Чтение онлайн

Принцесса заметила свою сестру Диану, которая была младше её на три года. Та удобно устроилась в позе лотоса на подстилке, и Тириана подсела к ней.

— Хотела бы я быть на месте отца! — произнесла Тириана, — он может ездить в другие края, встречаться с разными народами. Как бы я хотела посмотреть, как они живут, чем занимаются…

— У тебя ещё всё впереди, — заверила её сестра, — но не думаешь ли ты, что сейчас очень опасное время для путешествий?

— Опасное? Хоббиты, гномы, люди — все они наши друзья! И мы тоже должны с ними сотрудничать.

— Я не была в других краях, но я вижу многое, чего не знаешь ты. Мои видения в последнее время туманны и наполнены странными образами.

Тириана удивлённо подняла взор на сестру. В то время как сама принцесса изучала целительство, её сестра выбрала специализацию провидицы и иногда рассказывала интересные вещи из мира духов и звёзд. Диана продолжила:

— У меня был сон… Я видела лес, и весь он — в огне… Но это не природное пламя! Это магия… тёмная магия, которую я не знаю, и не знает никто из эльфов!

— Я понимаю твои опасения, — поддержала сестру Тириана, — но если наступает зло, то все тем более должны сплотиться. Я хочу лечить и помогать, и мне не хочется просидеть всю жизнь в нашем городе, так и не повидав мир.

По поляне пробежал шёпот. Король Менелтор встал в центр и готовился произнести речь. Взоры эльфов обратились на своего предводителя.

— Братья и сёстры! Сегодня я вернулся с Совета в южном городе Темуринге, — начал свою речь король, — и мой долг — рассказать вам об услышанном. Мне очень не хочется омрачать такой светлый день, как день рождения моей старшей дочери, но у меня срочные новости. Тёмный маг собирает армию и готовится напасть на нас.

— Напасть? — удивлённо сказал кто-то из старейшин, — но наши земли даже не граничат!

— Я видела его в своих снах, — вдруг громко сказала Диана, — он несёт в себе Зло, и не пощадит никого!

— Эльфы живут в гармонии с природой, — слово взял друид Килиан, — мы защитники, целители, и наше место — охранять свою землю, но не нападать!

— В это трудное время нам важно сохранять спокойствие, — продолжил король, — причина вашего страха — неизвестность. А если он будет узнан в лицо, то мы сможем его победить! Волшебник Мессинг, наш старый друг, рассказал, что Раманд получил свою силу, прочитав Чёрный Гримуар. Этот древний артефакт нужно найти, изучить и обезвредить! Мессинг собрал отряд из гномов, хоббита…

— То есть мы должны объединиться с другими? — спросил эльфийский воевода Мелдир.

— Эльфы, — подчеркнул король, — всегда стояли на страже Закона! Мы не можем просто ждать, пока преступники восторжествуют, и мир погрузиться во Тьму! Я поддержал Мессинга, и сегодня мы проведём отбор. Все взрослые воины будут участвовать, а самый достойный из нас отправится в экспедицию.

— Я тоже могу участвовать? — спросила Тириана.

— Дочь, тебе же только исполнилось тридцать три! — возмутился Менелтор.

— Именно поэтому она подходит… — начал было друид.

— Мы поступим так, как велит Закон! — провозгласил Менелтор, — поэтому вечером мы проведём церемонию избрания, а потом празднества по расписанию.

Взволнованные эльфы начали расходиться. Диана подмигнула сестре:

— Пойдём, именинница, сделаю тебе красивую причёску!

***

— Как ты думаешь, кто из наших пойдёт за Гримуаром? — спросила Тириана. За два часа приготовлений её волосы, обычно напоминающие кустарник, высушенный на солнце, превратились в две прекрасные аккуратные шишки.

— Думаю, тренер Сергиус — он самый сильный и умелый, — мечтательно ответила сестра. Тириана фыркнула:

— Он только и умеет, что по яблокам стрелять. Нет, пойти должен воевода Мелдир — он герой войны!

— Сергиус, Мелдир — это не важно, главное, чтобы это была не ты! — Диана с грустью посмотрела на сестру, — ты и представить не можешь, как я за тебя волнуюсь!

Тириана вздохнула, а сестра продолжила украшать её прическу сухоцветами.

— После смерти мамы я часто думаю о том, как дороги для меня ты и отец. А магистр воды Лерней, ты его помнишь? Он был самым светлым из людей. Я даже подарила ему мешочек с рунами на его назначение… И Раманд убил его!

— Вот уж кто был для тебя самым милым и симпатичным, — улыбнулась Тириана.

— Я была маленькой, и мы были друзьями по переписке, — запротестовала сестра, — так что подумай, хочешь ли ты участвовать в отборе? Я не хочу потерять ещё и тебя. Ты ещё можешь отказаться…

— Мы, эльфы, всегда служили Свету. А ещё мы из последних магов. Поэтому нельзя просто остаться в стороне и наблюдать. Если кто-то и может победить Тьму, то это мы! И я готова помогать и участвовать наравне со всеми.

Диана повернулась к старшей сестре.

— Ну всё, прическа готова, — и добавила, — интересная ты у меня, сестра. Обычно эльфиек, которые становятся совершеннолетними, волнует не борьба со злом, а замужество.

Тириана только фыркнула.

— Я и рада, да было бы, за кого.

— А как же Илиссан из клана Бурых Лисиц? Так до сих пор и обижается на тебя?

— Да, с тех пор, как я обстреляла его на лучном турнире, он со мной не разговаривает. Игнорирует, и всё тут.

— Затриэль из клана Полного Месяца?

— Поверь мне, он любит только себя. С ним невозможно общаться.

— Фелриан из Летучих Мышей? Он самый сильный из молодых воинов.

— И вдобавок самый жестокий. Видела бы ты, как он животных на охоте убивает.

— На тебя не угодишь!

— Сердцу не прикажешь, — Тириана только вздохнула.

— А знаешь что? — предложила ей сестра, — Давай я погадаю тебе на рунах. Провидица я или кто? К тому же у тебя сегодня день рождения!

Тириана с интересом посмотрела на неё. Диана разложила покрывало, зажгла свечу и достала мешочек с рунами. Она перемешала их, положила сестре в ладонь и закрыла её пальцы в кулак.

Говори свой вопрос.

— Что ждёт меня в новом году? — спросила Тириана и разжала пальцы. Руны высыпались на подстилку. Три из них выпали лицевой стороной. Провидица внимательно посмотрела на них и начала говорить.

— Эта руна, круглая — это солнечное колесо. Тебя ожидают приключения, авантюры, новые знакомства, яркие события — всё так, как ты хотела! А дальше стрела, и она пронзает сердце — знаешь, что это значит? — хитро улыбнулась Диана.

— Буду считать, что удачу на охоте, — пробурчала в ответ старшая принцесса.