Чтение онлайн

ЧАСТЬ ПЯТАЯ

Мари вместе с Бастианом возвращаются в мир Эйделы. И тут начинается самое интересное, захватывающее и невероятное…

??????????????????????????

Глава первая

Знаете ли вы, дорогие читатели, каково это — умереть и родиться на свет вновь? И я не знаю. Хотя некоторые из вас, может быть, однажды это вспомнили и как будто пережили заново.

Так вот и мне, пролетевшей сквозь загадочный межпространственный коридор, неожиданно пришло такое сравнение, когда впереди забрезжил свет. Летя либо плывя в кромешной тьме, где нет ничего — ни мыслей, ни чувств, ни ощущений собственного тела, я не была материальным существом. Я была просто сознанием. И вот это самое бесформенное, нематериальное сознание неуклонно двигалось вперёд, видя перед собой источник света и ощущая, что там находится что-то плотное и оформленное. И этот свет, это тепло каким-то образом созвучно с тем, что отзывается при этом внутри меня. И поэтому я плыву в абсолютно пустом пространстве туда, на этот свет. И, прибыв туда, становлюсь материальной, обретаю тело. Но отнюдь не младенческое, а вполне взрослое. Скорее уж это всё похоже не на рождение из утробы матери, а сотворение из Ничего. Хотя даже не так: я ведь была «чем-то». Значит — возвращение из небытия. А точнее — переход из одного бытия в другое через небытие. Занятно, однако.

Все эти мысли и сравнения заполнили мою голову, когда я пришла в себя, ощутив явственно, что лежу на твёрдой поверхности. Открыв глаза, я увидела закат — более яркий и красочный, чем бывают у нас на Земле. И пришла к выводу, основанному на личном опыте наблюдений ранее, что сейчас здесь был конец лета либо начало осени. Затем несколько раз глубоко вдохнула, села, преодолевая, внезапно нахлынувшую дурноту, и огляделась — пейзаж явно отличался от привычного земного. Или, скорее, напоминал земной, но, скорее, в эпоху раннего Средневековья. Хотя строения, башенки на каменных зданиях, мосты и прочее всё равно отличались. Скорее уж, сказочный мир… да, вполне сказочный, но такой при этом реальный и ощутимый. Скорее всего, это был мир Эйделы. Но какой!

Кругом была разруха. Город, в котором мы находились, был спалён дотла, хотя некоторые из зданий ещё оставались с виду невредимыми. По улицам и площадям неподалёку от того места, где я находилась, рыскали мрачного вида фигуры в плащах, с закрытыми по самые глаза лицами, а в руках у них были длинные извилистые посохи. Похоже, местные следопыты. Они о чём-то переговаривались между собой, а один из них, судя по тону, отдавал приказы. Неужели, пока нас с Бастианом Эдарри не было, принцесса Элинн и её матушка сотворили страшное злодеяние и здесь произошла война?

— Нет… этого не может быть… они не могли так поступить… из-за него…

Я повернула голову вправо. Рядом со мной на краю канавы ничком лежал мой любимый муж.

— Бастиан! — негромко позвала я, приблизившись к нему и кладя ладонь на его затылок. — Ты жив? Очнись!

Он не отреагировал. На мои глаза навернулись слёзы.

— О нет… это моя вина… это я во всём виновата! Неееет…

Я очень надеялась, что мои рыдания не будут услышаны. Но напрасно: несколько человек в плащах, находившиеся от нас на расстоянии около тридцати — сорока метров, повернули головы и замерли.

— Эс сэдори! — резким голосом произнёс один из них, направив в мою сторону посох. — Акта нерра-дри!

Язык говорившего был мне не очень понятен, поскольку был похож на эрдарийский, приблизительно так же, как древнеславянский — на современный русский, или даже ещё меньше. Однако интуитивно до меня дошло, о чём шла речь, сказанное переводилось примерно: «Вот они! Хватайте их!»

Я вскочила на ноги прежде, чем пятеро неизвестных направились в мою сторону.

