше имя?

Кувалдин назвал себя.

– Позвольте... мне пожать вашу руку.

Кувалдин вышел на улицу. Около крыльца, тесным кольцом окружив Саржинского, стояли красногвардейцы. Увидев Кувалдина, Саржинский сделал к нему шаг - голос его задрожал:

– Неужели вы... меня убьете? Ведь я все чистосердечно рассказал.
– Он опустился на колени.
– Пощады... я... я еще так молод, - он всхлипнул.

– Встаньте, никто вас не собирается убивать. Архипов, осмотри его квартиру...

– Есть.

Кувалдин сунул ключи Архипову и показал на темный квадрат подвального окна. Архипов завозился около тяжелой окованной двери.

– Придется вам, господин Саржинский, побыть здесь до утра. Если вы вздумаете хитрить и что-нибудь напутали с адресами - пеняйте на себя. Чапрак!

– Есть.

– Поручаю тебе этого бандита, упустишь - голову с плеч.

– Не упущу, Степан Гаврилыч.

Чапрак звякнул винтовкой и подтолкнул Саржинского.

– Иди-и.

– Итак, товарищи, - заговорил Кувалдин вполголоса, - дорога каждая минута. Первая часть задачи решена, остается вторая - взять Маккинга. Это боевой приказ партии. Дело очень рискованное, сбежавшие наверняка успели предупредить Маккинга. На всякий случай проверьте оружие, стрелять только по команде и только в самом крайнем случае.

Кувалдин поочередно оглядел всех.

– Наша удача зависит от быстроты действия. У меня три адреса. Два из них я почти знаю и без труда найду, третий очень далеко, у самой окраины, но мы туда пойдем после того, как обследуем эти два.

Маленький отряд быстрыми шагами вышел на темную безлюдную улицу и скрылся во мраке.

Через час группа Кувалдина подошла к высокому трехэтажному дому. Ни один огонек не освещал его.

Группа подошла к железной ограде. Кувалдин внимательно осмотрел расположение дома. Он имел несколько выходов и множество окон.

– Степан Гаврилович, маловато нас, - чуть слышно прошептал Архипов, точно угадывая его мысли.
– Надо бы еще кое-кого прихватить.

– Обойдемся.

Кувалдин послал Темина и Шалыгина охранять окна со стороны сада.

– Ну, Архипов, пошли...

Архипов поднял маузер и негромко постучал в дверь. На стук сразу ответил голос.

– Кто стучит?

– От господина Саржинского.

– От кого?
– переспросил удивленный голос.

– От Саржинского, - повторил Кувалдин.

За дверью завозились, щелкнул замок, забренчала цепочка. Дверь слегка приоткрылась, в образовавшуюся щель показалось настороженное лицо лакея. Подняв свечу, он секунду рассматривал Кувалдина. Внешность Кувалдина показалась ему подозрительной.

– Вы ошибаетесь, господина Саржинского в России нет, - лакей попытался закрыть дверь.

Дальнейшее промедление грозило сорвать весь план.

Кувалдин с Архиповым изо всех сил нажали плечом, цепочка со звоном лопнула, и они оба едва не упали под ноги лакея. Он было издал какой-то звук.

Архипов зажал ему рот и скрутил руки.

– Молчи...

– Где хозяин?

– П...п-п-очивает...

– Чей это дом?

Лакей судорожно глотал воздух и силился что-то сказать, но с его губ срывались только бессвязные слова.

– Мак... мак-к-к...

Услыхав ответ, Архипов поставил на ноги окончательно растерявшегося лакея и легонько подтолкнул его.

– Веди!

В доме по-прежнему царила тишина, было ясно, что их вторжение пока не обнаружено.

Дрожащий лакей вел их куда-то во внутренние покои.

Наконец они остановились около широкой двери с массивными бронзовыми ручками.

– Здесь, - чуть слышно шепнул лакей.

Дверь без скрипа открылась. Кувалдин и Архипов вошли в небольшую спальню. Посредине комнаты стояла огромная кровать, на ней лежал человек. Он не издал ни звука, когда Кувалдин и Архипов навалились на него. Кувалдин быстро скрутил руки и ноги лежащего. "Вынесем без шума", - прошептал он. Кувалдин и Архипов со своей тяжелой ношей вышли из дому. Вскоре они подошли к зданию ревкома.