Чтение онлайн

– Вот и замечательно, – вздохнул я, расслабленно усаживаясь рядом с костром. – Надо будет выяснить, куда же нас занесло.

– И как именно, – продолжила подруга.

Пришлось молча согласиться.

Кейт неотрывно смотрела в огонь, языки пламени мягко отражались у неё в глазах. Поначалу я хотел обвинить её в том, что это она притащила те самые карты, из-за которых всё произошло, но… смотря на неё сейчас, я понял, что не смогу её упрекнуть в чём-либо. Она ведь не виновата в том, что ей нравятся азартные игры. Да и сомневаюсь, что карты тут могут быть в чём-то замешаны.

Это ещё предстояло выяснить.

– Дэн? – тихо позвала она.

– Что такое?

– А не кажется тебе, что мы сейчас можем быть вообще где угодно?

– Что ты имеешь в виду?

– Ну… то чувство, когда мы летели сюда… вдруг, нас перенесло туда, где вообще нет людей?

– Уверена? На Земле живёт шесть миллиардов людей! Хоть какие-нибудь дикари, да должны тут жить.

– Вообще-то семь миллиардов. С половиной. Однако, вдруг нас забросило ещё дальше? – то ли со страхом, то ли с надеждой спросила Кейт, оторвав взгляд от пламени, и посмотрев на меня.

– В каком смысле? – я не на шутку озадачился.

– Вдруг мы на какой-то другой планете? Или вообще, в другом мире?

Я с минуту осознавал сказанное Кейт.

– Да брось, – махнул рукой я. – Ты, верно, фильмов пересмотрела.

– Всё может быть, – не стала отрицать она. – А как бы ты объяснил то, что с нами произошло?

– Может быть, оно…

Договорить я не успел – снова раздался вой волка. Но в этот раз он был намного ближе, словно раздавался с соседнего холма.

– Огонь же привлекает диких животных! – шёпотом ужаснулась Кейт.

– Волки боятся огня, – сказал я. Этот факт я точно знал – не вся информация, которую преподносят нам преподаватели, вылетает у меня из головы. И то, что дикие животные, будь то волки, медведи или кабаны, боятся огня, я помнил точно.

– Что делать тогда? – спросила Кейт. – Гасить костёр опасно, мало ли, в темноте нас ещё быстрее кто-нибудь найдёт.

– Гасить ничего не нужно, не бойся. Я предлагаю подежурить.

– То есть?

– Ложись, отдыхай, – пояснил я подруге. – Я посторожу. Если что-то произойдёт, я тебя разбужу.

– А если вдруг волки?

– Отгоню, не переживай.

Кейт внимательно на меня посмотрела, словно пытаясь что-то вспомнить. Затем, спустя минуту, она сказала:

– Дэн, волки ведь – не люди. Может, ты и умеешь махать кулаками, но животные ведь часто стаей нападают.

– Кто тебе сказал, что я буду махать кулаками? – осведомился я. – У нас есть огонь. Я просто подожгу большую ветку, и отгоню их. Все дикие животные одинаковы – если показать им, что ты их не боишься, то они не станут нападать.

– Но ведь стая же! – взмолилась Кейт, пытаясь воззвать к моему благоразумию.

– И что? Что ты предлагаешь? Просто сидеть и ждать, пока они нас порвут на части? Мне мои ноги и руки пока ещё нужны.

– Нужно просто отойти от костра, хотя бы в ту сторону, – она указала в направлении лесной темноты. – Нас по запаху отыщут быстрее, если мы останемся здесь.

– Надеюсь, что ты права, – вздохнул я. – Тем не менее, остаться на дежурстве не помешает. Первый на стрёме постою.

Вдалеке от костра было прохладно, но не слишком. Тепло, накопленное почвой за день, всё ещё распространялось по земле. Собрав побольше сухой травы и листьев, Кейт соорудила себе небольшую подстилку, и улеглась на неё. Ей было неудобно – подстилка получилась хлипкая, и норовила развалиться при любом движении. Несмотря на это, спустя минут пятнадцать Кейт заснула, а я слышал, как она медленно дышит, не отвлекаясь на внешние раздражители. Мне приходилось охранять подругу не только от волков, но и от насекомых: комары летали озлобленным роем над нами, а муравьи так и норовили заползти ей под майку или в кроссовки.

«Пусть спит» – подумалось мне. – «Я вполне могу просидеть тут всю ночь»

Солнце давным-давно спряталось за горизонт. Нужно было следить за костром, и подбрасывать в него ветки, чтобы он не погас – освещение нам было необходимо. Чтобы не заснуть против своей воли, я встал на ноги, и слегка пошарил в траве – нашёл крепкую палку, достаточно длинную. Правда, загорится ли она быстро, если я захочу её поджечь в случае опасности?

Пришлось помучиться. В течение получаса я неумело плёл из зелёной, не сухой травы что-то наподобие верёвки. С непривычки пальцы постоянно делали всё не так, как надо. Мои старания увенчались успехом: я привязал сплетённой верёвочкой к одному концу палки немного сухой травы и веток – не ахти какой факел, но должен помочь.

Особенно наглый комар куснул меня в правую руку. Прихлопнув его, я понял, что без спрея от мелких кровопийц будет трудновато просидеть всю ночь. Но не всегда же мне выбирать!

В полшёпота напевая что-то неопределённое, я прогуливался из одного края нашего импровизированного лагеря в другой, иногда помахивая палкой. Поесть бы сейчас было неплохо, но оставлять Кейт одну, и идти в темноту на поиски чего-то съедобного было нельзя.

Вновь раздался вой, и по спине пробежали мурашки.

Глава 4. Здесь есть нормальные люди!

Прошёл ещё примерно час. Трудновато было следить за временем. Комары успели окончательно меня задолбать – не проходило ни минуты, чтобы я не прихлопнул очередного обнаглевшего кровопийцу. Их укусы хоть и не причиняли сильной боли, но их было много, и определённый дискомфорт из-за них я всё-таки ощущал. Прямо скажу, что на природе я бывал часто, но таких лютых комаров встретил впервые.

От Кейт я не отходил ни на секунду – сейчас мы нуждались друг в друге, как никогда.

«А что, если она права? Вдруг нас реально закинуло куда-нибудь на другой материк, или планету, или вообще – мир?» – думалось мне, пока я подкидывал сухие листья в костёр. – «Сам себе сейчас верю с трудом, не то, что ей. Но как тут поспорить, если даже правды не знаешь? Нужно что-то предпринимать. К примеру, поискать людей, как утро наступит… если они здесь вообще присутствуют. Главное, чтобы это были не какие-нибудь каннибалы, или ещё кто похуже…»

Внезапно я услышал, как позади меня жалобно хрустнула веточка, на которую явно кто-то наступил.

Я обернулся и обомлел – это был волк. Всего лишь один, небольшой, но меня поразил вид этого зверя. Шерсть взлохмаченная, тёмно-серого цвета, местами отсутствует. Хвост опущен к земле, уши прижаты, пасть оскалена – явно готовится нападать, животное. Волк выходил из темноты медленно, но решительно, так что сомнений насчёт дальнейших действий у меня не осталось.

Быстро отступив на пару шагов, ближе к костру, я ткнул горючей стороной факела в огонь, и сухая трава немедленно схватилась пламенем. Гореть эта штука будет недолго, в лучшем случае минуты две.