— Не смейте! — закричала я на том варианте местного языка, который знала, выучив в о время своего предыдущего пребывания здесь. — Убирайтесь отсюда!

И тут же почувствовала, как в моих руках скручивается в клубок сгусток пламени. Не иначе как драконий фаербол, который я собиралась метнуть в этих наглецов.

Главарь ищеек захохотал. А затем мой внутренний магический переводчик в голове донёс до моего сознания следующую речь:

— Надо же, какая боевая! Но мы-то знаем, как заставить этих чешуйчатых сдаться! Какая нам разница, кого взять — ребёнка или эту особу! Хватайте её и в кандалы! А этого мерзавца — убить!

Четверо подчинённых двинулись ко мне, однако тут же позади них раздался голос ещё одного:

— Нельзя терять времени, командир! Мы должны найти младенца прежде, чем они вернутся и заберут его! Император не должен прийти к власти и захватить этот мир из-за того, что мы отвлекаемся на каких-то посторонних магов!

— Это не посторонние маги, тупица! Это те самые драконы, которых нам нужно схватить, прежде чем вернутся остальные! Хватайте девчонку, ну же!

— Мы не можем, — ответил другой следопыт. — У неё в руках огонь и она вот-вот обратится чешуйчатым монстром! А вот этот…

В этот самый миг я осознала себя в кольце сильных мужских рук и ощутила спиной привычный жар. Мой любимый принц жив и вновь спасает меня! В то же время раздался удивлённый возглас главного следопыта:

— Надо же! Только что были оба здесь и тут же исчезли без следа! Первый раз вижу таких коварных драконов!

— Это осложняет дело, командир. Они могут в любой момент найти и забрать себе будущего Императора. Нам надо поторопиться.

— Так вот и поторопитесь! Мы можем выиграть время, младенцев тут уже не осталось, а этот всё ещё должен где-то быть.

Тут до меня дошла вся суть происходящего.

— Так мы… не там, куда хотели вернуться? Мы в другом времени?

— Совершенно верно, Мари. По твоему внутреннему желанию всё узнать и вспомнить мы попали в другое время — когда родился Предок нашей Династии. И теперь они ищут его, чтобы убить, и уже перерезали всех младенцев в городе, которых нашли.

— Какой ужас! И это мне что-то сильно напоминает… Во всяком случае, мы можем его спасти.

В ответ Бастиан покачал головой.

— Нельзя вмешиваться в ход истории, Мари. Эдарр и так будет спасён, а если мы вмешаемся, он может погибнуть и тогда будущее изменится до неузнаваемости. Ты этого хочешь?

— Конечно, нет!

— Тогда просто наблюдай за происходящим.

Однако наблюдать, стоя на полуразрушенной городской площади, было неудобно и увидеть можно было лишь немногое. Поэтому Бастиан, обернувшись вновь крылатым зверем, подхватил меня мощными лапами и вместе со мной взлетел на крышу самого высокого здания — по всей видимости, опустевшего дворца. Отсюда был виден весь город как на ладони, и вид его нагонял печаль.

— Это Иарресхар? — осведомилась я, когда Бронзокрыл вновь стал Бастианом Эдарри.

— И да, и нет. Это древний город Этори, на месте которого позже была построена столица нашего королевства. А то, где мы находимся сейчас, принадлежало одному из королей-магов, состоявших в Ордене Алой Зари. Это были ближайшие союзники сил Аргамаута, которые свергли прежних правителей во многих королевствах, эмблемой их Ордена было перевёрнутое Древо Жизни в треугольнике, расположенном вершиной вниз, а основанием кверху.

— Маги Тьмы, открывающие врата в Ад?

— Именно. Они готовили большой переворот в сознании жителей Эйделы, приход Архидемонов и низвержение этого мира в пучины Тёмной Бездны. Этому противостояли многие жители Эйделы — люди, эльфы и драконы. Но перевес был на стороне Тёмных королей до тех пор, пока сюда не пришли Десять Сестёр, одной из которых является моя мать. А через некоторое время на свет появился будущий Император Эдарр.