Чтение онлайн

– Что, страшно? – спросил я волка.

Уверенности в моём голосе не было нисколько, слишком уж необычно для меня выглядел этот противник. Но как только я зажёг факел и направил на волка, приближаться он перестал и замер на месте. Издав тихий рык, он начал обходить меня боком, однако я следил за ним и не сводил с него факела.

Кейт всё так же мирно спала, как и час назад, и не знала, что мне сейчас грозит смертельная опасность – волк действительно выглядел очень матёрым. Я был уверен, что он чувствует, что на этой лесной полянке находится не один человек, а два, но пусть лучше сначала он попробует разобраться со мной.

Волк всё-таки прыгнул.

Выставленный поперёк факел стал мне защитой – зубы хищника сомкнулись на нём, вместо моей руки. Не став терять времени, я ударил коленом волка в нижнюю челюсть. Каким бы он не был зверем, но человек тоже умеет бить так, чтобы было больно. Отдача от удара аж заставила его заскулить – видать, не понравилось. Ничего, сейчас ещё угостим!..

Из пасти зверя пошла кровь. Скорее всего, я повредил ему зубы, когда ударил. Он отпустил мой факел, и попытался цапнуть в ногу. Чёрт возьми, это было близко! Он схватил меня за штанину и резко дёрнул, однако саму ногу не зацепил.

Я упал, выронив факел.

Громко зарычав, волк прыгнул, и оказался надо мной. Я даже на секунду почувствовал его смрадное дыхание с запахом крови, и мгновенно оттолкнул его ногами через себя. Псина заскулила, ударившись о землю, а я уже был на ногах и с факелом в руке. Он уже почти погас, буквально был на последнем издыхании. Осознав, что это мой последний шанс выиграть бой, я рванул к волку, пока он ещё не поднялся. С силой ткнув в бок зверя горящей палкой, я вдобавок к этому ещё и пнул его под хвост.

Тварь завизжала и со всех ног драпанула подальше от меня, в лес, распространяя от себя неприятный запах подпалённой шкуры. Я даже видел, как в темноту леса убегает небольшой огонёк, который плясал на боку у зверя.

Но, как оказалось, это было ещё не всё – оттуда, куда убежал этот волк, вышло ещё трое, уже более крупных. И в этот раз я понял, что мне не справиться. Один на один ещё куда ни шло, но, как сказала Кейт, животным свойственно нападать стаей. Да и факел погаснет через секунду-другую.

План созрел мгновенно: поднять Кейт на руки, и бежать, бежать прочь отсюда, пока опасность не отстанет. Хотя я прекрасно понимал, что она не отстанет – волка в лесу не обгонит никто. Но что ещё мне остаётся?!

Звери зарычали, готовясь нападать. Я метнулся к костру, с размаху пнул горящие ветки и листья в волков. Результат мне понравился. Те сразу попятились назад шагов на пять, и это дало мне немного времени. Подбежав к Кейт, я, не тратя время на то, чтобы её разбудить, поднял подругу с травы на плечо, пятой точкой в зенит. Никогда не бегал с грузом, но она была лёгкой.

– Что?.. – сонно произнесла Кейт, понемножку просыпаясь от встряски. – Куда?..

– Извини, что так грубо разбудил, – сказал я. Как я уже упомянул, тяжёлой Кейт не была, однако нести на себе пятьдесят килограмм живого веса было непривычно. – У нас здесь нарисовались маленькие проблемы.

– Волки?! – подруга мгновенно пришла в себя, увидев, что за нами гналось. – Беги, Дэн! Беги!

А я и так бежал, представьте себе. Не знаю, отставали ли волки, или наоборот, приближались – не было возможности посмотреть. Своеобразным зеркалом заднего вида для меня служила Кейт – она висела у меня на плече и отлично видела то, что находится у меня за спиной.

В этот момент из-за деревьев вышли… люди? Действительно, это были люди, и их было много, около десятка! В руках у них было настоящее оружие – мечи и топоры, которые блестели в лунном свете – и люди умело держали его в руках. Произошло это быстро, и неожиданность сего действия заставила меня замереть столбом на месте.

Не знаю, что было бы со мной и Кейт, если бы этого не случилось – может, нам бы и не удалось убежать. Но сейчас всё пошло совершенно по другому сценарию. Одному из волков тут же отрубили голову, двум другим повезло чуть меньше – они перед смертью ещё успели взвизгнуть. Всё это произошло меньше, чем за минуту.

Когда хищники пали, люди обернулись ко мне. Убрать оружие они даже не подумали, и сейчас угрожающе наставили его на меня.

– Кто ты такой? – спросил тот, который стоял ближе всего ко мне. Его меч был вытянут остриём в мою сторону, и я заметил, что лезвие нисколько не дрожит – держал он меч крепко, и, судя по всему, владеть им тоже умел замечательно.

– Я Дэнис! Спасибо, что спасли нас!

– Это была случайность. И ты всё ещё не ответил, кто ты.

– Я уже назвал своё имя, не так ли? – не понял я.

– Ты человек или нет?! – не выдержал другой тип, стоящий чуть левее. – В темноте и не разглядеть.

– Человек, конечно! – фыркнул я. – Что за вопросы вообще?

– Не хами, парень, – предупредительно сказал первый. Я так понял, что он тут предводитель. – Если ты хочешь, мы предложим тебе помощь. Отказаться или согласиться – тут уж дело за тобой.

– Естественно, я согласен! Мы здесь целую ночь находимся, и нас чуть волки не сожрали…

– Дэн? Может, опустишь меня на землю уже? – раздался у меня из-за спины голос Кейт.

Я совсем забыл, что она до сих пор висела у меня на плече. Пришлось аккуратно вернуть её на землю – она нетвёрдо стояла на ногах, слегка покачивалась и потирала глаза.

– Кто вы? – спросила подруга, удивлённым взглядом осматривая типов, окруживших полянку.

– Разведочный отряд, – коротко ответил предводитель. – Что вы делаете здесь, без провизии и оружия? Как будто не знаете, что в этих лесах лучше не ошиваться почём зря?

– Да мы и не в курсе этого. Дело вот в чём… – я решил рассказать новым знакомым нашу незамысловатую историю.

На лицах у многих появилось озадаченное выражение, когда я говорил, однако они не давали понять, что считают нас за тех, кто бредит. То есть, они могут знать, что произошло? Было бы здорово. Надоело находиться в неведении.

– И кто же вас мог сюда телепортировать? – осведомился предводитель отряда. – В радиусе десяти километров территория полностью дикая, и никаких разумных существ здесь никогда не было.

– То есть – телепортировать? – не понял я во второй раз.

– Я тебе не словарь! – раздражённо сказал он. – Мне надоело с вами тут рассусоливать сопли почём зря. Либо вы идёте с нами, либо остаётесь здесь. Выбирайте.